　家に招き入れられ、ほのかな木の臭いを感じていた。

　｢アイスでも食べる？｣ひんやりと冷たいアイスを差し出されたので、受け取った。

　｢え？　児童相談所？｣母親は突然の電話で切羽つまっていた。

　『息子さんが虐待をされているとの通報を受けたので、一時保護しました』

　｢そ、それはいつ帰ってくるんですか？｣

　『それはお答えできません』

　父親は、額にシワを寄せながら、横目で母親を見ながら煙草を吸っていた。

　｢わかりました｣電話を切った。

　｢あの子……施設に入ったってさ｣

　父親は癇癪をおこして、母親の顔面をサンドバッグかのように殴り続けた。　

　母親は膝まつき、怯えながら土下座した。

　少年は一時保護所で友達が出来た。

　その子と、名前を呼びあい。一緒にTVを見て、一緒に勉強をする。

　友達と関わることで、不安な気持ちを考えないようにしていたのかもしれない。

　だが、その友達は退所した。

　居なくなったと気づいたとき、一気に母親が恋しくなった。

　みんなに気づかれないようにトイレで泣いた。｢お母さん、お母さん｣と。

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