ツンデレ美少女が拗ねてて可愛すぎる件

第96話 犬神様

鈴木「（明彩の手のひらが光を放ち、妖魔の渦が増していく。涼葉さんの妖魔と比べると、とても弱いが……、それでも俺の妖魔とは比べものにならない。全く悔しいが、頼りにするしかない。）」

――――

――――――――――――

明彩「天地が分れし時――。」

鈴木「（明彩の手から結界が現れ、静かに風が舞う。）」

明彩「――神は高く貴き高嶺を目指す、闇も隠れ、月の光は見えずとも、神の名において来れ。我が名を持ち、命を宿す。」

鈴木「（犬の縫いぐるみの上に、小さな結界が重なる。そして、犬の縫いぐるみは、閃光すると、烏帽子（えぼし）を被り、平安貴族の正装・束帯を着た犬が動きだした。）」

明彩「どうよっ！　私の妖魔もなかなかやるでしょ！？」

笹島「わんちゃんですか。小さくて可愛いですね。あはは。」

鈴木「（笹島さんが、いつもの笑顔に戻っていた。それを見て安心したいところだが、）――こんな動く縫いぐるみで、あの夏メを倒せるのか？　ここは、はっきりと言わせてもらおう。絶対に無理だ。」

明彩「犬神様に失礼でしょ！　謝りなさいっ。呪われるよわっ！」

鈴木「呪う？　この縫いぐるみがっ？」

明彩「あんた２回も、犬神様をバカにしたわねっ！」

犬神「ごっほん、いや。構わぬ。」

鈴木「喋った……。」

明彩「当たり前でしょ。本当にバカね。あのね犬神様、このバカのことは、許してあげてください。何も知らなくて、口ばっかり。美少女とか、エロいことしか考えてない、ただのお調子者なんです。」

鈴木「（すげームカつく……。どうしたらそんな悪口が思いつくのだろう。）分かった、いいから。早くあの化け物を退治してくれよ。」

明彩「犬神様は、喜怒哀楽が激しく、情緒不安定な人間には効果は抜群なのよっ！　あんな奴けちょんけちょんにしてくれるわっ！」

鈴木「（……けちょんけちょんって、久しぶりに聞いたな……。）」

笹島「頑張ってください。応援してますからね！」

鈴木「（そう言いながら、笹島さんが犬神様の頭をなでた。なんとも嬉しそうに、尻尾を振っているではないか。）」

笹島「おてっ。」

犬神「わんっ！」

鈴木「（器用だな。だが……これは、ただの犬だ。期待値が、ますます下がってしまった。が、この犬神様にすがるしかないのも現実だ。犬神様が、夏メに向かって歩き出した。）」

夏メ「おーや！　何かと思えば、憑き物。蠱術（こじゅつ）、すなわち呪いとは危険でっす！　こっちのかまいたちといい、今度は犬神とは、本当に厄介でっす！」

犬神「ほっほっほっ！　なにやらとんでもない力の持ち主と見ましたよ。けれども、相手が悪かったですね。瞬殺してあげましょう。」

鈴木「（夏メは紙と筆を持つと、美女と雪と書いた。とたんに、紙が雪女に変わる。それは、まるで魔法のようでもあった……。雪女の手からは、吹雪が放たれ、犬神様を狙う。）」

明彩「……っ犬神様！　交わしなさいよっ！」

鈴木「（次第に雪女の手からは、氷の固まりが飛び出し、床まで凍らせていく。なんたる威力か……。犬神様は、ギリギリのところで交わしているが、やはり押されているのは、犬神様の方だ。防戦一方で、見ちゃいられない。」

夏メ「全てを凍らせて、殺してあげまっす！」

鈴木「（犬神様の逃げ場は、徐々に少なくなっている。それに、あんな氷の固まりを、まともにくらったら、終わりだろう。）」

夏メ「――これで、最後でっす！」

――

――――――バキッ。

鈴木「（雪女が最後の一撃とばかりに、巨大な氷を放つ。なんとか交わそうとする犬神様の足に、氷が当たってしまった。」

明彩「キャッー！！！　犬神様が……死んちゃう。」

鈴木「ダメだったか、仕方ない。俺が突っ込んで、なんとか時間を稼ぐ。だからその間に、明彩と笹島さんは、柳生さんを抱えて逃げろ！」

笹島「そんな、鈴木くん……。」

明彩「そうね。ここは、鈴木の言う通りにしましょう！　あとで、蘆屋道満を連れて来てあげる。……多分。」

鈴木「頼りない返事だったように思うが……、頼むぞ！（考えたところ、何か現状が良くなる気がしないのだ。ここは、俺がなんとかしないと――！）」