少年少女剣客隊

第11話 美しさは、正義

「ねえねえ、この平和な時代に誰が鉄砲なんて撃っているのかしら？」

「物好きもいたものです。」

「実は、ペリーのお父さんだったりして。」

「鉄砲！　これも僕のご先祖様たちが僕たちを守ってくれているのだ！　ありがとうございます！　ご先祖様！　ワッハッハー！」

「ご先祖様って、そんな都合のいい者なのかしら？」

「それより、街に白粉屋さんができたんですって、行ってみない？」

「いくいく！　お汁粉、大好き！」

「白粉は化粧であって、食べ物ではない。まったく楓には困ったものだ。」

「困ったのは、おまえだ。早く席につけ。」

　子供たちが騒いでいると桜先生が教室にやって来た。

「そして、さようなら。」

「桜先生、さようなら。」

　こうして子供たちは寺子屋を後にした。

「おかしいわね？」

「どうしたの？」

「いつもの桜先生なら、「私は顧問だ！」とかいって、化粧品についてきそうよね？」

「だって、桜先生は並んでるよ。」

「エエー！？」

「恐るべし！？　桜先生！？」

　ちいたちが化粧屋にたどり着くと、桜先生が幽霊友達の癒し女のおみっちゃんと先に来て、楽しそうに行列に並んでいた。

「あなたたち、ちゃんと列の最後尾に並びなさいよ！　割り込みは教師の私が許しません！」

「桜お姉ちゃんのケチッ。」

「あら？　楓ちゃんね。私は、おみっちゃん。桜から色々と話は聞いてるわよ。」

「例えば、どんな？」

「そうね。お漏らしをして布団に宝地図を描いたとか。」

「お姉ちゃん！？」

「あははは。ごめん、ごめん。」

　と騒いでいる間に桜先生とおみっちゃんは化粧屋の中に入る。

「長いわね。」

「もうすぐ私たちの番だわ。」

「お腹空いた。」

「本当に長いな。」

「どうして家々がいるのよ！？」

「あなた、男でしょ！？」

「これからは男も化粧する時代がやってくるのだ。ワッハッハー！」

「あ、私たちの番だわ。」

「入りましょう。中でお団子が出るかもしれないわよ。」

「やったー！　お団子！」

「待ってくれ！？　僕を置いていかないで！？」

　家々たちは化粧屋の中に入る。

「女の価値は見た目で決まるのよ！　つまらない化粧をしていると、つまらない人生になるわよ！　みんな美しものが好き！　不細工は、罪よ！」

「きれいなお姉さん！？　おお！？　何という説得力！？」

「私！　この人についていくわ！」

「お団子はどこですか？」

「男に生まれたのが悔しい！　女に生まれたかった！　無念だ！」

　化粧屋の女主、平将文。

「さあ、それではあなたたちもきれいになりましょうね。」

　と言いつつ、化粧をしながら子供たちの霊力を奪おうとする。

「そこまでだ！」

　そこに、ちいの兄のライが現れる。

「あ、お兄ちゃん。」

「あ、お兄ちゃんじゃない。ちい、知らない叔母さんについていったらダメって言ってるじゃないか。」

「桜先生も一緒だよ。」

「桜先生は、霊気を吸われて、しわくちゃになって路地に捨てられていたよ。」

　無残にも、桜先生とおみっちゃんは霊力を吸われて、しわくちゃババアになっていた。

「おまえは、いったい何者だ？」

「特別命霊警察、略して特命のライ。」

「特命？　そんなもの聞いたことも無い。」

「聞く必要はない。ここでおまえは逮捕されるんだからな！　竜雷破！」

「ギャア！？」

　ライは必殺の一撃を刀で放ち、平将文を攻撃する。

「私は白粉を分厚く塗ることによって、相手の攻撃を防ぐことができるさ。さすがにヒビが入ってしまったみたいだけど。」

「顔の下に、きれいな顔がある！？」

「覚えていろ！　また私は必ず現れるからな！　今日の所は勘弁してやる！　さらばだ！」

　平将文は逃亡した。化粧屋も店じまいした。しわくちゃババアになった女性たちも救出されたのだった。

「家々、家々。」

　その夜、家々の枕元に第三代将軍の徳川家光の邪霊が現れた。

「ｚｚｚ。」

「ギャアアア！？　お化け！？」

　白粉パックを顔に貼って寝ていた家々の顔は化け物だった。

　つづく。