前のエピソード――　2023年までの論文まとめ　②前庭性片頭痛の有無

　下船病の検査や治験には、多くで非侵襲的（ひしんしゅうてき）な方法が採（と）られています。

　非侵襲的（ひしんしゅうてき）な方法とは、針やカテーテルなどを用（もち）いたりして、生体に傷をつけるような方法でないこと。

　分かりやすいものだと、尿検査（にょうけんさ）や心電図（しんでんず）検査、超音波（ちょうおんぱ）検査、レントゲン検査、MRIやCTなどです。

　MRI（核磁気共鳴画像法（かくじききょうめいがぞうほう））やビデオ眼振（がんしん）検査での前庭機能（ぜんていきのう）検査では、下船病の主な症状である、持続的に揺れるめまいの原因は、説明できません。

　聴覚（ちょうかく）や耳石（じせき）機能のテストを含む、広範（こうはん）な医学的検査をしても正常とみなされます。

　しかしsimultaneous EEG(同時的な脳波計測)と呼ばれる手法で、患者の症状が改善（かいぜん）するに従い、脳の機能的な連結性の非同期化（ひどうきか）が、神経画像により示されました。

　simultaneous EEGとは、EEG(脳波計測)と同時にfMRI(機能的磁気共鳴画像法（きのうてきじききょうめいがぞうほう）：Functional Magnetic Resonance Imaging)を行う手法です。

　fMRIは、MRI（磁気共鳴画像法）を利用して、脳や脊髄（せきずい）の活動に関連した血流の変化を視覚化する方法。

　fMRIとMRIは、どちらも医療画像検査ですが、異なる目的で使用されます。

　MRIは、腫瘍（しゅよう）や内傷（ないしょう）などの診断に適（てき）していて。

　fMRIは、特定の刺激に反応して、脳領域（のうりょういき）への血流（けつりゅう）の変化を測定します。つまりfMRIは、脳の活動を観察するために使用されます。

　脳の機能的な連結性とは、神経細胞や脳領域の活動時系列が、互いに同期（どうき）しているかどうかを示します。

　これは神経回路の活動パターンに基（もと）づいて評価され、単一神経細胞から脳領域までの、さまざまな空間スケールで定量化された、脳活動の相互依存性（そうごいぞんせい）です。

　同期（どうき）とは、作動する時を同じくさせること。

　脳神経の同期化（どうきか）は、複数の脳領域や個体の脳（つまり脳内の神経回路）が、同じリズムで活動する現象を指します。

　例えば特定の脳波周波数（のうはしゅうはすう）で、神経細胞が同時に発火（はっか）することがあります。これは神経回路が協調して働くことで、情報伝達や調整が行われるメカニズムです。

　そして脳の機能的な連結性の非同期化《ひどうきか》とは、脳内の異なる領域が、時間的にずれて活動する現象のこと。　

　健康な脳は、適切な同期化（どうきか）と非同期化（ひどうきか）のバランスを保（たも）ちながら、柔軟に情報処理を行います。

　しかし、過度な同期化や不適切な同期化は問題となります。

　一部の研究で、下船病患者の脳は、視覚情報を処理する領域や空間認知を担当する領域が異常に活発になっている一方、前頭葉（ぜんとうよう）、側頭葉（そくとうよう）、および頭頂葉（とうちょうよう）の同質領域内の代謝活性（たいしゃかっせい）が低下していることが示唆（しさ）されています。

　この歪（ゆが）みを正すことが、下船病の症状を和らげることに繋がるかもしれません。

　脳の機能的な連結性の非同期化は、rTMS（反復経頭蓋磁気刺激（はんぷくけいとうがいじきしげき））やtACS（経頭蓋交流電流刺激（けいとうがいこうりゅうでんりゅうしげき）: transcranial alternating current stimulation）で誘発（ゆうはつ）することができます。

　うつ病や強迫性障害（きょうはくせいしょうがい）などの治療に応用されているrTMSは、頭蓋上（ずがいじょう）のコイルから、脳の特定の領域に10ヘルツの高頻度（こうひんど）な磁気（じき）パルスを送ることで、シナプスの動きを活性化させて脳の機能を高めます。

　rTMSもtACSも、非侵襲的（ひしんしゅうてき）な脳刺激（NIBS：Non-Invasive Brain Stimulation）です。

　非侵襲的（ひしんしゅうてき）な脳刺激（NIBS）とは、浅い部位にある脳領域、例えば前頭前野（ぜんとうぜんや）や前頭弁（ぜんとうべん）/島皮質（とうひしつ）などを刺激し、生体に傷をつけないように脳の興奮性を調節します。

　他にも、rTMSに続くtDCS（経頭蓋直流電流刺激（けいとうがいちょくりゅうでんりゅうしげき）：Transcranial Direct Current Stimulation）、シータバースト刺激（TBS：theta burst stimulation）などの方法が、NIBSにあたります。

　rTMS(特定の脳領域を非侵襲的（ひしんしゅうてき）に刺激、副作用が少ない)、tACS(特定の周波数（しゅうはすう）の交流電流で脳を刺激)、tDCS（低電流で脳を刺激）は、それぞれ異なる脳刺激の方法ですが。

　それぞれプラス（陽極・正極）とマイナス（陰極・負極）の刺激があり、プラスは脳組織に促通性（必要な刺激をあらかじめ同時に与えて、他の場所に反射運動を起こりやすくすること）に作用して、神経興奮性を増加させます。

　マイナスは脳組織に抑制的（よくせいてき）に作用し、神経興奮性を減少させます。

　これら神経調節技術において、下船病治療の要（かなめ）となりうるのは、可塑性（かそせい）と中枢適応（ちゅうすうてきおう）を調節し、強化または弱化することだと考えられています。

　脳の可塑性（かそせし）（Neural Plasticity）とは、脳の神経回路網（しんけいかいろもう）（ネットワーク）が固定したものではなく、活動に応じて構造と機能を変化させる性質、神経系が変化や適応を行う能力を指します。つまりは脳の柔軟さ。

　中枢適応（ちゅうすうてきおう）は、神経系において、特定の刺激や状況に適応する能力のことです。

　下船病になると、乗り物から降りた後も持続的（じぞくてき）な揺れる感覚が続くため、中枢適応（ちゅうすうてきおう）が適切に調整されていないと考えられます。

　頭蓋上（ずがいじょう）のコイルから、特定のパターンの刺激を発生させて、短時間で標的脳部位（ひょうてきのうぶい）の神経活動を変調（へんちょう）するシータバースト刺激は、rTMS（反復経頭蓋磁気刺激（はんぷくけいとうがいじきしげき））の一種で、標的となる脳部位の神経活動を、50ヘルツ(１秒間に上下50回の振動数)という超高頻度（ちょうこうひんど）、及び短時間で変調（へんちょう）する方法です。