いつか出逢ったあなた 35th

第15話 俺の名前は東 圭司。

　〇東（あずま） 圭司（けいじ）

　俺の名前は東 圭司。

　TOYSのギタリスト。

　憧れのギタリストは、当然、朝霧真音さん。

　目指す人も、朝霧真音さん。

　本当、かっちょいいんだよね～。

　髪型も、ちょっと真似してたりする。

　誰も気付いてくれないけど。

　雑誌の取材なんかで、よく『変わってますね』って言われるんだけど…

　俺から見たら、神の方が変わってるんだよね～。

　だってさ、お弁当買うとするじゃん?

　最初に白米を全部食べるだよ!!

　神!!その食い方おかしいって!!

　色んな事はさておき…

　今、TOYSは念願の全国ツアー中。

　行く先々でソールドアウトって文字見ると…ほんっと嬉しい。

　今まで頑張ってやって来た甲斐があるって、しみじみ思う。

　…だけどさー…

　なんて言うか…

　神が、イマイチなんだよね…

　タモツとマサシ、それとサポートメンバーのベーシストは、神ノリノリだなー!!なんて言うんだけど。

　俺から見たら…

　やけっぱち。

　そんな感じに見えちゃうんだよねー…

　昔っから…上手く自分を出せなかったり…大事な人の事ほど…突き放したりしちゃう所、あるからな…

　タモツとも、よく揉めちゃってたけど…

　神は、タモツの事好きなんだよねー…

　だって、バンド組んで初めて練習した日…

　タモツが、神の声をすっげ褒めて…褒めちぎって…

　神、あの時真っ赤になって黙ってたなあ…

　でも、ほんと…カッコ良かったんだよ。

　ビジュアル的にボーカルだなって勝手に決めて誘ったんだけど、間違いなかったよ。

　今、TOYSは上手くいってる。

　ように思われてる。

　でも…

　俺としては…

　心ここに非ずの神で上手くいってるなんて…

　ちょっと…

　やなんだよねー。

　なぜか、俺と二人きりで飲むときに限って…ベラベラ本音を喋ってくれる神。

　だけど、俺にベラベラ喋ったのを知ってからと言うもの…

　あまり誘いに乗ってくれない。

　でも、これは…近い内に一度。

　無理矢理にでも、連れ出さなきゃかなあ。

　…その前に。

　俺は、一人で地方での楽しい夜を過ごすとするかなー♡

　年が明けても、TOYSのツアーは続いた。

　俺は地方に行くのが好きだったけど、神は知らない場所が苦手みたいで、俺が飲みに行こうって誘っても全然だった。

　反対に、タモツとマサシはノリノリでさ。

　いつも三人で夜の繁華街を警備した。

　もちろん、美味しい想いもした♡

　ツアーの最後は、憧れの日本武道館。

　チケットは完売。

　なんだー。

　俺達、人気者じゃんー。

　なんて、ちょっといい気になったよ。

　…相変わらず、神はやけっぱちっぽかったけどね。

　で。

　その武道館当日。

　若干…みんな変な緊張をした。

　取材陣の数、すごかったし。

　浮足立つ俺達をよそに、神だけは…冷静に見えた…はずなのに。

「おい…どうなってんだよ…」

　タモツが青い顔をした。

「まさか…今から中止なんて…しないよな?」

　マサシも。

　神が…声が出ないって言って、楽屋に引っ込んだまま出て来ない。

　マジか!!って、スタッフも全員大慌て…

　とりあえず、神の機嫌を伺おうと楽屋に入ろうにも…鍵がかかってる。

　…うーん…

「あっちの窓から覗いてみたら?」

　はす向かいにある部屋を指差して言うと。

「その手があったか!!」

　みんなは、そこ目掛けて走って行った。

　…ほんとに楽屋にいるのかな?

　俺はキョロキョロしながら…とりあえず、廊下を歩いた。

　神って、落ち込むと公園とか…ちょっと緑がある所に行くんだよねー。

　だから、何となくだけど…外に出てるかな?って思った。

　もう開場されてるから、お客さんは中に入ってるし…

　ちょっと俺も散歩してこよー。

「いない!!」

「どこだ!?」

　スタッフがバタバタしてる中、俺は適当に衣装の上にコートを羽織って外に出る。

　あー、さむー。

　神、凍えてないかな。

　少し歩いてると…やっぱりね。

　俺の思った通り。

　神って、分かり易いな。

　黒いコートを着て、公園の木の柵に寄りかかってる神がいた。

　まー、いきなり声かけるのもあれだし…

　ちょっと遠巻きに近付いて驚かしてやろうかな。

　そうしたら、声も出たりして。

　そっとそっと近付いた。

　神は今にも雪が降りそうな空を見上げたり…自分の爪先を見下ろしたり…

　何、センチメンタルな顔してるんだよ。って、ちょっとイラッとしたけど、カッコいいなとも思った。

　何度目かの、空を見上げた時…

「…知花…」

　神が、小さくつぶやいた。

　…………あー、ほんとイラつく。

　神ってバカ。

　瞳ちゃんと付き合い始めたと思ったら…

『あんなダメ男、無理』なんてさ…

　瞳ちゃんに、そんな事言わせて。

　神から瞳ちゃんと付き合う事にしたって聞いた時は…

　ちょっと意外だったけど、それでも神が選んだ事なら…って思った。

　でもさ、ダメだよね。

　付き合うなら、ちゃんと…知花ちゃんの事、消化すればいいのに。

　神は、全然だよ。

　そりゃあ…知花ちゃんは、料理が上手くて、女の子らしくて、歌もすごいし…

　…うーん…

　非の打ちどころがないなあ。

「……」

　しばらく、神の後で腕を組んで考え込んでたけど。

　ガツッ

　俺は、神の背中にケリを入れた。

「いっ…」

　俺に蹴られた神は、前につんのめって…転ぶかと思ったけど、踏ん張った。

「な…何しやがる。」

「あ、声出てる。」

「……」

「聞いたよ。知花ちゃんの名前呼んでるとこ。」

　俺がそう言うと、神は目を細めて嫌そうな顔をした。

　だけど、ダメだよ。

　そんな顔したって。

　怖くないもんねー。

「何してんのさ。こんなとこで。」

「……」

「夢の武道館に来たって言うのに、神、そんなのでいいわけ?」

「……」

「あれ?もしかして緊張しちゃってる?」

「…うるさい。」

「知花ちゃん達は、もっともっとすごい事してるんだよ?俺らも頑張ろうよ。」

「……」

　逆効果かなーとは思いつつ、名前を出した。

　だって、SHE'S-HE'Sは本当にすごい。

　同じ土俵になんて上がれないよ。

　先月、彼らはデビューライヴもこなした。

　その時の映像が事務所の至る所で流されたけど…

　いや、本当…圧巻だった。

　俺のお気に入りの七生ちゃん…

　何度もデートに誘ったんだけど、結局一度もOKくれなかった。

　遠い存在になっちゃったなあ…

　大抵の人達が、SHE'S-HE'Sを聴いたり見たりして、ちょっと…自信喪失って言うか…

　まあ、俺も最初ホールオーディション見た時…ちょっと落ち込んだけどさ。

　でも、同じ事務所にこんなにすごいバンドがいるって、俺は自慢なんだけどなー。

　それに、刺激もされるよ。

　こいつら何だ!?って。

　すげー奴らだ!!って。

　…ま、神の場合…

　可愛い可愛い知花ちゃんが、そのすごいバンドのフロントだから…

　色々複雑に入り組んだ感情を持っただろうとは思う。

　だって、神…

　すっげー、知花ちゃんの事好きだし。

「さ、行こうよ。」

「……」

　俺の言葉に、神は無言。

　もー。

　まだ、だんまり?

　ほんっと、じれったいなあ。

「せっかくやけっぱちになって頑張って来たんだからさ、最後までやけっぱちで行こうよ。」

　俺がそう言うと、神は一度目を伏せて…それから俺を見て。

「…誰かやけっぱちだ。」

　低くて、突き刺さるみたいな…

　俺の好きな神の声で、そう言った。

　さあ。

　やーっと。

　TOYSの全国ツアー最終日。

　始まるよ～。

　〇高原 瞳

「すごかった～!!」

　あたしが控室に入ると、なぜかそこは…

「……」

「……」

「……」

「……」

　あ…あれ?

　なんで…みんな無言…?

　今日はTOYSの全国ツアー最終日。

　武道館でのライヴだった。

　それはもう…鬼気迫る千里の歌とか…

　今まで見た事ないほどノリノリの圭司とか…

　ざっくり過ぎるけど、他のメンバーもいい出来だった。

　あたし、客席で泣けて仕方なかった。

　千里とは…別れてもいい関係の位置にいると思ってる。

　…ま、ツアーに出てたから、あまり会う事はなかったんだけど…

　ツアーの合間にはマンションには全然帰らなくて、ほぼ事務所にいた千里と圭司。

　だから、会うのは久しぶり!!

　なんだけど…

　この沈黙…。

　スタッフも全員…なぜか…

「………本当に、今日までお疲れ様でした。」

　不意に、千里が低い声で言って。

「最後の最後に、迷惑かけて、すいませんでした。」

　みんなを前に、深々と頭を下げた。

　…え?何々?

　千里が頭下げるって、何事⁉︎

　何があったの⁉︎

　興味津々なんだけど、誰にも聞けずにいると…

「……TOYS、全国ツアー終了!!」

　そう叫んだのは、圭司だった。

　その声と共に…スタッフ全員がクラッカーを鳴らして。

　千里がしかめっ面をする。

「お疲れ様ー!!みんな、ありがとう!!」

「こちらこそ!!楽しい現場だった!!」

「飲もう!!乾杯!!」

「わー!!まだ明日もやりてーよー!!」

　圭司やスタッフ…タモツ達がそんな風に叫んで。

　ふっ…と、千里の表情が和らいだ。

「あっ、瞳ちゃん来てくれてたんだ?」

　ビール片手の圭司が来て。

「無事終わったよ!!」

　あたしに…ハグした。

「あっ…う、うん。見てた。良かったよ、すごく。」

「ほんと!?もう、すっごく楽しかった!!」

「そんな感じだった。圭司、ノリノリだったね。」

「だってさ、みんなサイコーなんだもん。」

「……」

　…いいなあって思った。

　ソロシンガーだと、こんな感情は生まれない。

　そりゃあ、スタッフには感謝してるけど…

　振り向いたら、そこに誰かがいる安心感って…ソロでは味わえないもんなあ…

「千里の謝罪、あれ何?」

　圭司に小声で問いかけると。

「あー、開演が少し押したでしょ。あれ。」

　確か…20分押した。

　だけど、アンコールが濃くて文句なしだったけど…

「千里が関係してたの?」

「ビビっちゃってさー。」

「えっ、本当?」

「ほんとほんと。」

　あたしと圭司がそんな会話をしてると。

「ビビってなんかねーよ。」

　千里が、圭司の膝の裏を蹴った。

「いてっ。ひどいなあ。」

「おまえが余計な事言うから。」

「今更瞳ちゃんに、カッコつけなくたっていいじゃんね。」

「ほんとほんと。」

「うるさい。」

　千里はそう言いながらあたしの前に立つと。

「…来てくれてサンキュ。」

　変わらない、冷たい視線と低い声。

「どういたしまして。良かったわよ。」

　あたしがそう言うと、千里は少し首を傾げて圭司の腕を引くと。

「…迎えに来てくれて、サンキュ。」

　そう言って…抱きしめた。

「おおおお⁉︎なんだ⁉︎あいつら、デキてたのか⁉︎」

「アズ‼︎やっと片想いが成就したな‼︎」

　周りはみんな、冷やかしと笑い声なんだけど…

「……」

　千里に抱きしめられた圭司は、目を真ん丸にして。

　だけどそれは…だんだん涙目になって。

　あたしがそれをポカンと見ながらも…だんだん笑顔になると…

「…神のバカー…泣くじゃんか…」

　千里の背中をガシッと抱きしめて。

「もー、ほんと…神のバカー…」

「何なんだよアズ‼︎泣いてやんの‼︎」

　周りから笑われながらも…

「神のバカー…」

　そう言い続けた。

　…ちょっと、もらい泣き。

　男同士って…いいな。