JKと植物モンスターの日常ライフ ～種を買ったら異世界のモンスターだった件～（#JK植物）

第39話 美少女は愛でるだけでいい

「エリ、大丈夫か……？」

　ソファーに座っている私に、アルスが心配そうに尋ねてきた。

　さっき泣いていた所を見たら、そりゃあそうなるよね。

「うん……何とかね。ありがとう」

　さっきよりかはだいぶマシになっている。泣いた事で色々と発散出来たのかも。

　私は優しくアルスの顎下を撫でた。グルルル……とちょっと唸る所、何だが子猫みたい。面白いなぁ全く。

「はい、出来上がりました。こちらを飲んで一日安静して下さい」

「あっ、どうも……」

　一方、ユウナさんから粉薬をもらうお兄ちゃん。

　ユウナさんはモンスターだけじゃなく人の治療も出来る。

　なんだけど、額を触れ合っただけで症状が分かるってのが凄い。

「ユウナさんってもしかして医者か何か？」

「はい。まだ卵なのですが、こうして人やアルス様といった幻獣の医療を務めています。もし何かありましたら遠慮なく言って下さいね」

「……あっ、ああ……」

　お兄ちゃんがそのまま粉薬を飲み干した。

　すぐに水で流し込むと、私に手招きしてくる。

「瑛莉、ちょっといいか？」

「ええ……」

　今アルスと戯れているんけどな……。

　仕方ないので、アルスに断ってから居間を出てみると、

「瑛莉……どうしよう……ユウナさんを見るとギンギンになる」

「うん、キモいよ」

「ああいや言い間違えた！！　ドキドキするんだった！！　何と言うか、彼女の笑顔を見たらそう思ってさ……」

　確かにユウナさんの笑顔はまぶしい。お釣りがくるほどだ。

　でもあの人はメロ君の告白を突っぱねたし、そもそも……

「あの人はあくまで別世界の人だよ。多分こっちで彼氏作らないと思う」

「ああ、分かっている。さすがにユウナさんと俺じゃあ釣り合わないはずだ。だからそばにいて愛でるだけでいい」

「それはそれでキモい」

　まぁ、本人が納得するなら別にいいか。

　そう私が思った時、玄関から呼び鈴が鳴り出した。それを聞いて「はーい」と、二階からお母さんが降りてくる。

「お待たせしましたぁ、ピザットです」

「はいご苦労様です！　瑛莉ちゃん、財布持ってきて！」

「ああ、うん」

　お母さんが配達ピザを頼んだのだ。私の元気を出す為にとか……そこまでしなくても大丈夫なのに。

　でもそうしてくれたのは本当に嬉しい。私達は支払いを済ませた後、ピザを居間に持っていった。

「これなんだ？」

「アルスちゃんは初めて？　これはね、ピザって言うの。ユウナちゃんも食べて食べて」

「ええ、いただきます」

　お母さんとお兄ちゃん、そしてユウナさんもテーブルに座る。そこに三つのピザを並べた。

　一つ目はピザットオリジナルの『ピザット』（そのまんま）。乗っているのはトマト、サラミ、ピーマンとオーソドックスだけど、真ん中に半熟の目玉焼きが乗っている。

　二つ目はお兄ちゃんが大好きという『マルゲリータ』。

　そして三つ目が私が好きな『照り焼きチキン』。

「どれでも好きなの食べてね！　あとハル、好きだからってマルゲリータを独り占めするのは駄目よ？」

「わぁってるよ。ユウナさん、これよかったらどうかな！？　チーズたっぷりで結構美味いと思うんだ！」

「よろしいですか？　ではこちらを……」

「どうぞどうぞぉ」

　ピザを取ろうとするユウナさんに対して、お兄ちゃんがわざとらしくニコニコ。早速さっきのを有言実行しているようだ、この童貞。

　それよりもピザだピザ。もうお腹がピザを求めているよ。

「アルスもよかったら食べて。この照り焼きチキンがオススメなんだけど」

「うん、いただきます。…………あつっ！」

「ああ気を付けて！　結構チーズが熱いから」

「ハム……あっち。でも何だこれ、美味い……！　まろやか風味とこってりとした味付けが非常に合っている！　こんな素晴らしい味はまたとない体験だ！」

　語彙力（ごいりょく）アップしてる！？　今のあなた、グルメリポーターになっているよ！？

　でも美味いって事になるから安心したな。私も照り焼きチキンを一口……うん、久々に食べたけど本当に美味しい。こんがり焼けたマヨネーズも中々。

　そんな私を見ながら、ユウナさんもマルゲリータを切り取った。その端からチーズが蕩け落ちる。

「キャッ、うわっ、落ちてしまう……。あむ……なるほど、元の世界のチーズとほとんど同じですね。美味しい……」

　チーズを口で受け止めるんだけど、その端っこからチーズが垂れて……

「……瑛莉、ちょっといいか？」

「うん……」

　お兄ちゃんに言われてもう一回居間を出た。

　多分考えている事は一緒のはず。

「……ユウナさんエロいな」

「私もそう思った……歩くエロだよあれ」

「もう一回トイレに行っていい？」

「勝手にすれば？」

　はっきり悪態吐くけど、やっぱりお兄ちゃんと私は血を争えないみたいだ。

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《彩夏side》

　あれから一日が経った。

　私は部屋で缶ビールを飲みながら、好物のあたりめを食べていた。なんというか、それ以外にする事がない。

　今日も有給をとっているから、どっか本屋とか寄るつもりだった。だけど、今はそんな気にもなれなかった。

「……姉さん、これからどうするの？」

「んあ？」

　私の元に誠がやってくる。

　友達の家に泊まっていたんだけど、今日になって帰ってきた。奇しくもあ（・）の（・）事（・）が起きた後にだ。

　そいつが困り果てた顔をしているのを見て、私は目を逸らす。

「沢口ちゃんの事？　それはあの子が決める事よ。私達がどうこうするつもりはない」

「それはそうかもしれないけど……でもだからってこれは……」

「……ふん」

　そうやって私を責めて……。

　確かに昨日、私は沢口ちゃんにアルスを返してこいと言った。その後、ある人から実家に向かったと聞いている。それも悲しそうな顔をしながらと。

　間違いなくショックを受けていたはずだ。何か結構仲良かったらしいから、そういう事なんだろう。

　そもそもこう言ってくる誠もモンスターを隠していた。あれが動物なのかは微妙だけど、それでも同罪者である事は変わりがない。

　ただそれを口にはしない。言い争えるほど元気じゃないし、気持ちが収まるまではこうしてダラダラするつもりである。

「…………」

　缶ビールを飲み干した後、新しい奴に手を付けた。

　でも持ったのはいいけど、何故か開けようと思わなかった。もう腹がいっぱい？　

　いやこれで七杯目だよ、まだまだ行ける。

　なのになんで、酒を飲みたいという気持ちが出てこない？

　やっぱりあれだろうか、罪悪感があるんだろうか。確かに酷く言い過ぎたとは思っているけど、だからといってこんな気持ちになるなんて。

「姉さん？」

「……ちょっと外に行ってくる。すぐに戻るわ」

　何かそわそわする。しばらく外を歩き回ろう。そうすれば気が紛れるかもしれない。

玄関を出て階段を降りる私。するとそこに声を掛けられた。

「おお、大家さん」

「……ん、長谷田さん」

　階段に長谷田さんが座っている。沢口ちゃんを目撃して、私に伝えたのはこの人だ。

　まるで待っていたとばかりに、銀色の缶のような物を差し出してくる。確か『スキットル』って名前だったか。

　断るのもあれなので、私はスキットルをもらって隣に座った。

「その……さっきは沢口ちゃんの事ありがとうございます。ちょっと気にはなっていたので……」

「何、どうって事はないよ。しかし大家さんと喧嘩とは珍しいもんだな。割とそういったのは好きじゃないと思ったんだがな、あの子」

「別に喧嘩とかじゃ……」

　まだアルスの事を話していないから、喧嘩と解釈しているようだ。今の所はそう思った方が賢明かもしれないけど。

　もらったスキットルを飲んでみると、結構喉に来る。これ、絶対にアルコール度が高いぞ。

「随分と来ますね。もしかしてウイスキーのストレート？」

「よく分かったな。ストレートってのは喉に染みて最高なんだぞ。最初の方は辛く感じるけどな」

「うーん、私としてはアレですかねぇ」

　度が高いのは飲みにくいんだよね。やっぱビールが最強だわ。

　……なんて事を考えている場合じゃないよね。今、私の中は鬱屈とした気持ちでいっぱい。ウイスキーを飲んだだけで晴れる事はないみたいだ。

　酒は万能とか聞いた事あるけど、どうも迷信みたいだ。やれやれ。

「あまり突っ込むべきじゃないと思うけど、よかったら聞かせてくれないか？　喧嘩の経緯」

「えっ？」

　長谷田さんにアルスの事……いや絶対「何言ってんだあんた」的な目で見られるのがオチだ。

　ここはその日が来るまで隠しておこう。

「ちょっとあの子が隠し事をしてまして……それで『それをやるとアパートの皆が真似をする』って言ったもんで」

「なるほど。もしかしてアパートの規則に反する物だったんか？」

「……それが微妙なんです。微妙過ぎて別にいいかもと、一瞬思ったりもしました。今でも整理が付かなくて……」

「そうか。だったら一回話し合った方がいい」

「……話し合って？」

　長谷田さんの即答に、私は思わず目を丸くする。

「多分大家さんは勢い任せで言ってしまったんだろう。規則に反するのか微妙なら、もう一回話し合って決めた方がいい」

「……そうですかねぇ」

「その通りだ。今のままじゃあ沢口が可哀そうだ」

　今度は長谷田さんじゃない。

　そう言ったのは、どこからか現れたアパートの住人男性だ。

「全くだ。きっとこの後、大家も沢口も後悔するはずだ。一回だけでも話し合うべきだろ」

「そうだそうだ。これでいいのかよ大家？」

「大家！」

｢大家さん！｣

　また一人、また一人と住人が集まってくる。そうして私を促してくる。

　ちょっとすいません。あんまり話してなかったのに、何で皆この時だけ団結してんの？　そういうギャグ？

「どうする。大家さん？」

「…………」

　連中の方はとりあえず置いとこう。

　今、私は何をするべきなのか。沢口ちゃんに対してどうするべきなのか。

　私は……