3-12話 朱のレイラ Part2
──言っておくが、相手が女であろうと俺は容赦はしない。
独自の扇子術に加えて、岩の能力『STYLE-R』を自在に扱い使いこなすレイラ。
その圧倒的な強さで、かつての師でもある柳先生を苦しめる。
とどめを刺される前に、俺はこれ以上柳先生がやられている所を見たくなかったため、勝手に割り込んだ。
「今そこで倒れてるババアに替わって出てくるなんて、あんたも今ここで始末するよ」
「気安くババアと言ってんじゃねーよ、柳たかこ先生だろ」
何度も柳先生のこと、ババアと言うのも腹立つな。俺の心の中や大和田さんはおばさんだけで済むものの、30歳でババア呼ばわりされたら、柳先生も傷付いていそうだ。
「令くん。俺と天須さんは、たかこおばさんを俺の寺まで送りに行く」
「つかさ……私と大和田先輩が戻るまで、
「耕ちゃん……天須さん……私の為に、ありがとう……」
大和田さんは、柳先生を担いで寺に向かった。菜瑠美は、制服が結構濡れてるから満足に戦えないからか、大和田さんと柳先生に付いていった。
「みんな、後は俺に任せてくれ」
どうやら、俺だけになってしまったが、4人分の『力』を持ってる気分のつもりだ。
俺だって本当は、柳先生を心配しに一緒に行きたいさ。だから俺は、なんとしてもここでレイラを倒す。
菜瑠美達はもう大和田さんの寺に行くだけだから、これで安心だろう。
「おいおい。まだ虹髑髏一のスタミナを誇る、このスグル様を忘れてもらっては困るぜ」
工作員の1人・スグルが、菜瑠美達の行く手を阻もうとしていた。
さっきから見ないと思ったら、ここで俺達の行動を見計らってたのか。本当、しぶとい奴だ。
「あなた……まだいたのですね」
「スグル、あんた逃げたこと思ったらずっと隠れてたのね。さすが私の部下だね」
「レ、レイラ様に褒められた。俺は、今そこでおんぶされてる女に流された、同僚のタクヤやユウジとは違うんでね」
レイラに褒められたからといって、浮かれてるなスグル。おまけに、柳先生のラフ・ウォーターを受けた同僚の2人より上だと思ってるのかよ、なんかおめでたい奴だな。
「お前達はもうおしまいだ。体力自慢の俺からすれば、俺1人で問題な……は?」
菜瑠美達を倒すことに自信満々なスグル。だが、菜瑠美はスグルに闇の糸をかけていた。
「何だこれは? 縛られてるのか俺は?」
「どうですか、私のこの糸は? 例えあなたが体力自慢を自称しても、これを受けたらしばらく動けなくなるでしょう」
「俺がこんなもので……ふぁっ……」
スグルは闇の糸に縛られ、深い眠りについていた。菜瑠美の技に2度受けるなんて、スグルはある意味幸せものだな。
菜瑠美の制服は濡れた状態だけど、闇の糸は手だけを使うから、平気でできたのか。
「ぐぅ……ぐぅ……」
「こいつはもう寝ている。今のうちに行こう、天須さん」
「はい、大和田先輩。つかさ……後はお願い」
菜瑠美達は、今度こそ大和田さんの家へと向かった。菜瑠美はこういう時には、助かる存在だぜ。
スグルを眠らせた菜瑠美を見て、レイラは怒りだしていた。
「くぅぅう、天須菜瑠美! スグルを眠らせてー、絶対許せない」
「待てよレイラ、今のお前の相手はこの俺だぜ。菜瑠も狙いたいのなら、俺を倒してからにしな」
レイラが本気モードに入ったが、俺も本気モードだ。菜瑠美の敵は、俺の敵でもあるからな。
「では影地令の首を頂いてから、天須菜瑠美の首も頂くことにしよう。それっ」
「ちっ」
先制攻撃と言わんばかりに、レイラは俺に扇子を投げてきた。今はかわすしかなさそうだ。
まずは、レイラの隙を伺うか。だがレイラは、予備の扇子を一体何本持ってるんだ?
扇子を大量に隠し持ってることを考えたら、レイラは恐らく俺がかわしていく最中に、ガイザー・ストーンを撃ってくるはずだ。
「あんたは今かわすことしかできない、こちらから行くよ」
レイラの方から一気に俺に近づいてきた。チャイナドレスの裏地に隠し持っていた扇子2枚を取りだし、ガイザー・ストーンを使う体制に入った。
「しまった! 裏を突かれたか」
「残念ねぇ。いくよ、ガイザー・ストーン!」
まさか近距離で、ガイザー・ストーンを撃ってくるなんて……遠距離から出す技と思ったばかりに、俺の読みが外れたか。
「ぐはぁっ!」
「さっきはあんたの技で砕かれたけど、今回はもろに当たったねぇ!」
俺はレイラのガイザー・ストーンを、体全体に受けてしまう。なんて威力だ、正直立ち上がれるかどうか怪しい。
「期待外れにも程があるよ、虹髑髏に反逆してるあんたがこんなに弱かったなんて」
「うっ……」
「ではとどめだ、影地令!」
レイラはまたしても扇子を俺に当てに来た。しかも、今まで投げてみたものと比べて、格段と回転速度が上がっている。本当にこの一撃で、俺を殺そうとしてる。
「これまでか……すまないな菜瑠美……大和田さん……柳先生……」
立ち上がるか怪しい俺は、避けるのことも困難だ。これは、レイラの強烈な扇子に確実に仕留められる。
菜瑠美、大和田さん、柳先生、そして俺。4人分を背負って戦ってきたのに、1人の女相手にここで俺は、倒れてしまうのか。
「では死になさ……何?」
後ろから、レイラの扇子に負けない速さの何かが、通り過ぎていった。その何かは、レイラの扇子に縛り付けた。
「なんなの、この薄暗い色の糸は?」
「こっ、これは闇の糸?」
菜瑠美の技である闇の糸が、縛られている扇子を上空まで投げつけていった。俺は強力な扇子に、当たらず済んだのか。
「はぁっ……はぁっ……間に合いましたね、つかさ」
「菜瑠美! 来てくれたのか!」
俺はすぐ後ろを向き、菜瑠美の姿を確認した。なんとか俺は、絶体絶命の中で間一髪、菜瑠美に救われたようだ。
菜瑠美は、濡れてた制服から替えの服に着替えていた。しかしその服は、露出度があまりに高すぎる格好であった。巨乳であるせいで、余計反則的に見えてしまう──
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