異界の本の生物記

2.肆:慶世の新たな日常

　俺、北形慶世はその頃何も知らずにリュウという青年、「おやじさん」という謎の人物と暮らしていた。勿論普通に暮らしていたわけでは無い。俺の手元には何故か、死界召喚法典という本があり、それについての勉強をしながら一日一日を暮らしていた。「おやじさん」から貰い、リュウに使い方を教えて貰ったこの謎の本。俺はすぐに手放したくなった。が、どうやら手放せばこの二人が俺を殺すらしい。

　一応言うが、俺はまだ死にたくない。記憶こそ無いが、元の世界ではそれなりに将来に希望は持っていた方だからだ。

　さて、リュウの説明についてだが、一つ不満がある。

「要するに、召喚はページ数を言うだけで行える」

　この言葉だけ言えば良いのにリュウは「申請方法」やら「どのような者が召喚できるか」やら「召喚儀式の短縮の原理」やら言ってきたのだが…意味があるのか！？　全く頭に入らぬまま、この言葉を聞き逃しそうになったぞ。

「え…と」

　リュウが分かったか？　というような顔をしているので、俺は俺なりに要約してみることにした。

「この本は伝説となっている生命体を召喚できる本で…条件を満たした生命体をページ数を言えば召喚出来るってことでいいのかな？」

　どうだ？

　俺はドヤ顔をしてみた。

　すると…。

「ちゃんと聞いていたか？」

　え？

　すぐにあの自信は俺のドヤ顔から消えていた。

「原理とか理解できたのか？」

　ギクッ

　それもかよ！？　俺は慌てる。

　憶えられるわけがない。

「もう一回言う必要があるようだな」

　リュウは俺を完全に無視。

　そして、その長ったらしい話はまた始まった。

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　さてその話の後、ここからが楽しい時間の始まりだ。多分。

「まずは薬草を集めてくれ」

　そう言われて自然たっぷりのツガヤの森を見てみる。

「おお！」

　ちゃんと見れば見たことがあるようなものが…一つも無いでは無いか！

　俺は思わず声を出してしまう。

　異世界なので当たり前であるが、それでもまあ感激なのだ。

　さあ、そこで一つ気付いたことがある。薬草はあまりにも薬草っぽい草のことを薬草と言うことだ。まあそのような学習をしてもどうでもいいと俺は思うんだが。

　さあ、沢山薬草を集めた。どうなる？

　そう思うとリュウはこう言った。

「これで一ページ目が召喚出来るな」

　え？

　おかしいと思った。伝説の生物はこんな簡単に呼び出させられるのか？

　確か一ページは…スライム。

　名前「レイス」種族「スライム」職業「一般生物」

　条件「薬草を五十個与える」

　ざっと要約するとこうだろう。

　ええええええええええええええええええええ！？

　まさにそうだった。

　しかも書に書かれた絵はただのスライムっぽかった。

　一応説明するが、あくまでこれは要約した内容である。本当は二ページにわたってズラズラと書かれているのだ。

　スキルやら、種類やら、歴史やら…

　まあ伝説の本の中にスライムがいることに驚いたんだが…。

　コホンッ

　では薬草を手前に置こう。

「レイス、召喚！」

　そう俺が叫んだ瞬間、薬草は十二個に減りスライムが出現し、書に書かれたレイスの二ページはカラフルになった。しかもスライムの絵の横に書かれた条件欄が、召喚済みの字のみとなっていた。

　にしてはこのスライム…本当に伝説の生物なのか？

　どう考えても普通のスライムである。

　そして今のところ喋っても来ない。

　そう思っていると、リュウがカラフルな薬草を俺に渡した。

「これをスライムにあげて」

　言われるがままに渡すと、スライムがその薬草が食べた。

　すると…

「やあ、僕の名前はレイス。可愛いただのスライムだよ」

　喋った。

　喋った…。

　喋った！

「うわあ」

　俺は驚いた。

　スライムが…喋る！

　伝説のスライムだと納得がいった！！

「君が主？初めまして」

「あ…ああ」

　俺は黙ってしまった。

　何か…恐ろしく見えてきたのだ。

　「喋るスライムなんて初めて見たから」が理由である。

　当たり前だ。こんなの日常に居たら…どうだろう？

　というか抑も居るわけ無いのだが…。

　というか今更だがなぜ元の世界を覚えているんだ？

「どうしたの？」

　スライムは心配顔をしている。まあ尤も顔が無いのだが。

　にしては…声が可愛いじゃないか。と元気を出すと今度スライムがこう言った。

「君の名前は？」

　…おう！　君から訊いてくれるとは！

　何となく光栄に思えたし、俺は自信満々にこう答えた。

「俺の名前は北形慶世だ！　今回俺は死界召喚法典って奴を手に入れた選ばれし男！！　その上異世界人ときたもんだ。なんできたかは憶えちゃいないが俺は最後まであきら…」

　そう言いかけた時。

「ふうん」

　レイスがそう言った。

　うわ！　反応薄い！　その上人が話している最中に話すな！　可愛くねえな。

　俺からのこいつの評価は一気に神可愛いから紙可愛いになった。

「このレイスは進化型の生命体。現在２レベになった」

　リュウが言った。

　そういえば進化型とかそんなこと説明で言ってたな。

「じゃあ、次行くか」

　っていうかまだ今の状態で召喚出来るのかーい！

　俺はそう思いながらリュウについて行った。

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　さあ、どんどんページは埋まっていった。

　会話をしただけで七十六ページ、A人間のロントルは手に入ったし。

　走っただけで二十八ページ、アブラウルフのレトウが手に入ったし。

　暗いところに目を慣らしただけで十四ページ、コウモリのキョウケが手に入ったし。

　まあその四体を手に入れたところで俺は一日を終えたんだが…。

　とにかく沢山埋まって楽しい一日だった！！

　…のか？