其レハ世界ヲ紡グモノ

壱 今は昔の物語①

『君にはこの世界はどういう風に見える？』

　白いソレに手を引かれて飛翔した僕は、いつの間にかその手を借りずに宙に浮いていた。

「この世界？」

『そう。今君たちが住んでるこのニンゲン界のこと。君にはどんな風に見える？』

　質問の意図が見えないが、僕の答えはひとつだ。

「……調和された世界」

『調和？』

「完成された作品のように、平和で、笑顔が絶えず、美しい」

『………』

「だからこそ僕はバグとして排除された」

　隔離されていることも知らずにシアワセに暮らす人々は、なんの疑いもなくこの完璧な世界に棲んでいる。それがここの正常だ。

　そんな僕の言葉に白いソレは困ったような、それでいて笑っているような、何とも言えない空気を纏う。

『うん、その見解は概ね間違ってはいない。けれど君の存在はそんなに卑下するものではないよ』

　励ましとはちがう。確固たる否定。

「でも」

　現に僕は此処にいる。

『確かに彼らからしたらそう見えているかもしれない。とはいえこの世に意味の無いものは存在しないんだ。こと生命に於いてはね』

　生命に於いては……とはずいぶんと含みのある物言いをするものだ。

「なぜそんなことがいえるの？」

『…少し昔話を聞いてもらおうかな』

　そう言うと白いソレは彼方に想いを馳せ言葉を紡ぐ。

『其れは遥か昔、君の言葉を借りるのならば“調和”される前の世界の話し……』

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「いや！やめて！！！」

「うるせぇ！だまれ！！」

（またやってる……）

　悲鳴と怒号が谺する灰色の世界。

　生まれてこの方青空なんて拝んだことがない。少なくとも彼の記憶のなかでは。

（どこまで行っても同じ景色だ）

　彼は求めていた。幼い日に読んだおとぎ話のような明るい世界を。

　どこにあるのか、本当に存在しているのかもわからない晴れやかな幸せな場所。この大陸の遥か彼方に存在しているらしい……という曖昧で不確かな情報だけを頼りに、彼はもう何年も彷徨っていた。