第15話 ソトの世界が見たい
◆ソトの世界が見たい
次の日、早い時間に目が覚めた。今日は平日だ。出勤しなくてはいけない。
朝食を済ませると、僕は買ってきた服を出した。
着替えは自分でできるみたいで、手足がちゃんと器用に動いた。
ドールは見られても平気みたいで、堂々と目の前で着替え始めた。
お着替え・・これって、見ていていいのか? いいんだよな。僕の持ち物だし・・
と思いながらも、罪悪感がある。
予想通り、最初に穿いていた下着は無残な代物だった。安物以下だ。
これが僕と島本さんの思念で形成された下着なのだと思うと、何だか不思議な気持ちになる。
新しい下着が着心地がいいのか、「ごわごわしないです」と言った。
下着が思念で形作られるされるくらいだ。その性格も伝達されたのだろうか?
そして、この幼児体型・・僕と島本さんのどっちの思念だよ!
ドールは紫の安物ワンピースから・・安物は安物だが、それよりはずっとこマシな服に変わった。薄いピンクのブラウスにベージュのフレアスカート。
デザイン的には15歳から17歳位のもの・・じゃないかな。島本さんコーディネートだ。
「これもゴワゴワしないです」と無表情な顔で言った。
よっぽど前のはひどかったんだな。
ついでにソックスも穿かせると「コレが・・本当のソックスなのですね」と言った。
前のは何だったんだ。僕は前のキツキツぎちぎちの靴下を見ながら思った。
何か、上に羽織るものがいるんじゃないかと思い、
「寒くはないのか?」と僕が訊ねると、
「ワカリマセン」とドールは即答した。
温度は感じないのか?
僕が島本さんが選んだ帽子を差し出すと、
つば広タイプの淡い色の帽子だ。
「コレはナンデスカ?」と訊いた。
「帽子だよ」
「ボウシ?」
ドールはしばらく思考を探った後、
「でも、これはお外に出かける時に使用するものだとされています」と言った。
頭の中に辞典とかあるのか? 便利だな。僕も欲しい。
「普通は、そうだ」
「フツウハソウダ?・・」ドールはおうむ返しをした。
「けれど、部屋で被って、鏡とか見てみるのも悪くはないだろう」
何でそんなことを言っているのか、自分でもわからない。
けれど、少女・・いや、ドールが帽子をかぶり、喜ぶ姿が見たくなった・・それだけのことだ。何てことはない。
ドールは帽子を受け取ると、頭にのせた。
「これでいいのですか?」
僕は「もっと深く・・こうだな」僕はドールの小さな頭にフィットするように帽子をかぶせ、少し傾けてみた。
「鏡を見てみろ」僕は壁の姿見用の鏡を指して言った。
ドールは自分の姿を鏡に映した。
「これが・・ワタシなのですか?」
ドールは鏡を見るなり、僕の方に向き直って訊ねた。
瞳が大きくなっている。初めて自分の姿を確認した目だ。
「ああ、まぎれもなく、そのワタシだ、・・鏡に映っているのが、イズミだよ」
ドールが誕生して、まだ24時間も経過していない。
自分の姿を鏡の中に見たのが嬉しいのか、それともただの驚きなのか、無表情のため、わからない。
どうにか表情をつけさせることはできないものか?
「けっこう似合ってるぞ!」
「ニアウ?」
また思考を巡らせ始め、「ソウデスカ」と言った。だが、無表情のままだ。
だが、今はそんなことより・・
「あのさ、イズミ・・僕は今から会社に行かないといけないんだ」
「カイシャ?」そう言ってドールはまた思考を巡らせた。
そして、
「ミノルさんはサラリーを受け取るヒトなのですね?」と言った。
「ああ・・何か、変だが、一応合っている。そういうことだ」
僕はドールに夕方まで動かないでいることができるかを確認した。
「ダイジョウブです・・ワタシ、動きません。ここに座っています」
「パソコンもいじっちゃダメだぞ!」
「イジリマセン」
「絶対にだぞ!」
「ゼッタイです!」ドールは強く答える。
大丈夫だろうな?
「呼び鈴が鳴っても出ちゃダメだぞ!」
「ヨビリン?・・」と言って、また頭を傾け思考を巡らせた。
そして、「知らないヒトのお誘いはお断りします」と言った。
少し違うような気がするが、まあいい。そういうことだ。
仮に自分に娘がいたとしたら、こんな感じなのだろうか?
僕はスーツに着替え、ネクタイを締めた。
そんな様子をドールはじっと見ている。当然、無表情で観察している。
革靴を履き、玄関に立つと、
「イッテラッシャイマセ・・ミノルさん」
とドールは言って、腰を折った。「こうするのですね?」
ずいぶん、手慣れた様子だな。一般常識辞典でも頭に入っているのか?
いずれにせよ、ある意味、高性能だ。とても安物とは思えない。
「ミノルさんとの関係性は『オトモダチ』と設定しましたが、少しオカシイ気がします」
「おかしいか? 恋人や、親子でもないからな」
「お友達なら、一緒に出かけるのではないでしょうか?」
「いや、無理だ・・友達でもそれは無理だよ」
僕がそう言うと「そうですか」とうなだれたように見えた。
そして・・
「ワタシ・・ソトの世界をミテみたいです」
ドールは遠くを見るような目でそう言った。
外を見てみたい・・外に出たい。
外の世界・・それは絶対に無理だ。
そう思いながら、僕は「絶対」ではないのでは?
そんな気もし始めていた。
いつかきっと、ドールは外の世界を見る・・
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