魔性の女2
目覚めると、冷たい石の床の上――
なんてことはなく、ふかふかのベッドの上だった。しかもこの
「痛っい……」
身体を動かそうとした私は、異変に気づく。腰だけでなく、首も頭も全身が痛い。それに両の手首が、麻縄のようなものでがっちり縛られている。
「あれは夢では、ない……?」
何者かに殴られて蹴飛ばされた私を、義妹のテレーザが見下ろして笑う。彼女の側には複数の人影があり、どれも男の人に見えた。それなら、男達が私を?
なんとか起き上がり、慌てて服を確認する。身につけていたのは、夜会と同じラベンダー色のドレスだ。泥汚れもそのままなので、脱がされてはいないようだ。
「良かった……いや、あんまり良くないんだけど」
こんな姿で、こんなところに閉じ込められる理由がない。現実の私もそうだけど、ラノベのシルヴィエラにしたって、
そこで私は、ふと思い出し、恐ろしさのあまり目を見開いた。
――ま、まま、まさかこれって、一人目のヴィーゴのシーン? 監禁して無理に言うことを聞かせるという……
だってここは、王都にあるコルテーゼ男爵家の#私の部屋__・__#だ。『聖女はロマンスがお好き』では、まず義兄のヴィーゴがシルヴィエラを手に入れる。こうなるのが嫌で、私は修道院を逃げ出したのに!
「嘘! すっ飛ばしたところが巻き戻るって……そんな!」
義兄の手に堕ちたシルヴィエラは、幼なじみのレパードを目にするまで、屋敷から出られない。流されやすい彼女は、血の繋がらない義兄の要求に何度も応えていく。
だけど幼なじみのはずのレパードは、ここではローランド王子と同一人物だ。第二王子は、こんな場所には現れない。だったら私は、ここで一生過ごす羽目に――?
「だ、大丈夫。テレーザが『ヴィーゴは旅行に出た』と言っていたから」
私は
けれどドアが急に開いたため、
「あら、もうお目覚め? すぐに伸びてしまったから、当分ダメかと思っていたのに」
戸口で毒々しい笑みを浮かべるのは、義妹のテレーザだった。彼女はそのまま部屋に入ると、肩をすくめた。
「なんでこんなところにいるのか、わからない。そんな感じの顔ね?」
目を細めて楽しそうに笑う義妹。
もう可愛いなんて思えない!
「教えてあげるわ。扇を失くしたなんて真っ赤な嘘よ。バカなあなたはすぐに騙され、庭にのこのこ出てきた。わたくしの
「好い人? それに#達__・__#って……まさか!」
テレーザは十六歳になったばかり。
今のは、複数の男性と仲が良さそうな口ぶりだ。
「まさか、って? あなたの真似をしただけじゃない。自分だっておとなしそうな顔で、男をたぶらかしていたくせに」
「違う。そんなことしていない!」
「ど~だか。わたくしだってモテないわけではないのよ? 女性を一人連れてきてと頼んだら、応えてくれる男性はいっぱいいるの。後でご褒美をあげればいいんだから」
その言葉に息を呑む。
私を攫わせたのは、やっぱり義妹だった。
しかも、あの場にいた男性達との関係を匂わせている。ラノベとは違い、現実で男性を手玉に取っていたのは、義妹のテレーザだった!
「あなたが指示を? どうして!」
「どうしてって? あなたが
「目障り? それならなぜここへ? それよりテレーザ、こんなことはよくないわ。男性との軽々しい付き合いも」
「わたくしに説教する気? 自分だって王城に囲われて、贅沢な暮らしをしているじゃない。王子を二人も
「それは間違いよ。王子にはそれぞれ、決まった相手がいるもの!」
私は胸の痛みを抑えて、吐き出すように口にした。誤解を解いて、ここから自由にしてもらおう。
「じゃあ、側室ってこと? でも、それももう終わりね。頭にくるけど、我が家にはあなたが……あなたの血が必要なの。王家が認めない限り、直系の者しか爵位を継げないんですって」
いや、それは前からわかっていたことだ。お金がないから修道院に行けと言われ、前世を思い出す前のシルヴィエラは、素直に信じた……いつかこの家に戻れると思って。それはもちろん、こんな形ではない。
「あなたがいなければ、爵位が取り上げられてしまう。そうしたら、男爵家の令嬢としてのわたくしの身分もなくなるのよ。ひどいと思わない?」
私は呆れて口をポカンと開けた。
まさか、そんな理由で誘拐を?
「男爵の名はあなたでも、財産はわたくし達のものよ。それにあなたが兄の子を産めば、この家には要らなくなるわ」
「そんな!」
だから無理やり攫ってきたの?
私を追い出したくせに、なにを身勝手な。
「こんな勝手が許されるとでも? お願い、テレーザ。正気に返って!」
私は急いで言い切った。
テレーザの目を覚まそう。
大声を出せば継母が聞きとがめ、彼女を注意してくれる。すぐに解放されるなら、今回のこれはなかったことにしてあげてもいい。
「わたくしはいつでも正気よ。勝手ですって? まさか!」
私はそこに、信じられないものを見る。
少し老け、やつれたような細身の継母。
その後ろに立つ大柄な男は――義兄のヴィーゴだ!
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