明彩「それは――傘　お　化　け。見た感じだと、可愛らしい子ね。あっ、そっか！　一緒に遊びたいんだと思う！」

鈴木「遊びたいって言ったって……。化け物には変わりないんだろ？！」

明彩「そんな風に言ったら、かわいそう。ほらっ見なさいよ！　傘お化け、泣いてるでしょ！　あんたのせいだからね！」

鈴木「マジで泣いている。じゃ……傘交換しようぜ！」

明彩「こらっ。勝手に私の傘持っていくなーーー！！！」

鈴木「嫌ですよぉーだっ！」

明彩「ふふふふ、馬鹿ネギ男は、分かってないようね。傘お化けがついてるのは、傘の問題ではない――！　あんたに憑いてるのだ！　お化けがあんたを追いかけて走りだしたわよ。」

鈴木「なんじゃこれえええーーー！！！　傘お化けがピョンピョン飛び跳ねて、こちらに向かってくるぞ。なんで俺に？　おおお、傘の中に入った。」

明彩「だから言ったでしょ。あんたと一緒に遊びたいんだって。」

鈴木「そんなこと言われても……、遊ぶってどうすればいいんだ？」

明彩「知らないわよっ」

鈴木「何んでもいいから、教えてくれよぉ。頼む！」

明彩「うぅぅん、そうね・・・普通に傘をさして、歩いてればいいんじゃない？！　それで、時々話しかけてあげれば喜ぶ、……と思う。」

鈴木「へ〜やっぱりお前って詳しいな。（それから、雨の中を傘をさして、学校へ向かう。そして時々傘お化けに向かって、話しかけた。はたから見たら、ただの独り言）俺って、変な奴だろうな。」

明彩「気にしないの。それで喜ぶんだから。」

鈴木「だったらいいけどよ。……っておいっ！　マジで傘お化けが笑っるぞ！　妖怪もこうやって見ると可愛いもんだな。ちょっと見てみろよ！（明彩が傘を覗き込むように、近づいてくる。）」

……

………………

明彩「…………きゃっ。」

鈴木「（足を滑らせた明彩を、とっさに抱きかかえるように捕まえた。目が合う――。こいつ、こんな可愛い顔してたっけ・・・？　心臓がドキドキする――。）」

明彩「ぁっ……。ぇっと………………。」

鈴木「……っ………………。ぁ…………あっそうだ……。ほら傘お化け、見ろよ。」

明彩「………………ぅ……ぅん……。」

鈴木「可愛いだろ。（俺がそう言うと、明彩は頬を真っ赤にしたまま、俺との距離を取った。そして、大きく息を吸って平常心を保とうとしている。あいつもドキドキしてたのかな………………？）」

――――――

――――――――――――

明彩「――あんたって、昔から優しいのだけは、変わってないね。」

鈴木「（え―――？　……昔って？）」

明彩「行くよ！　学校！　急がないと遅刻しちゃうよ！」

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