JKと植物モンスターの日常ライフ ～種を買ったら異世界のモンスターだった件～（#JK植物）

第58話 初めて訪れた異世界

　私が目を開けると、そこにあったのは、

「ヨぉ」

「「「ギャアアアアアアアアアアアアア！！！」」」

　化け物の顔！！　喰われる！　喰われる！！

　……って、よく見たらリジロだった。思わず森さんと誠君と一緒に叫んでしまったよ。

「もうびっくりしたじゃない……。誠君、森さん、この子は大丈夫……」

「この際だから言っておくね！　私、あんたが隠し持ってたSMプレイの本見ちゃったの！　黙っててごめんね！！」

「そういう姉さんこそ、早く彼氏を見つけるべきだったよ！　婚期逃しそうだったしさ！！」

「喧嘩売ってんのかい！？　もう喰われるけどさ！！」

　リジロに食べられる前にと思っているんだろうか。二人が抱き合いながら遺言を残している。

　というか誠君、どういう本持ってんだよ。森さんは確かに彼氏作らないと後悔しかねないけどさ。

「ナニあれ？」

「ああ……姉弟同士で秘密を明かしているんだよ。気にしないで」

「ああソウ。ところでエリ、前にメロッチを追い出シタらお菓子アゲるって言ったヨナ？　ちゃんと持ッテきた？」

「えっ？　ああ、ごめん。持ってくるの忘れちゃった」

「エエエエ！！　何でダヨォ！！　お菓子期待シテタノニー！！」

　私の前でリジロがバタバタと駄々をこねる。相変わらずの子供っぽさに、思わずため息を吐いてしまった。

　でも転がり回るリジロを見て、ハッとした。地面がレンガのような固い物で敷き詰められている。それで周りを見回した時、自身の目を疑ってしまった。

　私達がいるのは、さっきまでの土手じゃない。ここはどう見ても、何かの建物内だ。

　白いレンガを積み上げたらしい石造り。壁には窓らしき大きい穴があって、そこから日差しが入り込んでいる。窓はないみたいだ。

　それに所々苔むしているし、レンガの間から雑草が顔を出していた。多分人がいなくなってから長い間放置されたんだと思う。

「転移成功しましたね。この神殿の廃墟から離れた距離に、私の住居があります。離れずに付いてきて下さい」

「へぇ、神殿なんだ。ファンタジーって感じがするなぁ」

　確かに森さんの言う通り、神殿というとファンタジーなイメージがある。

　目の前に光が差し込む出入口があった。メロ君を先頭に進むと、やがて外が見えてくる。

　――呆気に取られてしまった。これまで見た事がない草原があったのだ。

　青い空の下に、見渡す限りの草原が広がっている。そよそよと吹く風で草が舞っているのも分かる。

　あと匂いだ。いかにも自然だという感じな新鮮な匂い。以前、アルスを探しに自然の奥地に行ったんだけど、それとは違う匂いだ。

　ちなみに後ろを振り返ると、やや縦に長い建物があった。確かに言われてみれば神殿のようにも見える。

「……本当に異世界に来たんだ……私達……」

「ええ。と言っても、ワタクシとユウナさんにとっては故郷なんですが。印象はどうでしょう？」

「ちょっと……すごいなぁって思う。ねぇ、アルス？」

「ああ、エリの言う通りだ」

　アルスも、呆然とした表情で辺りを眺めていた。

　というかここって、

「ある意味では故郷でもあるんだよね。でも種のまま来たから覚えてないか……」

「まぁ。……でも懐かしい感じがする」

「……そっか」

　種のままと言っても、何かしら思う所があるんだろう。アルスの懐かしむような顔がその証拠だ。

　そういえば種で思い出したけど、アルスの種はどうやって作られるだろうか。異世界に来たらそんな事を考えてしまった。

「キャッホーイ！！　すげぇ転げれるよこれ！！」

　ふとはしゃぎ声が聞こえてきた。

　見てみると、森さんが草原を転げ回っているらしい。子供か。

「森さん、今そんな場合じゃ……」

「それは思いつかなかった……それ！」

「オレもヤルやる！！　ひゃっほいいい！！」

「あんた達もかい！！」

　メロ君とリジロもはしゃいでどうする！？

　リジロは大き過ぎるせいか、転がるたびにこっちまで振動が伝わってきた。

「……アルスもやってみる？」

「いいや。馬鹿っぽいし」

　残念な人を見る目をするアルス。それを聞いたユウナさんが苦笑していた。

　結局一分くらい、森さん達が転がりながら楽しんでいた。おかげで服が草だらけになっている。

「いやぁ、我ながら楽しんじゃいましたね。これを思いつくなんて森さん中々ですな」

「そっかなぁ？　小さい頃にこんな遊びした事があったからさぁ」

「別世界人故の発想という訳ですね。よし、特別として、あなたに最高級のお酒を堪能させてもらいましょう」

「えっ、マジ！！　沢口ちゃん、お酒だって！！　お酒最高！！」

「……は、はぁ……。まぁ、とにかく行きましょう」

　酒と聞いて森さんが大喜びだけど、そろそろ先に行くべきだ。

　メロ君も「それもそうですねぇ」と引き続き先導をしてくれた。この草原を道なりに進めば目的地が見えるという。

　平坦な場所があったと思ったら、急に坂になったり、逆に降りたりする場所があった。辺り緑色だから凹凸が分かりにくい。

　かれこれ数分は歩いていても、未だメロ君の言う住居が見つからない。

「えー、このたび異世界日帰りツアーにお集まりいただきありがとうございます。ガイドはワタクシメロになります」

　何か始まったいきなり！？

「では皆様、右手をご覧下さい。空にある物が飛んでおります」

「右？」

　言われた通り見てみると、確かに何かが飛んでいた。

　三体の鳥みたいな生物だ。翼があって、顔が爬虫類っぽくて、尻尾がある。

「あれってもしかしてワイバーン！？」

「おお、森さんの弟さんは分かりましたか。その通り、この世界に君臨するドラゴンの眷属であり、生態系中位を担う存在。はるか古代から生息している存在なんです」

「へぇ、そうなんだ！　というかドラゴンもいるんだね！」

「いるというかワイバーンと同様、この世界にとっての支配生物なんですよ。元々この世界にはドラゴンとワイバーンくらいしかいなかったのですが、年月を掛けて様々な生態系や生物が出現したのです。その中の一体がアルスという訳ですね」

　それを聞いた途端、目を輝かす誠君。

「なるほどなるほど……何かワクワクするなぁ」

「やっぱり誠君、こういうの好きなんだね」

「そりゃあもちろんだよ。まさかこの目でワイバーンが見られるなんてなぁ」

　男子が異世界ファンタジーが好きなのは知っている。色々な意味で変な誠君でも、そういう所があったりするはずだ。

　かくいう私も少しワクワクしていた。来る前にあった不安なんてとっくに消えている。

「続きまして左手をご覧下さい。恐鳥ディアルマの群れが草原を駆けています」

「「「おおおお……！」」」

　ダチョウのような巨大な鳥が草原を駆けていた。色が灰色で数頭はいる。

　誠君が興味津々にスマホ撮影をしていたので、私も同じようにしてみた。何回もディアルマの群れを連続撮影……うん、これは良い絵だ。

「オオオオ！！　エサだあああああ！！」

「こらぁ！　そこのお客さん！！　列から離れない！！」

　リジロも楽しんでらっしゃるみたいだ。

　その後、私達ツアーの前に森が見えてきた。中に入ってみると鬱蒼として、草原と比べてやや薄暗い。

　モンスターに襲われるのではと心配があったけど、その私に気付いてか「この辺は凶暴なモンスターはいませんよ」とメロ君が言ってくれた。もし襲われてもアルスやリジロがいるから大丈夫だと。

　森の中を歩く事数分。少しずつ周りの樹木が減ってきた気がした。それにつれて開けた空間が見えてくる。

「……あれは？」

　森林の中に大きな湖があった。向こう岸が遠くに見えるくらいとんでもなく広い。

　その湖の中に、大きな城というか建物というか……明らかに人工物のような物が浮かんでいる。

　その周りを同じような物が点々としている辺り、まるで湖の上に街があるかのようだ。

「千年以上前ですかね。その時に大災害があって滅亡した帝国なんですよ。もう古い事だからあまり詳しい事は分かってないのですが」

「ふーん、そうなんだ」

「元々別の国で住んでいたのですが、この人の少ない自然に目を付けた両親が、この帝国跡の近くを住居にした訳です。帝国跡には幽霊が出るーなんて言われてますけど、一回も見た事がないですね。まぁ、その代わり買い物などは、定期に来る馬車を利用しないといけないのですが」

　メロ君とご両親が植物の学者だってのは聞いている。メロ君達にとっては、都会よりもこういう自然の場所で生活しやすいんだろう。

　私達は帝国跡という湖に向かった。すると確かに、その岸に木造の家が建てられていた。

　周りには奇妙な植物が植え付けられたガーデニング、野菜と思われる畑、檻に入れられたニワトリもいる。人気のない場所だから自給自足の生活をしているって事か。

「ただいま帰りました……って留守ですか」

　家の中に入る私達。

　中は概ねビランテのような感じだった。まるで御伽噺に出てくるような洋風な趣で、かなり快適そうな感じ。台所とかテーブル、そして暖炉もあるみたいだ。

「両親はそう遠くには行ってないと思います。それまで休んで下さい」

「あっ、じゃあ私、アルスと一緒に外に……」

「エ、エリ！」

「ん？」

　アルスの焦った声が聞こえてきた。

　不思議に思いながらも外を出てみると、

「キュウキュウ」「キュウウウウン」「キュウ」

「！？」

　アルスが……小さいアルスがいっぱいいる！？