ボンバーガールBOMB

第8爆弾 ボンバートレーニング

　アーティは人造人間の少女である。ボムと同じ１４歳を想定して博士が作った。

　身体はダイヤモンドでできていて簡単には壊れない。

　温度を感じられるが痛覚はない。腕を外したりするためである。

　そしてハートストーンが動力のため血は出ない。

　飲食は出来るが排泄することはなく、お腹を開くとタンクがあり、その飲食物が入ったタンクを取り出すことができる。

　飲食物が入ったタンクは、博士が作った機械に入れて肥料に変えている。

　頭の中には知能を司る基板のようなものが入っていて、その基板に常識など基本の知識が記録されている。

　その中に戦う手段として、“爆撃拳”なる拳法が記録してある。

　博士が拳法を使っていたというが、詳細は不明である。

　ある日、昼間から動いている影があった。――人造人間の少女アーティである。

　指が出ている手袋をした拳を前に突き出したり、回し蹴りなどをしたりして運動している。

　否、運動というより修練と言った方が正しい。

　その修練を始めて２時間はとうに過ぎている。

　アーティは修練を終えたのか研究所に入って行った。

　博士の研究部屋に行くと博士がソファに横になっていた。

「ねぇ博士、ボムはいないの？」

　博士がゆっくりとソファに座った。

「ボムは材料を集めに行ってるんじゃ。少し離れた所に行ってるからしばらくは帰ってこないぞ」

「そうなんだ。ねぇ博士、爆撃拳教えてくれない？」

「別に構わんが、わしも歳じゃから口で教えることしかできんぞ。それでもよいかの？」

「うんいいよ！やったー！」

　アーティは嬉しそうに飛び跳ねた。

　それから博士とアーティは外の地面がある庭に移動した。

　２人は向き合うようにして立っている。

「よいか、アーティ。爆撃拳は壱の型から参の型まであるということは教えたな」

「うん、じゃなくてはい！」

　アーティは背筋を伸ばして返事をした。

「壱の型は爆撃、弐の型は爆風、参の型は爆砕の効果がある。まずアーティには壱の型を修得してもらう」

「爆撃からってこと？」

「そうじゃ。わしが言ったことをやってみてくれ」

　アーティは足を肩幅に開いて深呼吸をした。

「まず、両手の同じ指どうしをくっつけて輪っかを作るんじゃ。その時に腕は前に伸ばしたままにする」

　博士が言ったように、アーティは腕を伸ばしたまま手を輪っかにした。

「こう？」と言いながらアーティは言われたことをマネした。

「そのままゆっくり心臓の前に引き寄せるんじゃ」

「こうだね」

　アーティは輪っかにした手をゆっくり心臓の前あたりに引き寄せた。

　――すると一瞬アーティが光ったように見えた。

「やはり爆撃拳が記録してあるだけのことはある」

「博士、次は？」

　アーティは博士を急かした。

「アーティ、そのまま右の拳を前に出してみるんじゃ」

「はいっ」と言いながらアーティが右の拳を前に突き出すと、衝撃波と共に地面の砂ぼこりが舞い上がった。

「うわっ、何これ？あたしがやったの？」

　アーティは自分がやったことに驚いている。

「今のが爆撃拳―壱の型、正拳突きって所じゃな」

「すごーい！博士これすごいよ！」

　アーティは目を輝かせている。

「ちなみに突きだけじゃなく蹴りもできるんじゃ。そこは応用次第じゃな」

「へぇー、もう一回やってみよう」

　そう言うとアーティはさっきと同じ構えをして、正拳突きを繰り出した。

　繰り出した正拳突きは、ただの正拳突きだった。

「あれ何で？さっきと同じやり方なのに」

　そこから何回か爆撃拳をやったが、やはりただの正拳突きになってしまった。

「おそらくじゃが…まぐれで出たとしか言いようがないじゃろう」

「そっか。まぐれだったんだ…」

　アーティは明らかに落ち込んでいる。

「じゃが気にするな。わしも最初はこんなもんじゃったよ」

「昔の博士はどんな感じだったの？」

　アーティが聞くと博士は急に黙り込んだ。

「昔の話はまた今度じゃ。それよりももっと集中するんじゃ。次は蹴りじゃ。まだ先は長いぞ」

「はーい、集中しまーす！」

　その後も博士の修行は続くのだった。