前のエピソード――第４話　彼らはちゃんと生きているか！？

　いよいよこれで最後となります。

　ここまでお付き合い頂きました皆様、ありがとうございました。

　といっても、『作り方』の部分に関しては、既に大まかな部分は語っちゃっているんですよね。

　ネタ探し、プロット、イメージイラストによるシーン分け、文章に落として描写する……まとめちゃうと、これだけなんです。

　じゃあ、もう、これで完成だね！全部繋げて１頁にまとめて投――……

　やるなよ！？絶対にやるなよっ！？

　１頁ブラウザ１０画面分以上って、もはや巻物（スクロール）だよっ！いつの時代の書物さ！？退化してるよっ！

　いや、別に、やりたきゃいいけど……私はそれを読み切る自信、無いからねっ！？

　というわけで、最後は『１頁あたりの文字数について』です！

　まず初めに断っておきますと、ぶっちゃけ『好みは人それぞれ』です。長文が気にならない人も居れば、気になる人も居る、というだけです。ただ、その『好み』が生まれるには、何かしらの理由があると思うのです。

　この点、文庫本というのは、とても良く出来ていると思います。まずコンパクトで軽量、持ち運びに便利で、取り出すのも簡単。いつでもどこでも、手軽に読むことが出来ます。

　この文庫本ですが、片面１頁あたりの文字数は約600～800字程度です。これは一般的な大人であれば、１分以内に読めるとされている文字数です。つまり、文庫本は１分あったら１頁読めるんです。でもって時間が来たら、コンビニのレシートでも挟んでおけば、またすぐ続きから読むことが出来ます。とても便利です。

　さて。

　それでは皆様、お手元にストップウォッチ等をご用意くださいませ。無ければ普通の時計でも構いません。なるべく秒単位まで分かる物が望ましいでしょう。やることは簡単です。ご自身の小説の本編最初の１頁を音読して、何分掛かるか測ってみましょう！

　……さぁ、何分掛かったでしょうか？

　実の所、黙読速度というものは、人によって物凄い差があります。仕事で大量の書類に目を通す人なんかだと、かなりの速度で読めっちゃったりします。

　ですが、一般的に『小説を楽しむ』という点で考えますと、多くの人が各登場人物に脳内声優を充てて、臨場感たっぷりに読むことが多いのではないでしょうか？

　そう考えると、せいぜい音読速度より少し早いくらいになると思われます。

　なぜ、この所要時間が重要なのかといえば、『ページの途中で一旦読むのをやめて、後でその続きからまた読み出す』という行動を、皆様は普段の生活でしているかどうか、という事です。

　アニメの様に途中でＣＭが入る類のものなら、どこまで見たかも覚えやすいので、『時間が無いから、後半は明日見よう』ということも十分あり得ると思いますが、２時間映画のＤＶＤを毎日３０分ずつ視る人は少数派ではないでしょうか。むしろ、２時間映画なら２時間ガッツリ見れるように、スケジュールを調整してから、ＤＶＤを借りに行くのでは無いでしょうか。

　そうであるならば、『１頁の音読にかかる時間＝その作品を楽しむ為に読者が用意しなければならない時間』と考えることが出来ると思うのです。