第3話 異世界
ーーー俺は
その事実を知ってしまった夜から、数時間が経つ。
暗闇と濃霧によって鬱蒼うっそうとしていた森が、少しずつ明るくなってきている。大自然が朝を迎えようとしていた。
俺はその数時間、少女の膝に（無理やり）乗せられながら、物思いにふけっていた。
・・・考えることは山のようにあった。自分の今の身体の事、この少女の事。しかし、俺の最も混乱させたのはそれではない。
ーーーー俺は、おそらく『前世』と言うに等しい、人間だったころの記憶が欠如していた。
消えた記憶のほとんどは、身近なことだった。
具体的には、自分を含む親戚や知人の名前、顔。その他、歳や容姿についてもあまり詳しい事は覚えていない。
そのほかにもあるのかもしれないが、何せ『忘れていること』すら忘れているので、思い出しようがないのだ。
（・・・気が滅入るな・・。）
俺は、一度考えるのを止め上を覗く。
木に寄り掛かかって休む少女・・・いや、幼女といってもいい女の子のあどけない寝顔。いくら見てもあの時のと同一人物だとはとても思えなかった。
（・・・・竜になって閉じ込められて、幼女に殺されかけて、・・・で、今はその子の膝の上。）
一体、何が起きてるのか・・。
・・・・・俺にはキャパオーバーだよ、まったく。
愚痴をこぼしても聞く相手など誰もいない。ただの無意味な嘆きだ。
ーーー俺は再び、自分の手に視線を移した。さも当然かのようにあるのは、枝のように細い腕。
・・と、ついでに見えたのは俺を抱く少女の真っ白な腕。さすがに俺ほどではないが、彼女の腕も細く華奢で、今まで力を入れたことがないんじゃないかと思うほど筋肉がない。
（・・・そういやこの子、大鎌持ってたよな・・・。）
大鎌の行方も気にならなくもないが、今はそれより『どうやってあんな大きなものを持っていた』のかが気になる。
今もそうだ。この夜のうちに、何回か俺は脱走を図った。
・・・・しかし、いくら引き剥がそうとしても、俺の細い両腕を優しく握る少女の両手が、それを許してくれない。
見るからにか弱そうな彼女の手には、それだけの
それに、気迫というのかプレッシャーというのか。彼女からはそんな、強いオーラが感じられた。
もちろん俺も適当にそんなことを思っている訳ではない。ただ、これもこの身体のせいなのか、俺は気配のようなものを感じる、第六感に似た何かを感じられるようになっていた。
再び、少女の手を見る。
小さな手だ。とても白く儚い、小さな手。
この子の身体には、一体どれほどの力が眠っているのだろうか。
・・・そして、俺の身体にも、どれほどの力が眠っているのだろうか。
心の中でそう呟くのと、少女が目を覚ますのは、ほぼ同時だった。
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時刻はお昼過ぎ、ざっと正午といったところか。少女は、俺を抱えながら道なき道を歩いていた。
彼女はどこを目指しているのだろうか。そもそも彼女自体何者なのかさえ分かっていない俺だったが、・・・・何が起こるか分からないこの世界に、一人放り出されるのも怖い。
一度は殺されかけた相手。もちろん気は進まないが、・・・とりあえず今は、彼女と行動を共にすることに決めた。
・・・朝から今まで進んできて、改めて確認させられたことがあった。
二階建てアパートぐらいなら余裕で跳び越えられる跳躍力をもつ大型のウサギ。
ファンタジー小説などでよくある『トレント』によく似た、動く木。
進む途中で襲ってきたツノのある大きな熊。そしてそれを一瞬にして真っ二つにした、摩訶不思議な少女の『魔法』。
今の俺の身体が身体なのでおおかた予想はついていたが、やはりここは『異世界』だったようだ。
『異世界転生』、そのフレーズを聞いて心躍るのは俺だけだろうか。
小説やアニメで見るそれは、俺にとっての一つの『夢』のようなものだった・・・はずだ。
それが今、自分の身に起こっているのだとしたら、これほど嬉しいことはない。
（この命、大切にしよう。）
俺はそのまま、その嬉しさを噛み締めながら少女の腕の中で揺られるのだった。
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