二度目の恋愛

第4話 別れ

泣き止むのと同時に恥ずかしさがこみあげてきた。

「ごめん、もう大丈夫だから」

そう声をかけると少女は離してくれた。心地よい温かさが離れていって少し残念だった。

「制服汚してごめんね、クリーニング代出すよ」

少女の制服は涙と鼻水でグチャグチャになってしまっていた。

「いえ、いいんですよ。気にしないでください」

そういうと少女は微笑んだ。もう俺にはこの少女が天使にしか見えなくなっていた。

ふと我に返って、時計を見ると９時半を過ぎていた。

「大変だ。帰らないと。紅茶とサンドイッチ美味しかった。ごちそうさま。」

荷物をまとめ玄関へ向おうとすると、袖をクイと引っ張られた。振り向くと、少女がまた俺の袖を掴んでいた。今度はしっかりと。

「そんな泣く程辛いのに帰るんですか？」

また必死に帰らせまいとしているように思えて、そんなに心配してくれているんだなとまた泣きそうになってしまった。

「大丈夫だよ。これが俺の人生なんだ。君と出会うまで何もしないで絶望したけど、君がこうやって慰めてくれたから、俺元気でたよ。何か変わるように努力してみる。本当にありがとう。」

　少女を安心させるために言ったけど、俺に何ができるんだろう。

「さあ、もう帰るね。ありがとう。また逢えたらいいね。」

　ドアを閉めるまで少女はうつむいたままだった。