ハラハルトの物語(仮題)

第7話 グリフとの会話

　グリフがザグレブに映像を見せた後、しばらく経ってから、ハルトの寝ている所に、ゲオルグが謝罪に来た。

　その場にはグリフも同席していた。

　ハルトは気が付かなかったが、改めて見ると、ゲオルグは大分年若く、高校を卒業するかしないか位の年齢の様だった。

　ゲオルグは、今回が初任務で酷く緊張していたこと、手柄を挙げたくて先走った行動をしたことを説明して、最後にもう一度、深く頭を下げて、医務室から出て行った。

　ハルトは、ゲオルグのしっかりした態度に好感を抱いた。

　そのような一幕の後も、グリフはハルトに色々と説明をしている。

　グリフとハルトは、すっかり打ち解けて、敬語を使わない様になっていた。

「ハラハルト君は…」

「わざわざ、ハラハルト君、って言わなくて良いよ。

　ハルト、で構わないよ。」

「ん？

　ハラハルトではなく、ハルトなのか？

　キミたちは、名前が二つあるのかい？」

「“ハラ”が家族というか一族の名前で、“ハルト”が自分個人の名前だね。」

「へー。

　僕たちとは違うんだね。」

　ハルトは、生活習慣の違いや動作の違いなどをグリフに教わっていた。

「あの全身スーツは、一体何なのか、聞いても良いかい？」

「ああ。

　この服には幾つかの機能があって、軽微なケガ等から身を守ってくれたり、周囲に溶け込む様な柄になったり、サイズや色も変えられるのさ。」

　グリフの説明によると、あの妙な全身スーツは、物凄いテクノロジーの塊だったようだ。

　グリフの全身スーツが茶色だったのは、どうやら迷彩機能だったようで、周囲の色に合わせてスーツの色も変わるとのことだ。

　ハルトがシオンに現れた時、実はグリフは近くにいたのだが、周りをキョロキョロしていたハルトが気が付かなかったのも、この機能に拠るものだった。

　グリフは丁寧に説明をしてくれるのだが、ハルトには素材も仕組みについても、さっぱり理解できない。

　ハルトは、グリフと話を続ける。

「何故、ここは閉鎖されているのか、聞いても良い？」

「ああ。

　少し前までは、外の人達と色々なやり取りや取引などをしていたそうだよ。」

「へー。

　何で、閉鎖したんだろうね？」

「僕たちの技術力や思想は、彼らにとっては高度過ぎたらしいんだ。」

「外の人達にとって高度過ぎ？…って、どういうこと？」

「彼らは、僕たちを神さま扱いしてきたらしいんだ。」

　ハルトは、グリフの“らしい”という伝聞ばかりの話し方が気になった。

　実際に会ったことが無い様な物言いをしている。

　ハルトが、その旨を聞いてみると。

「ああ。

　実際に彼らに会ったことは無いし、現在は接触を避けているのさ。」

「えっ…。」

　グリフは、にこにこした顔から、真面目な顔になり話し続けた。

「僕たちは、彼らとは異なる人種なんだ。」

「異なる人種？ってどういうこと？

　それに“神さま扱い”ってどういうこと？」

「ふふっ。

　まぁ、それは後のお楽しみってことにしようか。

　それより、今は君のことが聞きたいのさ。」

　グリフは、にこやかな顔に戻り会話を続けた。

　ハルトは、様々なことをグリフに説明していく。

　その説明が一段落したところで、グリフはハルトに言った。

「うん。これは間違い無いな。

　ハルト。

　君はどうやら、こことは異なる場所から来たらしいよ。」