「博士、質問があります」

　私の最高傑作ロボットである彼はそう問いかけた。

「なんだね」

「余る、と、残る、の概念的な違いはなんでしょうか。また話者が持つ感覚の違いを知りたいのです」

　私はそう言うと、食べ終わったピラフの皿を彼に渡した。

「ほう、語学の理解に余念がないようだね。後で適切なデータを探してあげよう」

　すると、彼は皿を示した。そこにはまだ、グリーンピースが入っていた。

　私の嫌いなグリーンピースが。

「博士、ここにまだグリーンピースがあります」

「それは、ええっと……」

「これは、残ったものですか？　余ったものですか？」

　私は彼の前で小さくなるしかなかった。

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