JKと植物モンスターの日常ライフ ～種を買ったら異世界のモンスターだった件～（#JK植物）

第31話 手伝いという名の拷問

「ほぉ、アルバイトですか。採用」

「はっっっや！？」

　その翌日ビランテに行き、アルバイトの申請をした私達。

　それで話を聞いたメロ君からすぐに採用されてしまう。そんなんでいいのだろうか。

「早いも何も、あなたの事は知ってますから大丈夫でしょう。ただ知らない方が一人おりますが」

「ああ、ごめん。僕は森誠、沢口さんと同じ学校に通ってて」

「つまりクラスメイトって事ですね。じゃあちょっと質問しますが、あなたの好きな食べ物は？」

「ん？　梨かなぁ」

「おっ、果物系ですかぁ。ワタクシもリンゴが好きでしてねぇ。でしたら付き合いたい女性のタイプは？」

「うーん、包容力のある人」

「胸大きいのはお好き？」

「あー、胸もそうだけどお尻も大きくて柔らかいと嬉しいかも」

「その女性に踏みつけられたりいじられたりするのは？」

「好きだな結構。あと縄でキツく縛られたい」

「…………」

「…………」

　――ガシッ！！

　何故か二人で熱い抱擁を交わす。

　本当に何しているんだあんたらは。というかキツく縛られたいっておま……。

「よし、森さんも採用しましょう。ところでアルスとユウナさんは？」

「家で待っているよ。ユウナさんがアルスの面倒見てくれるって」

「それならある程度の時間、問題ないですね。仕事は夏休み開始日から七月末、その月と木となります。時間は朝の９時から夕方の３時くらい」

「えっ、今月だけ？」

「その間だけで仕事して下されば十分ですので。ちゃんと給料は弾みますから」

　てっきり八月もやるかと。

　でもこの店、あんまり人来なそうだから妥当か。

「じゃあ、その日ね。誠君も大丈夫？」

「僕も大丈夫だよ」

「話が早い。では夏休みが始まりましたら、隣町の谷市３－５－７に１１時集合。決して遅刻はしないように。ほら、今言われたのを紙か何かでメモして下さい」

「メモ！？　いきなり！？」

「仕事する上でメモって大事ですよ？　あっ、アルスはなるべく連れてこないように。仮にいると色々と面倒になりますので」

「わ、分かったから！　ちょっ、ちょっと待って！」

　えっと、谷市３－５－７で１１時集合……とりあえずスマホで書き残しておこうっと。

　ちなみに誠君の方はメモ帳でやっている。なんて用意がいい……というか几帳面。

「ではメモりましたね？　ではその日までお待ち下さいな」

「う、うん」

　この日はバイトの約束だけして、ビランテを後にした。

　夏休みはこの一週間後。それまでにちゃんと住所の場所を把握しないと。

　－－－－－－－－－－－－－

　それから待ちに待った夏休み。

　私達は、初っ端から遅刻してしまいました。

「えっと、遅刻しないでって言ったじゃないですか……」

「すいません……昨日ゲームやり過ぎまして……」

「僕もそんな感じで……勘弁して下さい……」

　約束の時間から三十分。その間、メロ君が暑い日差しの中待ってたんだからそりゃあ怒るわな……。

　本当にごめんメロ君！

「全く、ここが現代社会でよかったですね。異世界だったらスライムプレイという拷問をやらせてましたよ」

「あっ、僕ちょっとやってみたいかも」

「……すいません。口にした自分が悪かったです」

　ぼそりと言った誠君に、メロ君ドン引き。

　それを聞いたら撤回したくなるよね、うん。

「ともかく早速仕事をさせてもらいます。この中に入りますんで、これを持ってワタクシの後を付いて来て下さい」

　あの住所に着いた所、大きなマンションが見えてきたのだ。メロ君はこの出入り口で待っていたらしい。

　さらに彼から台車を渡される。上に乗っているのは三個ほどの培養土袋で、軽く押したり引いたりすると結構重い。

「今から何するの？」

「ビランテの商品を買った客の家に行くんです。色々とする事があるので、ワタクシの指示通りにやってくれれば」

「客……ああ、前にやったあれか」

　前にメロ君が私の家に入ってきて（ちなみにベランダから）、アルスの観察をしていた事がある。要はそれと同じ事をするという訳か。

　それで言われた通りマンションの中に入っていく。

　エレベーターで四階に上がった後、ある扉の前に着いた。１０５号室……インターホンを押すと、扉がすぐに開いた。

「はい……あれ、あの時の店の子？」

　出てきたのは眼鏡を掛けた女性だ。

　赤いジャージ姿で髪は若干ぼさぼさ。あまり見た目を気にしない人なんだろうか。

「おはようございます。今日はですね、あなたが購入した花の観察しに参りました。これからの課題として研究したいのでどうかご協力を」

「花の？　まぁ別にいいかぁ……どうぞ中に入って」

「「お邪魔しまーす」」

　家の中に入っていくと……物が散乱しています。あまり他人様の家にどうこう言いたくないけど、靴が片方ないとか色々アレだ。

　培養土袋は誠君が持ってくれるそうなので、そのまま中に入る。居間でもやっぱり物がいっぱいだ。

　コンビニの弁当とかごみ袋があるし、足の踏み場もない。

「あれ、もしかして漫画家なんでしょうか？」

　机に大きなタブレットとパソコンが置いてあった。タブレットの方は、漫画を描くのに使う奴だったはず。

　さらに墨とかペンとかそれらしき道具も揃っている。

「んあ？　まぁそうだね。一応『玄野（げんの）カケル』ってペンネームで通っているけど」

「もしかして『最後の幻想転移』を描いている！？　私、全巻持ってます！」

「僕も読んだ事があります。まさかこんな近くに住んでいるなんて思わなかったなぁ」

「はは、どうも」

　好きな漫画の作者さんが近くにいるとは！

　サイン用の色紙、持ってくればよかったなぁ。でも今は仕事中だから無理か。

　それはともかく、メロ君が窓近くに腰かけている様子だ。どうも植木鉢を見ながらバインダーの紙にメモしている。

　百合のような白い、でもほんのり輝いている花。凄い綺麗だ。

「……花びらの生気、土の状態、香り……意外や意外。あなた、漫画を描きながらもちゃんと世話しているんですね」

「そりゃあ大事な花だもん、むしろ枯らせたら私が困るし」

　困る……どういう事だろうか？

　玄野さんは「さて、続き書こうかねぇ」とパソコンの前に座った。さっきの気だるけさとは違って真剣に漫画を描き始めて……やっぱ生で見る制作はワクワクする。

「お仕事中申し訳ないですが、ただいま替えの培養土をお持ちしまして。１０００円となりますがお買いなられますか？」

「うん、あとでね…………ああクソ！　全然いいシーンが書けない！　構図がクソってる！」

　ペンをバンと叩き付けた。やっぱり漫画家ってそういう悩みするんだね。

　と、玄野さんが白い花の方に向かった。花に癒されたいのかなと思ったけど、見た感じそうでもない。

「何をしているんですか？」

「ああ、漫画に行き詰まったらこうやるんだ。これが結構気持ちよくて」

「？」

　玄野さんが花びらに近付いてから、鼻を密着させて、

「スゥーハァー……スゥーハァー……」

　吸っている！！？　何やっているんだこの人！！？

　というかもう絵面がえげつない事になっている！！

「スゥー……みｗなｗぎｗっｗてｗきｗたｗｗ！！　よし、さっさと完成させよう！！　それとそこの二人、暇だったら制作手伝って！」

「えっ？　えっ！？」

「僕達もですか？」

「うだうだ言わない！！　大丈夫、猿でも出来る線引きだから！」

　有無言わさずとはこの事だろうか。テーブルにページとペン、それと定規を叩き付けられてしまう。

　いきなり何だろうこの人……でも拒否ったら面倒ごとになりそうだし、言われた通りにしよう。

「えっとじゃあ、この枠の線ですか？」

「そう、そこ！　大丈夫、ただ線という境地に至りつつ、無心に引いておけば成功するから！　自分の精神の強さを信じて！」

　マジで何言ってんだこの人。

　ともかくこの線を引けばいいのか。そこに定規を合わせてから、ペンをゆっくり引いていく。

　確かに簡単だけど、玄野さんの気迫で失敗しそうだ。とか考えたら、誠君が「あっ」と声を出していた。

「すいません。ズレてしまいまして……」

「何！？　線如きで失敗するなんて精神の強さが足りてない！！　こうなりゃ、あんたも花への献身を示さなくてはならない！　さぁ、こっち来て！！」

「いやいやいや！　さすがにそれは遠慮しときます！　引っ張らないで！？」

　怖い！　もはや狂人にしか見えないよ本当！！

「メ、メロ君！　玄野さんどうしちゃったの！？」

「あの花の花粉には、精神高揚の効果があります。依存性や後遺症はないんですが、吸引した後しばらくあんな感じになるんですよ」

「あんたはそういう売人かい！？」

　依存性や後遺症とかそういう問題じゃないと思うけど！？

　結局の所、私達は玄野さんの手伝い……という名の拷問をさせられる事になった。

　作業が終わった後、正気に戻った玄野さんから「いやぁ、ありがとうねぇ。助かったよ」とのほほんと言われるけど、私達はくたくただ。

「何とか締め切りまでは間に合ったわぁ。よかったらお茶でも――」

「あっえっと……すいません……次の仕事がありますので……誠君行こうか……」

「う、うん……」

　それから、さっさと逃げるようにアパートを出たのは言うまでもない。

　道を歩いている時も、誠君はおろか私までもがぐったり状態になってしまっている。

「……もしかしてなんだけど、メロ君のお客さんってあんな感じなの？」

「ビランテに来るのは、そういった悩みをすぐに解消したいって人ばかりですからねぇ。まぁ、慣れれば可愛いもんですよ」

「…………」

　かわ……いい？　メロ君の目は節穴になってんのか？　

　ビランテで接客とかかなぁと軽く考えてたんだけど、思ってたよりもハードだ。このバイトやっていけるのかな……。

　それで次の家の人に会った時、突然こう言われた。

「ちょっとあなた、服脱いでくれない？」