ハラハルトの物語(仮題)

第3話 回り込まれてしまった

「そこの怪しい奴！

　ここでグリフと何をしている！

　どうやって、この場所に入って来た？」

　最初にハルトに声をかけてきた、にこやかな男は、グリフという名前らしい。

　驚いたハルトが振り返ってみると、やはり薄茶色の全身スーツを着ている欧米人風の顔立ちの者が数人いた。

　全身スーツたちは、グリフと呼ばれた男と違い、ハルトと穏やかに会話しようとする様子はなく、警戒している様だ。

　その全身スーツを着た男たちは、ハルトが見たこともない棒状の物をハルトの方に向けている。

　ハルトは漸く、そこにいる全員が全身スーツを着ていることに気が付いた。

　先ほど、グリフという男が話していた通り、普通の服というのは満更、嘘では無いらしい。

　さらに全員が同じ服装と言うことは、この地域の流行りなのかもしれないなと考えている。

「ここで目覚めてから、こちらにいるグリフさん？と少し会話をしていただけですよ。

　いきなりの犯罪者扱いは、やめて貰いたいのですが…。」

　ハルトは、苦笑しながら答えた。

「入って来られない筈のこの場所に、堂々といる理由を説明して欲しいものだな。

　話が通じるのなら、大人しく我々に付いてきてもらおうか。」

　全身スーツたちは、ハルトを不審者扱いしつつ、棒状のものを腰だめに構えだした。

　その剣呑な雰囲気を感じたハルトは、慌てだした。

「ちょ、ちょっと待って下さい！

　コチラとしても、ここがどこなのか知りたいのです。

　抵抗するつもりは、一切ありません。」

　当然のことながら、ハルトには、この周辺の土地勘もない。

　ハルトは、武器らしき物を向けられ、複数の人から囲まれている状況から、逃走など出来るはずもないと判断した。

　ハルトは抵抗するだけ無駄だと思い、両手を挙げた。

　すると、ハルトの行動を見て、全身スーツの男たちに緊張が走った。

「何だ？威嚇のつもりか？

　抵抗すると怪我だけじゃ済まないぞ！」

　周囲の男たちを見渡し、両手を前に出しながらハルトは言う。

「いやいや。

　何もしていないですよ！」

「おい。怪しい動きをするな！」

　パスッと音が聞こえ、ハルトの背中に何かが突き刺さった。

「痛っ？！」

　ハルトは反射的に口にしたが、痛みなのか熱さなのか、よく分からないものを背中に感じた。

　ハルトは、背中を確認しようと思い振り返ろうとしたが、身体が上手く動かせないことに愕然としつつ、倒れ込んだ。

　ハルトが気が付かない内に、体の感覚が麻痺してきていたようだ。

「ゲオルグ！

　早く止めるんだ！」

「わ、分かりました。」

　ゲオルグと呼ばれた男は、慌てた様子で棒状の物を操作している。

　指揮官らしき男が、ゲオルグに向かって問い質した。

「ゲオルグ。

　何故撃った！

　先ず、どうやってここに来たのかを聞くべきだったのに！」

「抵抗したと思いました！」

「そいつは、まだ何もしていなかったぞ！」

「何かをする前に、制圧するべきだと思いました！」

「ゲオルグ。

　貴様の行動は、団長に報告させてもらうぞ。」

「ハッ。了解しました！」

　グリフは、撃たれたハルトの傍らにしゃがみこみ、ハルトの状態を確認している。

「医務室へ運ぼう。」

「そうだな。

　ドルムート、ダーツ。

　運んでくれ。」

「はっ。」

「了解しました。」

　声をかけられた二人は、ハルトを医務室に運ぶ為、準備を始める。

　ハルトは、何処だか分からない場所で、こんな結果になる程、自分の運は悪くはないはずだと思っていた。

　ハルトは、混濁しつつある意識の中で、地面に“ゲオルグ”とメッセージを残したかった、などと思っていた。

　案外、余裕である。

　ハルトは、変な後悔を残しつつ、遠のく意識の中で全身スーツ達の会話を聞いていた。

　指揮官らしき男は、グリフに向き直った。

「グリフ。

　ここで、この男と何をしていた？」

「ザック。

　いくら反対派のごり押しが有ったからと言って、新人のゲオルグを連れてきたのは、失敗でしたね。

　そこに倒れている彼は、アイディーの実を口にしようとしていました。

　全くの部外者ですよ。」

「アイディーの実をか…。

　そうだとしても、どうやってここに入って来れたのか、先ず聞き出したかったのだがな…。

　回復を待つしかないのか…。」