使命により見守る事となりました。

第2話 流音亭の人と、メダルのこと

「ん？…ここ…どこだっけ？」

　何か身体がダルくて目覚めて、寝床でボンヤリしている。

　見覚えのない部屋。

　家に帰った記憶もなく、友人の家に泊まらせてもらった記憶もない。

　そんなタイミングで【コンコン】とノックの音が。

　ガチャっと開けて入ってきたのが、あら可愛らしいお嬢さん。

　何とな～く見覚えがあるけど、こんな方と知り合う事は、万に一つもありえない。

　しかも、外国の方でいらっしゃる…ヤバイ、俺、なんもしゃべれねぇ…。

「おはようございますー。」

「あっ、はい、おはようございます。」

「あ、顔の腫れ引いてますね。大丈夫でした？」

「え？何でしたっけ…ょっとイマイチ、覚えていなくて…。」

　昨日は会社の帰り道で寝ちゃって、起こされて、眠すぎるから、休憩がてら車の中で寝て。

　そしたら夢の中で狼が襲って来て、お店で全裸で盛り上がってたら殴られて、今起きた…あれ？

「そうなんですね～。父は拳で語るタイプの人なので、ゴメンなさいね。」

　彼女のギュっと握った拳がシュシュッと空を斬る。

　何か、ジワジワと思い出してくる。

　・

　・

　・

「夢だ夢だ～！カワイイおねえさ～ん！」

「あららお兄さん、随分出来上がってるねぇ～」

「おい！ちょっと！やめろって！」

「もう、やっぱり夢でしょ！こんな事、現実じゃありえない！だからさぁ～ぼくと～ちゅ～～～」

「……フンッ」

　ドゴォッ！

　・

　・

　・

「朝食の準備できてますので、お店の方で食べて行ってくださいねー」

　そう言い残して、出ていくお嬢さん。

　俺は、彼女にとんでもないことをやらかしたんじゃないだろうか……。

　てか！

　今！何時！？時計ない！

　カーテン越しでこれだけ明るいなら、かなり時間が経ってるんじゃないか？

　ヤバい！会社！行かないと！遅刻！

　猛ダッシュで準備しようと思ったんだけど、あれ？俺、服着てない！

　部屋見回すと、テーブルの上に畳んだ服が乗っている。

　その上にはメモが。

『おはようございます。多分大きさは大丈夫だと思うので、この服を着てくださいね』

　瞬間的に萌えてほっこりした。

　まぁ、昨晩メール送ってるし、後で電話して…いや、そうか、携帯も…何もかも盗まれちゃったのか。

　色々なことを次から次へと思い出して、何かホントにもう疲れたよ。

　とりあえず服をお借りしようとした時、ちょっとした…いや、俺にとっては大きな変化に気づく。

「あれっ？腹…ヘコんでる？」

　19歳で入社した頃は、ちょうど良い～若干やせ気味で、上司からはもっと食えよ～と言われ続けていた。

　20代前半では体重はあまり変わらなかったけれど、後半に入って仕事が忙しくなり、連日連夜の残業による不摂生な生活。深夜に仕事を終えてバクバク食いまくって、帰って仮眠する生活を続けた結果。

　腹囲90cm。

「メタボリックシンドロームですね。あと血中脂質めっちゃ高いです。」

「餓鬼だよその腹。」

　そんな俺の餓鬼の如く張り出した腹が、キレイさっぱり無くなっている。

「…なんで？」

　どうせそのうち元に戻るから、あまり考えないでおこう。

　よし、とりあえず服を着よう。

　紺色のジーンズ…っぽいんだけど生地が違うな。あ、でも裏地があったかい系のジーンズかな。柔らかくて履きやすい。

　上は、白っぽい長袖のTシャツ。首のところがヒモになってるヤツね。こういうの着た事ないから、ちょっと嬉しい。

　見た感じ絶対入らないよと思っていたんだけどピッタリ。心なしか、身体が軽く感じる。

【コンコンガチャ！】

「おはようー！」

　ノック直後のドアオープン。

　ちょっとビックリした。服着てて良かった。ホントに良かった。

　あれ？さっきのお嬢さん、着替えた？

「お、おはようございます。」

「昨日は情熱的だったねぇ～！でもゴメンね～！私にはねぇ、ダンナと娘がいるからねぇ～！」

「へ？」

「誠に申し訳ございませんでした」

　今日の俺の朝は、最敬礼から始まる。

　それは会社で幾度も繰り返され、磨かれたお詫びの言葉と態度。誠心誠意、心を込めて謝罪する事。

　それが今の俺にとって、最も必要な事と認識している。

「大丈夫だいじょぶ～！」

　何処かで聞いたフレーズをケラケラと笑いながら仰って下さるのは、私が昨晩やらかしそうになった方。

　このお店「流音亭」店主の奥様、アミュさん。

「……」

　一言もしゃべらず、厳つい表情でムッキムキな腕を組んで俺を睨みつけるのは「流音亭」店主のリバルド様。

　なんか…こう…名は体を表すっていうか…。

「…………」

　ゴゴゴゴゴという効果音が聞こえてきそうな程の圧を感じます。

　昨日は大きな拳骨でね…こう…俺の顔面をね…・

「父さんそんなに怒ってないですよ。」

　そう言ってアミュさんと笑ってるのは、お二人の娘さんのリーシュさん。

　びっくりするほどアミュさんに似てる。いやホントそっくり。

　双子っつっても

「……………………」

　圧が。

　見てんじゃねぇよ的な圧が。

　今朝、俺を起こしに来てくれたのがリーシュさん。

　そして二度目に突撃して来たのがアミュさん。

　全てを思い出して最敬礼をした相手がリバルドさん。

　アミュさんとリーシュさん、見た目が北欧的な雰囲気なんだけど日本語がすごく上手で、外国語を全く話せない俺は、かなりホッとした。

　リバルドさんは…無口な方だよね。まだお声を聴いていないけど、ゴゴゴという効果音は聴こえた気がする。

「もうホントに失礼をいたしまして…。」

「いやいや、いいからいいから！良くいるから！」

「いるんですか…。」

　リバルドさんが無言で朝食をカウンターに置く。

「さ、いいからまずはお食べ～！」

「いろいろとご迷惑ばかりですみません、それでは、いただきます。」

　アミュさんに促されて、カウンターに着席。

　トーストされたパン2枚と、スクランブルエッグ、サラダ、スープ。

　何となく、喫茶店の朝メニューな感じ？

　ボキャブラリーの乏しい俺が表現すると、すっごく美味しい。

　食事の間、アミュさんがお店について話してくれる。

　このお店は夫婦で営んでいる飲食店で、リバルドさんが主に厨房担当、アミュさんが接客担当。

　飲食店のほかに泊まれる部屋もあって、さらに仕事を紹介する掲示板もあるとか。

　民宿とか民泊とか、シェアハウスみたいな？そんな感じなのかなぁ。

　リーシュさんは離れた町にある学校の寮に入っていて、久しぶりに帰って来ていたらしい。気を遣ってくれているのか、色々と話してくれた。

　朝食を一気に平らげて、ようやく一息つく。

「ごちそうさまでした。すごく美味しかったです。」

「はーい！お粗末様でした！」

「あの、迷惑ついでで大変申し訳ないんですけれど。」

「はいはい？」

「電話をお借りしてもいいですか？」

「んー？あー、そっか…ちょっと待ってね。」

「あの、私、恐らく、誰かに…」

　厨房の裏に入っていくリバルドさんとアミュさん。

　何やらゴニョゴニョと話をしている。

「それでは、私は出かけますね。ゆっくりしていってくださいね！」

「はい、ありがとうございます！」

　そう言って、リーシュさんは出かけて行ってしまった。かわいい。

　さて、まず電話するのは、会社？いや、警察だよなぁ。

　でもなぁ、何て言えばいいのか…連れて行かれた？いや、そうじゃないか…何だかよくわからないしなぁ…。

　そんな事をモヤモヤと考えていると、アミュさんが戻ってきた。

「お待たせ。ちょっと見せてもらいたいものがあるんだけどね。」

　あれ、何かちょっと雰囲気が違うなぁ。

「コイン、持ってたよね？」

「昨日、ダンナが君を投げ飛ばしたときにね、見ちゃったんだよねー」

　若干、マイルドな表現になっていらっしゃいますね。

　メダルと言えば、昨晩拾ったゲームセンターのメダルしかない。

　言われるまで忘れていたぐらいのモノなので、どこだどこだと探していたら、スボンのポケットに入ってた。

　とりあえず、カウンターの上にメダルを置く。

「これはどうしたの？」

「昨日、お店に来る途中で拾ったんです。」

　メダルのウラオモテをじっくりと観察している。

　昨日拾った後、あんな事になってしまっていたので、そんなにしっかりと見た訳じゃなかったんだよね。

　ちょっと俺も眺めてみる。

　大きさが、10円玉を一回り小さくしたくらい。

　でも10円玉よりも厚手で、500円玉くらいかな。

　そして何より色が特徴的で、ウラオモテどっちがどっちかはわからないけれど、片面が赤、もう片面が黒。

　昨日は月明かりに反射して見えてたのと、暗かったから色まではわからなかったんだな。

　俺がじっと見ていると、ちゃんと見てみる？ってアミュさんが渡してくれる。

　プラカラー的な何かで色づけしているのかと思ったけれど、そうじゃない。

　金属自体に色がついてるんだ、これはキレイだな…。

「ちょっと待ってね。」

　そう言って、アミュさんがパタパタと厨房の奥に入っていく。

　メダルは見れば見るほど、不思議な感じがする。

　赤い金属の面には、ライオンの刻印が入っていて、その周りにぎっしり細工が施されている。

　黒い金属の面には、龍…というよりドラゴンのような刻印が入っていて、同じように細工が入っている。

　貼り合わせたような跡がなく、これで一枚のように見える。

　ややしばらくメダルを繰り回していたら、厨房の奥から聞こえてくる。

『えっと、確かここに…』

『あれ～？あれ～？』

『あれだ…よっ…と…ヤバ！』

『ドドドドドドドドドザザザザザザザザザ…』

『んもーーーー！』

　リバルドさんがすっごい早歩きで厨房の奥に入っていく。

　奥の部屋から舞ってくるホコリで、よっぽどの事が起こってるっぽい事はお察しします。

「お待たせ～！」

　めっちゃイイ笑顔ですけど、御髪が乱れておられますよ。

　持ってきたのは、カバーが革のタイプの本。ご立派なアンティーク洋書って感じで、辞典並みの厚さ。

　革製品は割と好きだけど、そこまで詳しくないので何の革かはわからない。牛とか羊とかの動物というよりも爬虫類っぽい模様だね。

『はい、じゃあ開きまーす…。』

　そう言いながらペラペラとめくっていく。でも、何かの記号みたいな文字で書かれていて、俺は読むことが出来なかった。

　わからないなりに見ていると、たまにある挿絵がすごく興味をそそる。

　ドラゴンやら巨人みたいなのと戦っていたり、巨大な狼が人を乗せてたり。こういった神話やらファンタジー感満載のモノを見ると、俺の心に眠る中学生魂がウズウズする。お！魔法陣っぽいヤツもあった！

　何か面白いな、こういうの好きだから、ワクワクしてくる。

「あったあった。コレ、これを見てよ。」

「おーーー、コレは…。」

　そのページには、俺が拾ったメダルに良く似た絵が描かれていた。

　ウラとオモテ、全部で6枚分。大きさは同じだけど、中心の動物、装飾、色、全てが違っている。

　左上から順に見ていくと、金のコインがドラゴン、銀のコインがユニコーン、青のコインが虎。

　下の段に行って、朱色のコインが鳥…鷲？頭が二つある。紫のコインが亀、最後、緑のコインが、カエルだ。かわいいなカエル。

　全て両面が書いてあるけど、ともに同じ色で、模様・装飾も同じ。俺が持ってる裏表で別の物というのは、ここには無い。

「そのコインと似てると思わない？」

「そうですね。両面別の色というのは無いみたいですけど、どれも雰囲気は似てますね。」

「これは、使命の印（シルシ）というもの。」

「使命の印？」

「この世界に呼び出された人が、必ず持っている印。」

「この世界？」

　俺が聞き返したら、ニコっと笑いかけてくるアミュさん。

「そういえば、お名前を教えてもらってなかったね。」

「あーーー、そういえば、そうですね。楠木 亮と申します。苗字が楠木で、名前が亮です。」

「アキラくんっていうんだね。」

「すっかりご挨拶が遅れてしまいまして…。」

「いえいえ、全然気にしないで～。じゃあこちらも改めまして、アミュです。夫婦で流音亭というお店をやっています。そこでコーヒーを淹れてるのが、ダンナでマスターのリバルド。さっき出掛けたのが娘のリーシュで、今は町の方の学校の寮で暮らしていて、昨日久しぶりに帰って来てたところ。」

「改めまして、よろしくお願いいたします。大丈夫、しっかり覚えていました！」

「そしてここは、フラムロス王国のルージュ侯爵領。バトンの森にある冒険者ギルド。」

「ん？」

「アキラくんは使命を受けて、別の世界に呼び出されて、今ここにいるの。」

「え？」