異世界でアイドル育てます

第36話

　カピバラさんは家にいて、すんなりと私達を招いてくれた。

「なんだメイ、おまえの方から尋ねてくるなど、無礼者め」

「カピバラさんのピアノが忘れられなくて」

「ふん、世辞などいらん」

　そんなこと言いながら嬉しそうなんだけど、この人、案外素直なのかな。ジールさんが出してくれた紅茶を飲みながら私は目的を切り出す。

「曲を作って欲しいんです。この前、カピバラさんのピアノで歌ったサリュ、すごく良かった。きっとカピバラさんと合うんじゃないかと思って」

「何故、俺がこいつの為に曲を」

「カピバラさんは音楽を好き、ですよね。でも市政に関係ないからって、諦めたんですか？　それでも、音楽が好きで、だからピアノもこんなに綺麗だし、練習もしてるんじゃないですか。ピアノやってた友達が言ってました。ちょっと練習さぼったら指が動かないって。でもカピバラさんの指はすごく綺麗に動いてたから、本当は音楽家とかになりたかったのかなって。私達はカピバラさんの夢を叶えることはできないけど、カピバラさんの曲をたくさんの人に聴いてもらうことができます。世界を旅しています、カピバラさんの曲は世界に広がります。どうですか、面白いと思いませんか」

　カピバラさんは長い間黙っていたけれど、そのうち小さく口もとだけで笑ってから、

「分かった、乗ろう」

　と言ってくれた。

「どうせあの三人に歌わせるんだろう、だったら構成も考えさせろ。中心はサリューだ」

「そんな勝手な」

「分かりました。私もセンターはサリュで考えていたので、さすがカピバラさん」

「――もう勝手にしろ」

　サリュは頭を抱えていたけど、私は曲の仕上がりが楽しみで仕方無かった。

　カピバラさんからの呼びだしがあったのは、二日後だった。

　その間、私は団長とダジマさんにことの顛末を報告して、三日後に元の世界に戻ることを伝えた。団の皆にはうまく説明してくれた。送別会みたいのまでしてくれて、本当に感謝しかない。ニーナが泣いてワカバも泣いて、なんだか私も泣いて、皆が泣いてくれて、なんて幸せなんだろうと思った。　

　それから、カツキとアイジ君には謝った。

「私の勝手でアイドルとかやらせたくせに、一抜けしてごめんなさい」

「メイがいなくなったら心細いけど、なんとか三人で頑張ってみるよ」

「メイ、本当に、行っちゃうの？　もっと一緒に旅したかったのに」

　カツキがそう言って半泣きだったのは意外だったけど、嬉しかった。

「あの、最後に新曲やろうと思って準備中だから」

「最後まで厳しいな、メイは」

　ちょうどカピバラさんからの呼びだしがあったのはその時だった。

　三人でカピバラさん宅を訪ねて、新曲を聴かせてもらう。

「おお、ピアノ」

「初めて見た」

「そうなんだ？」

「こらごちゃごちゃうるさいぞ、一度ひく。主旋律が分かるように弾くから、ちゃんと聴け」

　そういってカピバラさんは弾いてくれる。最初は静かなメロディー、徐々に盛り上がって、サビでは未来を感じさせるような心地いいメロディーが広がる。ミディアムテンポのバラードっていうのかもしれないけど、でも寂しげじゃなくて、踏み出したいと思っているカアサにはぴったりだった。カピバラさん、凄い。

「すげえ、好き」

「いいと思う」

「まあ、悪くない」

　三様の感想を聞いてから、カピバラさんは構成の説明を始めた。サリュをメインとして、カツキとアイジ君のパートを割り振って、ハモル旋律も弾いてくれて、結構完璧だ。さすが。それにすごく楽しそうだった。このひと、本当に市政とかよりこっちの方が輝けるんじゃないの？　

「メイ、ぼーっとしてる暇はないぞ。曲は用意してやった、歌詞はどうするつもりだ」

　あ。

　完全に、うっかりしてました。

「メイっ」

「いや、あのごめん、だって急だったし」

「こうなったら今から作るしか」

「一晩で？」

「四人で考えればなんとかなるだろ。――別れる前に、聴かせたいだろ、新曲」

　サリュの言葉にカツキとアイジ君が頷いて、

「いや、五人だ」

　何故かカピバラさんも加わってくれた。

　テーマは新生。踏み出した足で歩きだすイメージ。元の世界だったら卒業からの新生活とかからイメージして歌詞書く感じかな。この世界ではそういうのあるのかな。

　もっと、この世界のことを勉強すればよかった。そうしたらもっと言葉が出てきただろうにな。もし元の世界に無事戻れたら、もっとたくさんのこと勉強したい。

　一晩かけて歌詞はなんとか形になった。

「一眠りしてから披露といこう」

　カピバラさんの言葉が合図みたいに、皆でふかふかのソファに倒れ込むと、あっという間に眠ってしまった。私も寝ようかと思ったけど、時間がもったいなくて眠るのはやめた。

　カピバラさんの屋敷からでて、早朝の街を散歩しながら、ぼんやりと景色を眺める。綺麗な街だ。もっと世界を知れば良かった。

　カピバラさん宅に戻ると皆は起きていて、カピバラさんのピアノに合わせて練習していた。

　昼過ぎまで続いた練習のあと、たった一人の観客にむけて、カアサは新曲を歌ってくれた。

　歩きだす私に向けられたみたいな、希望の歌だった。泣きそうだったけど、涙はみせたくなくて、ずっと笑って、そして皆と別れた。

カアサは大丈夫だ、きっとこれからも歌っていくんだろう。