東堂兄弟の探偵録〜第二話 夢みるカマキリ〜

二章 擬態する殺人 3—2

　僕から見えるのは背中なんだけど。

　その背中をおおう、ドハデなドラゴンの刺しゅう。よく見たら、三村くんのスタジャンだ。

　そして、茶髪のウィッグ。

　たしかに、いつもと違うスタイルだ。上品な蘭さんらしくない。

　入口に近いカウンター席に、三村くんがいた。放浪中のチンピラみたいな三村くんの両どなりは空席だ。ラッキー。僕と猛は、そこにすわった。

「あっ、おま——って……かーくんかいな。マスクとりーや」

「そっか。もう、とっていいんだ」

　僕はマスクをとって、おいしいと評判のオムライスを注文した。

　どうしたことか、食いしん坊の猛はコーヒーだけ。いつもなら、ポークソテーセットとか行くはずなんだけどな。

「どんな感じなの？ 会談」

「険悪そのもんやな」

　小声でたずねると、小声で返ってくる。

「まあ、あのカッコで来たら、ふざけてると思うよね」

「おまえ、おれにケンカ売ってんのか？」

「あ、ごめん。持ちぬしだった」

「……まあ、それもあんねんけどな。顔あわすなり、蘭のやつ、とんでもないこと言いよった。『ほんとは今でも、僕のほうが謝らなければならない理由は、これっぽっちもないと思ってるんですけどね』——と、こうやで」

　はあッ？ また始まったよ。

　蘭さんって、ときどき暴走するよね。なんで、そんなに攻撃的になれるのか……。

　なるほど。オムライスを食べるあいだ、奥から言いあらそう声が聞こえてきた。ハデに、ののしるんじゃなく、冷たく応酬する感じだ。

「僕に沙姫をキライにさせたのは、あなたがたですよ。僕は沙姫との追憶を大切にしまっておきたかったのに。ずけずけと二人の思い出に入りこんできて、何月何日、どこでどうした、あそこでああしたーー人前で、ばくろさせたのは、あなたたちだ」

「ようそんなこと言えるな。沙姫を殺したんは、君なんやぞ。日記、読んだやろ？」

「読みましたよ。イジメのことなんて、ひとことも書いてなかった。最後の日の前日まで、沙姫は僕のことしか考えてなかった。僕とつきあった三ヶ月、沙姫の世界には、僕と沙姫しか存在してなかったんだ。

　あなたたちは、それが悔しかっただけなんじゃないですか？ 妹をとられたとでも思った？ とんだシスターコンプレックスですね」

　とつぜん、桜井さんがテーブルを両手で叩いた。

「沙姫は知ってたんだ！ いつか君の心が離れていくことを。だから、あんなことしたんやろ？ おまえが沙姫を殺したんだ！」

「僕が憎いなら、殺せばいい。あなたに、その度胸があるならね」

　ら……蘭さーん……。

　蘭さんは席を立って、奥のお手洗いに入っていった。

　桜井さんは、くずれるように、うなだれ、頭をかかえる。

　自分を抑えようとしてるんだろうか。まさか、泣いてないよね？

「薫。蘭と話してこい」

　猛が言うので、僕は桜井さんの前を通りすぎ、トイレに入った。

　そのとたんだ。

　いきなり、誰かに手をつかまれた。

　僕は息をのんで、凍りついた。