JKと植物モンスターの日常ライフ ～種を買ったら異世界のモンスターだった件～（#JK植物）

第12話 神話生物的なシチュエーション

　変異した虫を倒した後、アルスが好きなように遊んだ。

　といっても蟻の列を観察するだけなんだが。せっかくなので私も見てみる。

｢……無性に蟻の列を見たくなる時があるんだよね｣

｢ギュウ｣

｢あっ、分かる？｣

｢ギュルルル｣

　アルスがうんうんと頷いた気がした。

　それから二人して蟻の列を見ていた。たまに列から離れる蟻がいたりして何だが飽きない。

　それでかなり時間が経ってしまったようだ。スマホを見たら昼時。

　三十分以上もこうしていたようだ。

｢もうこんな時間かぁ。あっ、アルスこれいる？｣

「ギュイ！｣

　おやつ用にと、花びらに蜜が貯まっているフイエスを持ってきていた。

　それをアルスに与えると、美味しそうに食べてくれた。

｢モグモグ……｣

　……フフッ、何だが可愛いなぁ。

　この子といるとムズムズしちゃう。いつしか私は、アルスの頬を優しく撫でていた。

「ギュイ？」

「あ、いや……アルスが可愛いなぁって」

　ちょっと過激な所があるけど、そこも愛嬌だと思う。

　本当、以前不気味だと思っていたあの頃とは大違いだ。

「…………リ……」

「えっ？」

「……ギュウウ、ギュウ」

　今、この子……いや気のせいか？

　もう一度聞こうと思ったけど、それからは鳴き声しか発しない。確認しようがないけど、やっぱり単なる聞き間違いだったのだろうか。

　まぁ、ともかく今は昼時。そろそろ家に帰ろう。

　－－－－－－－－－－－－－

　帰りもアルスが大人しくしてくれていた。だから何事も起こらず、何とかアパートに戻る事が出来た。

　さて家に戻ったから何食べるか……最近は野菜中心だったから、そろそろ肉がいいかな。

「あっ、沢口ちゃん！　ちょうどよかったよかった」

「ん？」

　私が扉を開けようとしたら声を掛けられた。いたのはやっぱりというか森さんだ。

　しかも料理でもしていたのかエプロンを着ている。

「声を掛けようと思ってたらどこかに行ってたみたいでさぁ。いやぁ戻ってきて嬉しいわぁ」

「あの、何かありました？」

「いやね、私ん所にあいつが来たから歓迎パーティーやっている所なのよ。で、さすがに二人なのは寂しいから沢口ちゃんも一緒にどうかなって。ちなみに焼肉だけど」

「焼肉……」

　焼肉……最近食べてないな……食べたいなぁ……。

「でもそのあいつって……」

「まぁ、来れば分かるよ。ほら、そのリュックは置いて！」

「あっ……」

　アルスの入ったリュックが玄関に置かれてしまう。

　森さんに引っ張られる直前にアルスが顔を出してきて……ごめんアルス、すぐに終わると思うから！

「さぁ入って入って！　誠ぉ、追加入るからちゃんと挨拶してねぇ！」

「ん、誠？」

　どっかで聞いた事があるような……。

　森さんの部屋に入っていくと、焼肉のいい匂いがしてくる。それから奥に進むと、

「……あっ」

「あれ、確か同じ教室の……」

　ホットプレートでお肉を焼いている男の子がいた。

　間違いなく前日、私の教室に転入してきた人。なるほど、そういう事か……。

「あっ、やっぱり同じクラスメイトなんだね。こいつは森誠、私の弟で最近この街にやって来たんだ。何か通ってた高校が潰れたとか」

「はぁ……あっ、沢口瑛莉と言います……。よろしくお願いします」

「あっ、どうも」

　苗字が同じだからもしかしてって思ったけど、やっぱり姉弟（きょうだい）だったみたい。

　というか私って場違いなのでは。私よりも参加した方がいい人がいるような……下の階の長谷田（はせだ）さんとか。

「さぁさぁ座って沢口ちゃん！　お肉いっぱいあるから食べていいよ！！」

　とか言って缶ビールを飲む森さん。今、お昼なんですけど。

　でもホットプレートのお肉凄く美味しそう。霜降りとか豚トロもあって、肉汁を出しながらジュワァって……。

「い、いただきます……」

　食への欲求には耐えられない……！　箸が進んでしまう……！

　本当にごめんアルス、食べたらすぐに戻るから！

「それよりも誠、沢口ちゃんと何か話した？　あっ、やっぱ皆まで言わなくていいわ、どうせあんたこういう事には興味なさそうだし」

「だったら聞かなくてもいいじゃん。というか何で沢口さんを連れてきたの……」

「二人でパーティーなんてつまらないじゃん。それにこの辛気臭い場所に一輪の花が咲いたって思わない？」

「何言ってんだこの人」

　本当に何言ってんだろう。酔っているのかな、二重の意味で。

　ともあれお腹が減っているので焼肉を頬張る。さらに焼き肉でご飯をローリングして……ああ美味い。やば過ぎる！

「……あっ、ビール切れちゃった。ごめん、ちょっとビール買いに行ってくるわ」

　冷蔵庫を覗いていた後、森さんが玄関へと向かおうとしていた。

　ただ部屋を出る前に、私達にくるりと振り返って、

「ちょっと時間掛かるから二人で何か話しててぇ。後これ」

　左手で丸を作り、その中に右手の人差し指を貫通……

　って何やってんだ！！？　意味が分からないって訳じゃないけど、ちょっと場の空気を！！

「……分かったから早く行ってくれるかな」

「ハハハ恥ずかしがってやんの！　あ～受けるぅ！！」

　やっぱり酔っているなこの人。

　ともあれ森さんがいなくなった後、私と森君だけが残ってしまった。ただ……会話が弾まない。

　思えば男子と話した事なんてなかったからなぁ。普通に話せるのはお兄ちゃんとお父さんくらいか……。

「えっと……沢口さん……」

「は、はい！」

「あの……ご趣味は？」

　森君、それ質問やない。お見合いや。

「趣味……ええっと、植物を育てる事ですかね」

　うん、嘘は言っていない。

　他に趣味というと漫画とゲームなんだけど、何だが恥ずかしくて言いづらい。

「へぇ、植物買（・）っているんだ」

「うん、最近飼（・）う事になったんだけど、すごく可愛くて。こういうのも悪くないかなぁって」

「ふーん」

「あっ、えっと、下の名前でいいかな？　森さんと同じ苗字だから紛らわしくって」

「えっ？　別にいいの？」

「うん、全然気にしないよ」

　どうせ私は日陰者だ。学校である事ない事言われないはず。……多分だけど。

「………………」

「………………」

　どうしよう、会話が途切れてしまった。

　身内とかならともかく、初めて会った人に対しては会話のレパートリーがなくなってしまう。何か話題を考えないと……。

「……あっ、そうだ。誠君は今の学校、分からない所とかある？」

「ん？　ああ……たまに移動教室あるんだけど、場所はあんまり分からなくて。まぁ時間経てば慣れてくるとは思うけど」

「そうかぁ。じゃあ私が場所教えるけど……もし嫌とかじゃなかったら」

「あ、ああ……じゃあ頼もうかな」

「うん……」

「…………」

　……また会話が途切れてしまう。　　

　私って何というか話すのが下手だ。かと言ってこのまま家に帰るのも森さんに……失礼…………

「……………」

『……グルルルル……』

　ああ！　窓に！　窓に！　ベランダの窓にアルスがいる！！

　あの子、どうやって移動してきた！？ ……いや、私と森さんの部屋は隣同士だから、ベランダから移動してきたのかもしれない。鍵も触手か何かで開けたのかも。

　というかこっちを見ている！　いや違う、誠君を見ているんだ！　

　大方、私が帰ってくるの遅かったから心配しているといった感じか？　それで私が誠君と話しているから警戒を……

　──ガラガラガラガラ……。

　開けた……アルスが窓を開けて入ってきた！

　ゆっくりと誠君の背後を忍び寄ってくる。誠君に声を掛けるべきか？　いやそれじゃあアルスの事がバレてしまう。

　というかどう転んでもアルスを見てしまう……。

「ガアアアアアアアア！！」

「ん？　おぐううううううう！？」

　アルスが口を大きくさせて誠君を食べてしまった！　というか明らかに頭部大きくなっているよね！？

　アルスの口辺りにもぞもぞと動く誠君が……ちょっと卑猥だ。

「こ、こらっ、アルス！！　ペェっしなさい！　ペェっ！！」

「…………」

　――ミチミチミチ……！！

『オホオオオオオオオオオンン！！』

　駄目だ、全然言う事聞かない。それどころか口で誠君を締め付けている。

　くっきりと誠君の身体がうっすら見える……じゃなくて！　何とかしてペェっさせないと！

「……そうだ！　アルス、焼けたキャベツあるよ！　ペェッしたらあげるから！！」

　こうなればキャベツをちらつかせて吐き出させるしかない。

　それを見せたら、アルスが「ヴォエ！！」と凄い声で吐いてきた。

　誠君がよだれか粘液かよく分からない液体で包まれて、ぐったりしている。

「もうアルス！　人様にそんな事をしちゃ駄目でしょう！！　大丈夫、誠君！？」

　まさかアルスがこんな事するとは思わなかったけど、とにかく叱っておく（でもキャベツはあげるけど）。

　それで問題は誠君だ。私が彼の方に向かうと、

「……気持ちいい……」

「はっ……？」

　何か起き上がるなりとち狂ってますよこの人……。