JKと植物モンスターの日常ライフ ～種を買ったら異世界のモンスターだった件～（#JK植物）

第2話 憂鬱を治しに観葉植物を

「……はぁ……」

　またため息が出てしまった……これで何度目だろう。

　今は昼食の時間なので、クラスメイトが弁当を食べている。もちろんグループを作ったり楽しそうに喋ったりと賑やかだ。

　で、私はというと、窓際の机で一人食べている。

　弁当は朝早く作った物で、ウインナーとか卵焼きとかありふれた……というのは置いといて、一人寂しく食べているというのは色々と重苦しい。

　この高校に進学してから早一か月。自分の人見知りのせいで中々友達が出来ないでいる。

　いや、さすがに友達たくさん欲しいとかじゃないけど、やっぱり一人二人は欲しいかなと。

　で、中々出来なくてこの有様。何だが学校にいる事自体が憂鬱になってきたというか。

　それから授業を受けて放課後。私はクラスメイトの中を潜り抜けながら校門に向かう事にした。

　二十分ほど離れた自分のアパートへと帰宅。ようやく着いた私は家の扉を開けた。

「ただいまぁ」

　返事は返ってこない。

　それも当然、私は家族と離れて一人暮らしをしているからだ。

　家に着いた途端どっと疲れが出て、ベッドに身体を投げ出していた。それでまた憂鬱な気分。

　この場合憂鬱は一人にいる不安感とか、これから先もこのままなのかとか、とにかくそういった感じなのがぐるぐるしている状態だ。

　考えるだけでも胃が痛みそうだ。

　一人でいる方が好きという性格だったらどれだけよかったか。友達もいないし、家には一人しかいない……孤独で押し潰れされそうな気分だ。

「……何とかしないと」

　いつしか私はスマホを取り出していた。

『憂鬱を何とかする方法』と検索をしてみた所、たくさんのサイトが出てきた。で、ほとんどが心療内科に行くべきとかそういった感じ。そういうのじゃないの、そういうのじゃ……。

　一つずつ探っても目ぼしいのが全然見当たらない。やっぱりネットに頼りにしないべきか……。

「……ん？」

　あるサイトが目に留まった。

　どうも植物の一覧サイトらしい。『観葉植物には、ストレスなど心の病をリラックスさせる癒し効果があります。さらにその場の空気も清浄してくれるので、気分が晴れやかになるでしょう』。

　なるほど、植物か。

　植物ならペット禁止のアパートでも買えるし、値段もそんなに高くならないはず。世話も水やりで簡単。

　植物、買ってみようかな。今なら店やっていると思うから行ってみようか。

　－－－－－－－－－－－－－　　

　あの後、私は行きつけの商店街に足を運んだ。

　よくご飯の買い物とかにここに来たりするから、どこにどの店があるのかとか大体分かる。確かスーパーの奥に花屋さんがあったはずだ。

　いつも寄っているスーパーを通り過ぎた後、その花屋さんに向かった。

「……あれ、休み？」

　と思ったら花屋さんが閉まっている。ただ扉には張り紙が張られているようだ。

『いつもご来店いただきありがとうございます。ただいま当店は長期休暇させていただいております』

　まさかの長期休暇。タイミング悪いな。

　だったら他の店にしよう……と言いたい所だけど、他に花屋さん知らないんだよな。仕方ない、ここは一旦家に帰ろう。

　これからどうしようか。ネット注文という手もあるけど、やっぱり自分の目で見てから買いたいしなぁ。あるいはその辺の花を抜き取ったり、ってのはさすがにマズイよね。

「ちょいと、そこのお姉さん」

「ん？」

　いきなり背後から声を掛けられた。

　そこにいたのは私より小さい男の子だ。外国人なのかな、綺麗な金髪をしている。髪色や細い目つきとかまるで狐のような印象だ。

　どう見ても小学生っぽいけど、もしかしてアレかな？

「えっと、ぼく迷子？　一緒に交番行こうか？」

「いや違いますから、迷子じゃないですから。これのどこが迷子に見えるんですか？」

　いやどう見てもそうでしょう。

「じゃあ、私に何か用なの？」

「はいそうです。今さっき花屋に寄ったでしょう？　ワタクシ、格安な花屋を知っておりまして」

「……はぁ」

　何この子……色々と胡散臭いんですがそれは。

　というか日本語が上手いは上手いんだけど、何かゴマすり商人みたいな口調だ。全く見た目と合ってない。

　でも格安な花屋かぁ。それなら行ってみようかな。

「じゃあ案内してくれるかな？」

「はい喜んで。その前にお名前は？」

「ん、私？　沢口瑛莉（さわぐちえり）」

「沢口さんですね。ではご案内します、付いて来て下さい」

　本当に何だろうこの子。

　私はその男の子の後を付いて行った。しばらくは商店街の中を歩いていたけど、次第にそこから離れるようになってくる。

　この子が言ってた花屋さん、商店街の離れにあるかもしれない。と思っていたらその子がいきなり左に曲がった。その先は薄暗い路地裏。

　あれ、これはまずくない？　花屋さんを紹介するといってやっちゃいけない事をやったり……。

「別にヤクとかそんなんじゃないですよ。ちょっとした穴場でして」

「いや、こんな路地裏に穴場なんて……」

「さて入りますよ。付いてきて下さい」

　無視ですか……というか入っちゃったよあの子。

　入るのは嫌だけど、男の子一人行かせる訳にもいかないしな……ここはあの子を信じて入ってみよう。

　路地裏の中は薄暗くてゴミが散乱している。何か帰りたくなったと考えた矢先、目の前に何かが見えてきた。

　店だ。それも周りに花が添えられた木造の花屋さん。

　男の子と一緒に中に入ると、すぐに甘い香りが漂ってくる。店の中にも色とりどりの花が添えられていて、思わず周りを見渡すようになってしまう。

「さてと、ここは花屋『ビランテ』。それでワタクシはここの店の人をやっております」

「店の人……お手伝いさん的な？」

「まぁ、そんな所です」

　どうもこの子が店番をしているみたいだ。

　となると口調とかはお客に対してか。それなら納得。

「さて早速ですが、どういった物がよろしいようで？」

「ああ……実は癒し効果がある花とか植物が買いたいなって。最近憂鬱だからそれを何とかしたくて……」

「なるほどですね。でしたらそんなあなたにとびっきりの品がございます」

　男の子は奥にあった棚を漁り出した。中の物を取り出しては放り投げたりを繰り返した後（せめて品物だから大切にしようよ……）、黒い粒のような物をこっちに持ってくる。

「これって種？」

「はい。沢口さんの癒しに役立てるお得な植物の種です。もちろん水を与えれば成長しますよ」

「…………」

「ん？　どうかしました？」

「……いや、普通に花とか観葉植物を売ってくれるんじゃないの？」

「これはその観葉植物の一つですけど？」

「植物って成長するのに時間かかるけど？」

「ええ、知ってます」

　……この子、私の何を試しているのだろうか。

　そういう心理作戦？　ただのからかい？　えっと、普通植物は一日や二日で成長する物じゃないんだけど、もしかして間違いだったりとか？

　いやいやそれはないはず。じゃあ何でこの子は種を差し出したんだろう……うん、やっぱり分からない。

「他にないの？」

「生憎ですが、観葉植物はこれしかございませんでして。でもお値段は１１３円にさせていただきますので、とってもお得ですよ」

　それなら植物としては安いかな。ってそうじゃなくて！

　これってもしかして詐欺なんじゃ……でもさっきの花屋さんは閉まっているし、ネット通販は面倒だし……値段が安いから別に痛くないか。

「じゃあそれを……」

「はい毎度あり！」

　なんやかんやでその種を購入する事になってしまった。

　あと植木鉢と観葉植物用の培養土、じょうろも売っていたので購入。さすがに高くなるかなと思ってたら割引セットで１０００円で買う事が出来た。

　それから家に持ち帰った後、植木鉢に培養土と植物の種を投入。

　それでじょうろで水をやったら、何か緑色の物体が土から出てきた。