第2話 : 続・神隠し [ エピローグ ]

　先程から､妹のリマが一言も喋（ｼｬﾍﾞ）らない｡

　これから会う里親が気になり緊張しているのであろう｡姉のサユリも､実の所いささか緊張しており､それを妹に悟られぬ様､明るく言い放つ｡

｢今度の新しいお父さん､お母さん､優しい人に決まっているわ！！リマを一番大事にしてくれるわよ｡心配なんて全然､要らないんだから！！｣

　妹を引く手に力が入る｡

　ここ､秋葉国道452号線より､一つ路地へと入ると乙妻坂と呼ばれる穏やかな坂道がある｡少し入った奥には､長いスロープの付いた急な階段が待っており､街を見下ろす丘の上へと登って行く｡

　背が高いとは言え､まだ肩の細いサユリには､不釣り合いなほど､大きなリュックサックを上下に揺らし､右手にはキャリーバッグ､左手にはクマのヌイグルミを抱いた妹といった出（ｨ）で立ちで､太陽も傾きかけたこの坂道を足早に進む｡

　流石に疲れてきたサユリは､坂道の真ん中で一度リュックを降ろし､小休止を取る｡

　慌ただしく､追い立てられる様に学園を後にした為､荷物も整理出来ず､手当たり次第リュックに押し込んだ｡

　ただ一つ､秋葉児童養護学園が突然､閉鎖されて､一週間も経たない内に里親が決まった事だけは幸いであった｡

　学園長の日向﨑（ﾋｭｳｶﾞｻｷ）氏が､リコピンのバースデーイベントに訪れて数日後｡突然､国税局の査察が学園に入り､程なく彼に違法蓄財による脱税容疑が掛かる。続いて､児童相談所の職員が大勢なだれ込み､子供達は一人一人丁寧に事情を聞かれると各自､バラバラに保護されていった｡

　学園から離れ安心し､恐怖による洗脳が解かれた生徒達はポツリ､ポツリと日向﨑氏による虐待の実態を告白し始める｡それにより学園側は即刻､行政処分を受け閉鎖｡その後､彼は脱税及（ｵﾖ）び､児童虐待の容疑で収監される｡

　日向﨑氏は素直に検察側の起訴内容を､ほぼ認めたものの､同時に､吉永リコより脅迫を受け､現金500万円を譲（ﾕｽﾞ）り渡した事を陳述（ﾁﾝｼﾞｭﾂ）する。

　ところが事前に吉永リコ､本人への失踪届けが､姉のアヤから有り､警察に授受されていた為､この陳述が返って『吉永リコの誘拐及び､殺人容疑』の嫌疑が日向﨑氏にかかり､結果､長期の逮捕､拘留（ｺｳﾘｭｳ）と成ってしまう｡

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