東堂兄弟の探偵録〜第二話 夢みるカマキリ〜

一章 予知される未来 2—3

「いいから、あんた、帰りぃ。しつこいと警察、呼ばなあかんくなんで」

　こっちは三村くんだ。

　いったい何事かと、僕はかけよる。

　門前の二人が、ふりかえった。

　なんだ。不審者じゃなかった。

「あ、かーくん」

「真島さん。それに、奥瀬さんも」

　真島さんは猛の高校からの友だちだ。ごっつい体格に、気の弱いクマみたいな顔。

　もう一人は蘭さんの友人の奥瀬さん。僕より、ちょっと上な感じだから、たぶん、蘭さんの同級生かな。

「ヒマやし、猛、誘いに来てんけど、変なことになってるぞ」と、真島さん。

「猛は仕事で出てるんです。それで、ついてきてもらえますか？」

「ああ。ええよ」

　真島さんは猛の柔道部の仲間だから、用心棒代わりに、もってこいだ。奥瀬さんも、ついてきてくれた。

　僕らが門をくぐると、玄関前で、三村くんが女の人と言い争っていた。

「あんた、しつこいで。蘭は会いとうない、言うとるやろ」

「お願いします。ひとこと、あやまりたいだけなんです」

　見れば、昨日の居酒屋の店員さんだ。たしか、井上さんだっけ。

「ああ、薫」

　三村くんが僕に気づいて、こまりはてた声をだす。

「すまん。おれがウッカリ門あけてしもて」

　井上さんは僕らをふりかえった。

　僕はともかく、いかにも体育会系の真島さんを見て、分が悪いと思ったらしかった。

　何も言わずに門をとびだしていく。

「すまん。近所の人かなんかと思て」

「まあ、しょうがないよ」

　しかし、井上さん。どうやって、うちの場所がわかったんだろうか。まさか、昨日、僕らのあとをつけてきたとか？

　そう思うと、ぞっとする。

　やっぱり、蘭さんのストーカー吸引力って強力だなあ。吸引力の変わらない、ただ一人の蘭さん！

　僕が身ぶるいしてると、玄関の戸が、ガラリとあいた。蘭さんが顔をだす。

　なんと、ロングヘアのカツラをかぶって、超素肌感メイクの女装済みだ。

　うっく。いつ見ても……キレイだなあ。テレビに出てくる、どんな女優やモデルさんより綺麗……。

「あ、こんにちは。奥瀬さん」と、蘭さん。

　奥瀬さん、蘭さんの女装、見るの初めてだったか。かたまってる。

「かーくん。猛さんは？」

「猛は、まだ仕事中」

「あ、そうなんだ。伊勢丹に行きたくて、待ってたのに」

　くちもとに人さし指あてて、小首をかしげるんだけだ……ダメだ。この人。なんか頭、クラァッと来たよ。なに、この色気。

「しょうがないなあ。三村さんでもいいですよ。二、三時間、僕につきあってくれます？」

「ええけど、おまえ……ああッ、あかん！ 手ェ出してしまいそうな自分が怖いやんけ」

「怒りますよ。三村さん。ジョークも、ほどほどに」

「ジョークって……かーくん、おまえも来いや。一人で、こいつとおる自信ない」

「ええと……」

　僕は真島さんをふりかえった。

　真島さんは……あ、ダメだ。

　完全に蘭さんに見とれちゃってる。

「真島さん。しっかりしてください！ この人は最近、僕らと親しくなった、九重蘭さんで——」

　れっきとした男の人ですよ、と言いかけたところに、猛が帰ってきた。

「まかれたよ。うまくタクシーつかまらなくて——おお、真島。ひさしぶり」

　猛に肩をたたかれて、大の男が、なにやら、もにょもにょ、つぶやいた。

「猛さんのお友達ですか。九重です。よろしく」

　蘭さんに手をにぎられて、真島さんは、もののみごとに、ゆでダコになった。これは完ぺきに誤解してるよ。

「あのォ、蘭さんは男……」

　運悪く、猛の声が、僕の親切な忠告にかぶる。

「なんだ。蘭。出かける気か？」

「伊勢丹に行きたいんです。明日、着てく服がなくて。ね？ いいでしょ？」

　腕をくむと、やっぱり美男美女カップル。

「どハデなカッコしてくわけにはいかないもんな。じゃ、今から行くか」

「奥瀬さんも行きましょうよ。せっかく来てくださったんだから、途中でお茶しませんか？」

　蘭さんが言うので、

「お、おれも、ついていっていいですか？」

　真島さんは、みずから変態の海溝に、とびこんでいった。

　知らないからね。もう。

　僕はあきらめて手をふった。

「じゃ、僕、留守番しとく」

　三村くんがついていったのは、ぜったい、おもしろがってるんだろうな。

　かわいそうに。真島さん。いったい、いつ気づくんだろう。

　蘭さんが、男だって。

　さて、男どもがいなくなったあとだ。僕がミャーコと、のんびりコタツにあたってると、玄関の呼び鈴がなった。

　猛たちなら、カギ持ってるから、かってに入ってくるはず。

「もう、おコタから出たくないのに……」

　しぶしぶ、インターフォンまで歩いていく。

　うちの玄関、土間だから、ほんと寒いんだよね。

「どなたですか？」

「わたし……井上です」

　なんてことだ！ まだ、あきらめてなかったのか。