分身

第1話『分身』一章 もう一人いる 4

「シオンさん。父の……堂坂さんの知り合いだって言いましたよね？ どんな間柄なんですか？」

　シオンはニヤニヤ笑う。

「なんで？ 気になるの？」

「えっ？ だって、お父さんに会わせてくれるんでしょ？ 気になりますよ」

「そうだなあ。君のお父さんとは、しいていえば、師弟関係？ 君のお父さんは立派な研究者だった。僕は、その魂を継いだんだ」

「研究者……」

　でも、だったというのは？ 今は違うということか？

「堂坂さんやユカさんとは大学で知りあったんだ。高池さんともね」

　母と今の父は同じ大学の卒業生だ。その後、母校に付属する病院で働いている。

　つまり、実の父、堂坂も、その大学の卒業生か、関係者。

　シオンは三人とは年齢が離れてるから、たぶん、同じ大学の後輩というところか。

「堂坂さんは研究者なんですか。なんの研究をしてたんだろう」

「それは本人から聞いたほうがいいよ。とにかく、着替えてきたら？」

「それもそうですね」

「僕のことは気にしなくていいよ。ここで待ってるから」

　シオンはリビングルームのソファにすわる。

　レラは二階に上がっていった。

　制服をぬぎすて、洋服ダンスのトビラをあける。どの服を着よう。今日はシオンがいるから迷う。

　いつもなら、家のなかではTシャツとパンツスタイル。レギンスでもいいけど。

　でも、今日は少し、オシャレしてみようか？ この前、学校帰りにアサミたちと買ったミニスカート？ それとも、大人っぽいワンピース？

　下着姿でタンスのなかをのぞきこんでいたレラは、ギョッとした。タンスのトビラの内側についた鏡に映る、自分の姿を見て。

（やだ。これ。なに？ ひどくなってる）

　昨日のひっかききず。

　昨日、脱衣所で見たときは、ほんのひとすじだった。それが五、六ケ所に増えている。

（さっきから、なんか痛いと思ったら、このせい……）

　いつ、こんな傷がついたんだろう。ぜんぜん気がつかなかった。おかしい。

　なんとなく不安な気持ちで、レラはその傷を見つめた。

　あまり集中していたせいだろうか。ふと気づくと、背後に人の気配があった。

（誰——？）

　ふりかえると、黒い人影。

（シオン……？）

　はっきり見きわめることはできなかった。人影に抱きすくめられたあと、急に気を失ってしまった。

＊

　そのあと、どのくらい時間が経過したのか。

　うっすらと意識がもどってきた。声が聞こえる。

「……ごめんね。痛かった？」

　シオンの声だ。やっぱり、あの人影はシオンだったのか。

「君を傷つけるのは本意じゃないんだけどね。君と話すには、こうするしかないだろ？」

　すると、もう一人の声がする。女の声だ。でも、この声は……？

「シオン。来てくれたの。わたしのこと、捨てていったくせに」

「君をすてるわけないだろ。ほら、ちゃんと迎えにきた」

　シオン、誰と話してるの？ 誰を迎えに来たの？

　レラの意識は、もうろうとする。

「わたし、早く、ここから出たい」

「もうすぐさ。今度こそ、君は完全体になる。僕と同じね」

「まだ完全じゃないの？」

「残念ながら」

「なにが悪かったの？」

「まあ、研究成果が完ぺきじゃなかったってことさ。でも、今度は、うまくいく。研究が完成したんだ」

「ほんと？ じゃあ、今度こそ、わたしをつれてってくれるのね」

「もちろん。僕の白雪姫。君は僕の子どものころに、そっくりだよ」

　ふふふっと女の子の笑い声。

「ねえ。早く、つれだして」

「今日はムリだな。道具を持ってきてない」

「いつなら、いいの？」

「かならず、近いうちに。今日のところは採血だけしていこう。排卵日をわりださないとね」

　そのあと、腕にチクンと痛みが走った。

「じゃあ、またね。今日はもう帰るよ。誰にもジャマされたくない。きっと、ユカは怒るだろうから」

　行くの？ シオン。お父さんに会わせてくれるって言ったのに。ウソつき……。

　目をあけると、シオンが立ち去っていくのが見えた。

　だんだん、意識が、はっきりしてくる。

　レラは下着姿のまま、ベッドに寝かされていた。

　かすかに腕が痛む。見ると、ぽつりと血が出ていた。針を刺したようなあとがある。

「シオン……」

　シオンの目的は、なんだろう？

　お父さんに会わせるというのは口実だ。もしかしたら、実の父の知り合いというのもウソかもしれない。

　でも、会いたい。彼が行ってしまったことが、なによりも悲しい。

　すると、耳もとで声がした……ような気がした。女の子の笑い声が……。