少年少女剣客隊

第12話 両雄、対峙する

「ねえねえ、私たち、まだ子供だし、化粧をするのは早いわよね。」

「そんなことないわよ。美は一日にしてならずよ。」

「家々の顔が面白い。キャッハッハ。」

「化粧屋の白粉パックというのをやってみたら、顔中が白い斑点だらけになってしまったでござる！？」

「呪われてる。近づいたら殺すわよ。」

「伝染病ね！？　大砲でぶっ飛ばそう。」

「白粉より白玉が食べたいよ。お腹空いた。」

「疫病かもしれない！？　もうすぐ僕は死ぬんだ！？　きっとそうに違いない！？　だから、もう少し僕に優しくして。」

「優しくしてほしければ、席に着きなさい。」

　子供たちが教室で騒いでいると桜先生がやって来た。

「良い子の生徒のみなさん、最近、二刀流の人斬りが出るそうです。気をつけてかってくださいね。さようなら。」

「桜先生、さようなら。」

　少し情報を告知するようになった桜先生。

「人斬りか？　相変わらず物騒な世の中ね。」

「私たち、少年少女剣客隊で二刀流の人斬りを退治しない？」

「いいね。捕まえて警察に突き出して、お小遣いをもらって、駄菓子屋さんで、お腹一杯おやつを買い占めるんだ。」

「そんなに食べたら虫歯になるぞ。」

「あ、魚屋さんだ。」

　その時、子供たちの前に魚屋が現れた。

「へい、何にしましょうか？」

「この金目を裁いてもらおうか？」

「分かりました。でやあああー！　必殺二枚斬り！」

　魚屋は刀を二本取り出し、鮮やかに手際よく金目を二枚に捌く。

「わ～い！　すごい！」

「これが日本の技術ね！」

「美味しそう！」

「僕だって、それぐらいできるわい！？」

　ちいたちも魚屋の腕前に大喜びである。

「いいね。あんたの名前は？」

「平将為。ただの魚屋です。」

「良かったら、うちの定食屋で働かないかい？　腕のいい職人を探していたんだ。私はろくろ首。人は私のことを女将さんと呼ぶ。」

　ろくろ首の女将さんは腕のいい魚屋がいると聞いて、自分の定食屋で働いてもらおうとスカウトにやってきた。

「それは困る。」

「あ、お兄ちゃん。」

「ちい、下がっていろ。」

　ちいの兄のライが現れた。

「こいつは、今世間を騒がしている人斬りだ。」

「ええー！？」

「俺は特別命霊警察の者です。」

「特命か。」

「おまえを辻斬りの容疑で逮捕する。」

「ダメだよ！　この男は、私が先にスカウトしたんだからね。警察が相手でも譲れないね。」

　特命警察と定食屋の女将と魚屋が退治している。

「あ、蛍ちゃん。」

「楓、下がっていろ。」

　楓の義理の兄の蛍が現れた。

「民間人は近づくな。これは警察と妖怪と魚屋の問題だ。」

「民間人ではないと言ったら？」

「なに？」

　蛍は妖刀、蛍光刀を抜く。刀から青い妖しい光が放出されていた。

「その刀は！？　まさか！？」

「妖刀！？」

「どうなっているんだ！？　今日は客の多い日だ！？」

「俺は特命警察、第２小隊所属、蛍。人斬りの身柄は、こちらで引き取ろう。」

「蛍ちゃんって、警察の人だったの！？」

「今日なった。歩いていたら、源頼朝に出会ってしまってね。「蛍、うちの次男と楓は友達だ。」って、言われちゃってね。強力することになったんだ。」

「実朝くんのことだ。」

「楓の寺子屋に転校してくるそうだ。」

「やったー！　また実朝くんと遊べる！」

　楓と源頼朝の次男、実朝はおままごとをして遊んだ中である。

「こいつ！？　できる！？　人間じゃないな！？」

「なんだ！？　人間のくせに、人間でないものを感じる！？」　

「私のことは無視か！？　私が人斬りだぞ！？」

　神の生まれ変わりのライと、蛍の集合体の蛍が対峙する。人斬りの平将為は、相手にされない。

「やめて！　お兄ちゃん！　楓ちゃんのお兄さんよ！」

「ちい。」

「お腹空いた！　蛍ちゃん！」　

「楓。」

　ちいと楓が、ライと蛍が戦うことを止めに入る。

「ということで、魚屋さんは私がもらっていくよ。」

「ギャアアア！？　助けて！？」

　ろくろ首の女将さんが平将為を奪って走り去った。こうして定食屋は腕のいい人斬りの職人を手に入れた。血塗られた刺身定食が美味しいと評判になった。

「家々、家々。」

　その夜、家々の枕元に第４代徳川将軍の家綱が現れた。

「人斬りが作る刺身定食・・・美味しいから許す・・・ｚｚｚ。」

　寝言を言う家々を気持ち悪く思う先祖の家綱であった。

　つづく。