ボンバーガールBOMB

第4爆弾 ボンバーワーク2（前半）

　容姿端麗な少女と明朗快活な人造人間の少女は、研究所から南に少し歩いたところにある町のバーに来ていた。

　バーの中はオレンジの照明がいくつも付いていた。バーカウンターがあり、カウンターの後ろにはお酒や他の飲み物が並べられていた。テーブルとイスが何台か並ぶ所に客が何人か座っていた。

　一番奥のテーブルがある所に２人の少女は腰をかけた。マスターらしき人が来ると、２人の少女はジュースを頼んだ。しばらくして２人の所にジュースが来た。ジュースを飲みながらアーティが楽しそうにしゃべり始めた。

「今日初めてボムを手伝ったけど、あたし達なかなか息が合ってたんじゃない。コンビネーション抜群ね！」

「うーんそうかな。ほとんどわたしがやってたような…。確かにアーティは初めてにしては良かったけど、まだこれからって感じだなー」

　ボムとアーティが話していると近くにいた男達がこそこそ話を始めた。

「おい、あそこにいるのボンバーガールじゃないか。変な博士の研究所で働かされてるっていう」

「あー、爆弾を使うちょっと変わった子かー。顔はかわいいのにおしいなー。隣にいるのは誰だ？初めて見る顔だな。あの子もかわいいな」

「お前は顔だけしか見てないなー。まあ分かるけど」

　アーティは男達の話に聞き耳を立てていた。

「なになにわるぐち？もう失礼だなー。ところで、ボムはボンバーガールって呼ばれてるの？」

「そう、みんなそう呼んでる。でもいつものことだから大丈夫！他の人から見れば変って思われるのもしょうがないと思うし」

「ボムが良いならいいや。今日はあたしも頑張ったし、初めて手伝った記念に、かんぱーい！」

　――店に来る数時間前、ボムとアーティは研究所にいた。２人は出かける準備をしていた。

「アーティ、はしゃぎすぎるんじゃない。遠足じゃないんじゃぞ！」

「うんわかってるよ。気を付ければいいんでしょ？大丈夫だよ！」

「大丈夫。何かあってもわたしがいるからなんとかなるよ」

「すまんなボム。アーティを頼むぞ！」

「うん任せて！」

　博士は説明を始めた。

「今回は格闘リザードというモンスターの尻尾を集めてきてほしいんじゃ。尻尾の皮でアーティが拳法を使う時に付ける手袋を作りたいんじゃ。ここから東に行った岩場に住んでいるらしい」

「アーティ聞いてた？今日はあなたのために行くんだって」

「聞いてた聞いてた。頑張ればいいんでしょ」

　場所は研究所東の岩場。ボムとアーティは岩場の陰に隠れていた。

　ボムは荷物を置き、爆弾の準備をした。

　格闘リザードは格闘に特化したリザードである。ほとんどは群れで過ごしているが、たまに自信過剰な格闘リザードが一人でいることがある。ボムとアーティが見つけたのは５匹の格闘リザードである。５匹の格闘リザードは岩がある所に腰かけていた。

　ボムは岩場の陰から走って行き、戦闘態勢に入った。アーティはボムの後を慌ててついて行った。

「はあぁぁっ…」

　ボムが１匹の格闘リザードに近づいて行った。

　格闘リザード達は少しびっくりしたようだが、すぐに体勢を立て直しボムを迎え撃つために構えた。ボムは近づいた格闘リザードに投てき爆弾を投げた。

　すると格闘リザードは尻尾で爆弾を弾いた。弾かれた爆弾は地面に落ち爆発した。

「くっ…」

　ボムは格闘リザードの突きをかわし、後ろに下がった。残りの格闘リザードも絶え間なく、突きや掌底、蹴りを繰り出し、ボムはかわすことだけしかできない。

　一方、アーティは出遅れて、ボムの戦いを見てることだけしかできないでいた。そこに１匹の格闘リザードがアーティに気づいて襲いかかった。

「うわっ」

　アーティは驚いた勢いで尻餅をつき、格闘リザードの突きをかわした。アーティはすぐに立ち上がり戦闘態勢に入った。

「あたしの本気見せちゃうよ！」

そしてアーティは拳法の構えを取った。