厄災の申し子と聖女の迷宮（原題：厄災の迷宮 ～神の虫籠～）

第133話 パニック・ヴィレッジ

「なんね！　これはなんね！」

「龍人ね！」

「あり得ないね！」

　ムジェリの里全体が狂乱状態に陥っていた。

　ムジェリというムジェリが大天幕に集結して、躍り上がるように全身を波打たせて大騒ぎをやっている。

　原因は言うまでもなく、シュン達が持ち込んだ赤鱗の龍人の素材だった。

　滅多に狩る機会の無い獲物だ。

　シュンは丁寧に解体をして、余す所なく採取し、ムジェリの里に持ち込んでいた。

「凄いね！」

「もうどうしたら良いね！」

「たまらないね！」

　職人ムジェリ達が落ち着き無く行き来し、身を揉むようにして声をあげ、無駄にぶつかり合って転がっている。

「初めてだな、ここまでの騒ぎは」

　シュンは収まる気配の無い騒動を眺めながら呟いた。ランゴンを持ち込んだ時でさえ、これほどの騒動では無かった。

「何か作ってもらっても良い？」

「"ネームド"の戦闘服を丈夫にしたい」

　ユアとユナがシュンの袖を引く。

「良いぞ。好きな物を頼むといい。この調子なら、どんな物でも作ってくれるだろう」

　シュンは笑った。

　そう言うシュンも、パイルバンカーとは別の武器を依頼するつもりでいた。せっかく作ってもらった武器だが、使いどころが見つからないのだ。ユアやユナが思っていたものとは違い、仕掛け罠の要素が高く、動きが読める相手に対してしか使えない。

　無駄だと考えていたが、剣や槍など、ありきたりの武器を依頼した方が良いのかもしれない。

「のぅ、主殿（あるじどの）・・」

　女悪魔（リール）が怯えた声で話し掛けてきた。

「なんだ？」

「こ、これは・・マージャであろう？」

　女悪魔（リール）が落ち着き無く視線を配りながら、すがるようにしてシュンに近寄ってくる。

「ムジェリだ」

「こちらではムジェリと・・その、妾（わらわ）の世界では、非常に危険な生き物であるのじゃ」

　どうやら、ムジェリは悪魔にも恐れられているらしい。

「そうらしいな。俺達にとっては友人だが、この世界でも恐れられているそうだ」

「やはり、そうであったか。しかし、マージャと友好的に交流しておるとは・・主殿（あるじどの）は、本当に人間なのじゃろうな？」

　女悪魔（リール）がまじまじとシュンの顔を見る。

「俺は嘘は言わん」

　シュンは不快げに吐き捨てた。

「どれを売ってくれるね？」

「欲しい部位がいっぱいあるね！」

　冷静さを取り戻したムジェリ達が押し寄せて来た。

「並べた物はすべて売りたい。代わりに作って欲しい品がいくつかある」

　シュンは台に並べた素材を指さした。

「素晴らしいね！　もう、夢みたいね！」

「きっと夢ね！　すぐに覚めるね！」

　ムジェリ達が飛び跳ねる。

「夢でも作るね！」

　興奮冷めやらぬ職人ムジェリが地面を転がり回っている。そこへ、ユアとユナが手帳を差し出した。手帳には、衣装の絵が描いてあるのだろう。

「ムーちゃん、衣装をお頼み申す！」

「ムーちゃん、戦闘服をお頼み申す！」

「任せるね！　何着でも作るね！」

　仰向けに倒れたまま、職人ムジェリが手を挙げた。ユアとユナが拳を合わせる。

「今夜は宴ね！」

　商工ムジェリが音頭をとって声をあげる。

「至高の逸品を作ってみせるね！」

「ありがとう、ムーちゃん！　秘蔵のチョコレートを大盤振る舞いしちゃうよ！」

「チョコレート、食べ比べセット～！」

　ユアとユナが準備していた大きな袋を頭上に掲げ持ち、商工ムジェリに手渡した。

「凄いね！」

「究極のおやつね！」

「震えが止まらないね！」

「負けられないね！」

「ムジェリも頑張るね！」

　黒服ムジェリ達が押し寄せて、双子から貰ったチョコレートの品評会を始めた。

「ボス、何を頼む？」

「ボス、剣はどう？」

　ムジェリ達と拳の挨拶をやっていた双子が、シュンのところへ戻って来た。

「剣か・・」

　狩猟では、弓や弩、仕掛け罠に、短槍と短刀を使っていた。

　実は、剣はまともに扱ったことが無い。アルマドラ・ナイトを操っている時の剣技は、アルマドラ・ナイトが習得したものだ。シュン自身は、剣も楯もあまり得意では無い。

「ボスにも苦手がある？」

「剣は駄目？」

「剣を振り回すような生活では無かったからな。短い槍なら狩りで使っていたから、それなりに扱えるが・・」

「でも、ナイトで剣を使う」

「練習になるかも？」

「そうだな。やらないよりは良いか。大ぶりな剣と騎士楯を頼もうか」

「凄いの作って貰う」

「ムーちゃんは燃えている」

　ユアとユナが手帳を開いて何やら描き始めた。すでに何か考えていたのか、迷い無く描いている。ユアが大剣（グレートソード）を、ユナが騎士楯（ナイトシールド）を描いているようだ。

（・・俺が剣士の真似事か）

　どう考えても似合わない気がする。ただ、双子の言うように、普段から使っておけば、アルマドラ・ナイトと同化した際に、もっと良い動きができるようになるかもしれない。

「主殿（あるじどの）・・」

　女悪魔（リール）が注意を促すように声を潜めた。

「どうした？」

「いや・・あれは？」

　女悪魔（リール）が指さす先に、ムジェリが宴ようの料理を並べ始めていた。大皿に盛った料理から、小さな壺に入れた物、沢山の小鉢料理など大きな円卓の上は賑やかに彩られている。

「ムジェリは料理も上手い」

「・・あんな物を食すのか？　あれは・・どう見ても何かの脳や心臓じゃぞ？」

「悪魔の世界では食べないのか？　新鮮な内は美味しいぞ？」

　答えたシュンの顔を女悪魔（リール）がまじまじと凝視した。