面黒町の人々

第九町人 ペゼ兄さん

ペゼ兄さんは修理工

毎日、町のあちこちから壊れ物が運ばれる。

破れた靴を、止まった時計を、割れたカップに、壊れたカップル。

縫って、いじって、焼き継いで。ついでに仲を取り持って。

前より素敵に直しちゃう。

今日は三人家族が来店。

黒い服のパパ、赤い服のママ、白い服の男の子。

見知った顔の、お得意様。

「今日も直して欲しいのよ」

「今日も直してくれるかい」

パパとママに挟まれて、男の子が泣き喚く。

「やだよ！やだよ！元に戻せ！」

ペゼ兄さん、困り果て。

「うーん、またですか。でもお得意様ですからね。お引き受けいたしましょう」

「やめろ！やめろ！元に戻せ！」

男の子を抱きかかえ、ペゼ兄さんは作業場へ。

パパとママもついてくる。

男の子をソファに座らせ、縄でぐるぐる、縛り付け。

「前みたいに暴れられると、まずいからね。申し訳ないけど大人しくしててくれ」

「わーん！わーん！」

「ほら、静かになさい。すぐに終わりますからね」

「そうだぞ。そんなに泣いてちゃ、立派な大人にはなれないぞ」

それからペゼ兄さんは、せっせと修理。

男の子が叫んでも、お構いなしに作業に没頭。

「後頭部が裂けてるな、また喧嘩したのかな？うわ、こっちの爪も割れている。目の方も全部取り換えだ。金払いはいいんだけど、こうも続くと大変だな。もうちょっと大人にするべきかな」

「いやだ！いやだ！勝手なことをしないでよ！」

「ハイハイ、心配しなくて大丈夫だよ。きっと元の素敵な家族に戻れるからね」

それから随分時間が経って、三人家族は入り口前。

パパもママもニコニコ笑い、男の子は泣いている。

「ありがとう、元に戻ったわ。ほら、あなたも嬉しいでしょう？」

「嬉しいはずさ、何もかもきちんとしている。こんな家族は他にないぞ」

「わーん！わーん！」

男の子は泣いている。

来た時と同じように、何一つ変わることなく、泣いている。

「元に戻して！元に戻して！パパとママを戻してよ！」

ぼろぼろだったパパとママ、新品同様、綺麗さっぱり。

喧嘩しちゃったパパとママ、直してあげれば理想の夫婦。

何度も何度も壊れたら、何度も何度も直せばいい。

だからいつでも三人は、素敵で完璧、最高の家族。

「それじゃあ、またね。君もお金が溜まったら、理想の子供に直してあげよう」

「戻してよ！戻してよ！」

泣き顔の男の子を、笑い顔の夫婦が連れていく。

静寂が戻ったお店の奥で、ペゼ兄さんは小さな額縁、手に取った。

暫く見つめて、小さく笑う。

「いつまで経っても子供だねぇ、おままごとが好きだなんて」

額縁の中には小さな絵。

黒い服の男の子と赤い服の女の子。

白い服の人形を持って、幸せそうに笑ってる。