分身

第1話『分身』一章 もう一人いる 2

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　高校に入学して、二週間たった。変わらない毎日。平穏で、たいくつ。

　新しいクラスも、中学までと同じだ。クラスメートは、おとなしい羊たちの群れ。

　アイドルやテレビやマンガの話ばかりしている。マシなところで、クラブ活動や勉強の話。

　レラは子どものころから勉強は得意だった。一度、授業で聞けば、どんな科目も、すぐにおぼえる。難しい数式だって、いっぺんに理解できる。

　勉強において苦労したことはない。むしろ、わからないと言う人たちのことが、わからない。

　スポーツも、得意とまでは言わないが、まあ、普通か、それ以上にはできる。

　だからだろうか。クラスメートたちが子どもっぽく見えて、しょうがない。あわせるのも大変だ。あまり浮かないように、わざとテストで一、二問まちがえてみたり。

「ねえ、レラ。そろそろ、なんかクラブに入る？ どうせ、ヒマでしょ？ 中学のときみたいに、テニスにする？」

　放課後、いつもみたいに三人になると、アサミが言った。

　アサミはスポーツが得意だ。とくにテニスは上手で、中学のときも全国大会まで残った。

　レラとスズカは、アサミにつきあう形で中学三年間、テニスクラブに所属していた。

　レラは、まあまあ。毎回、レギュラーにはなれた。が、調子がいいときなら、県大会でベストテン入りするくらい。

　スズカはレギュラーになったり補欠だったり……というていど。

　だから、スズカは不満そうだ。

「わたし、今度は弓道部がいいなあ。ねえ、今日、見学に行こうよ」

「ええっ、なんで弓道？ とつぜんすぎるぅ。ねえ、レラ？」

　とうぜん、アサミは、おもしろくない。

　レラは、どっちでも、かまわなかった。

　ほんとのことを言えば、毎日、薬品の調合や変な実験のできる科学部とか、生物学部でカエルの解剖とかしてみたい。

　でも、それを言ったら、友だちをなくすことはわかっていた。

　得意ではない体育会系のクラブで、中間より、ちょっといいくらいの成績のほうが、目立たなくていい。

「まあ、見学くらいならいいんじゃない。とりあえず、見てから決めようよ」

「そうだね。そうしよう」

　レラの意見には、アサミも、あっさり賛成する。

　とくに興味はないけど、見学に行ってみた。弓道部の練習場は体育館の裏手。まわりをフェンスでかこって、矢が一定距離から出ないようにしてある。

　行ってみてすぐ、なんで、スズカが弓道部なんて言いだしたのか、わかった。

　見学に来てる女の子が、いやに多い。

　すると、そこにいたわけだ。ちょっとカッコイイ二年の先輩が。

　レラたちの目の前で、バンバン金的を射止める。そのたびに見学の女の子たちが、ため息をついていた。

「……弓道部も、悪くないね」

　アサミまで言いだす。

　これはもう、弓道部に入るしかない流れか。どうせ、レラはスズカやアサミにつきあうだけだし。

「アサミもやりたいんなら、いいんじゃない」

　話し声が、聞こえたらしい。例のイケメン男子が、こっちを向いた。

「君たち、入部してくれるの？」

　さわやかな笑顔で近づいてくる。

　スズカやアサミは息が止まりそうな顔つきだ。

　でも、イケメンの目は、まっすぐレラだけを見ている。

　よくあることだ。通りすがりに男の人に、ふりかえってみられることには、なれている。

「とりあえず、今日だけ一日入部で、かまいませんか？ 友だちが試してみたいって言うから」

　レラが答えると、イケメンは、うっすら赤くなった。

　レラは、ため息をついた。

　これは、めんどくさいことになりそうだ。スズカやアサミが、イケメン先輩に夢中になりすぎなければ、問題はないのだが。