未来視少年の異世界救済〜全てを見通す神童の放浪記録〜

第三十五話『忠節無心『カラクリキコウ』』

　ガレーシャが放出した小さき魔力が収束したその時。

　ついぞその魔力は白色の塊として魔石の上に鎮座する。

「……鼠（ねずみ）？」

　その塊は丸い耳に、顔から飛び跳ねる毛や細い尻尾を有した、シルエットだけだが、見ただけで鼠だと分かる、魔力の塊だった。

　実際の鼠の様にそれは小さく、ほぼ実寸大。

　そして、それは意思を持ったかの様に動いている。

「……ガレーシャがやってるんじゃ無いよね？」

「いいえ、全くの予想外です……」

　僕の問いに、ガレーシャは汗を拭き取りながら目の前の光景に唖然としていた。

　そんな会話の間を突き抜け、その魔力の塊は突き進む。

「何処へーーー」

　……そして、部屋の中心へと塊が至った瞬間に、鼠は飛ぶ。

　するとその塊は、水面に飛び込むかのように波紋を空中に残しながら……消えた。

　ーーーだが、衝撃を残すだけには飽き足らず、その波紋は堅硬な門と様変わりした。

「……門は近くにあるって、こう言うことだったのね」

　流石に予想外な出来事に、僕は感嘆する様に呟いた。

「門出来ちゃったけど……行く？」

「……行くしか無さそうですね」

　モイラとガレーシャは行く気の様だ。

　……罠の可能性があるけど、この際仕方ないか。

「物は試しって事ね……行こう」

　僕は門へと歩み寄り、全員に再確認した。

「皆準備出来てる？」

「……勿論」

　彼女達の得意げな表情と共に、僕はその門を開いた。

　ーーその先に有ったものは。

　苔むした岩壁、綺麗な清流、崩れた天井から刺す日光が光る、緑の配色が多い、遺跡の様な場所だった。

　……要するに、六十階序盤の風景だったという事だ。

「……もしかして僕たちは最初に戻って来たのかい？」

「そんな事は無い筈ですが……」

　僕等はその光景に困惑する。

　僕は状況を理解するために熟考した。

　連続的空間回帰現象（つまりループ）かと思えば、以前と比べて入り口付近の構造が違うし……。

　かと言って違う部屋となると、構造が似過ぎているし……。

　僕が答えを出せずにいると、いつのまにか消えていたモイラが何処かから帰ってきた。

「表記見てみたけど……ここ六十一階みたいだよ」

「六十一階ですか！？」

　それを聞いて、僕はやっと思考に見切りをつけられた。

「もしかして、六十階の複製元はこれなのかも。それだと、風景が一致するのにも説明が付く」

「……でも、ちょっと違う所があるんだけど」

　モイラもやっぱり、若干の風景の違いに気付いたみたい。

「恐らくそれはですね……」

　でも、僕が説明する前に、気付いたらガレーシャが台詞を掻っ攫っていた。

「六十一階となるこの空間を術師は複製し、改変。そして六十階に貼り付けしたんでしょう。理由は分かりませんが」

「ほー！そうなんだね！」

　ガレーシャの説明は、実際完璧なものだったので、僕は何も言いはしなかった。

　でも、僕は説明を感心する様に聞くモイラを見て……なんであんた創造神なのにこの程度の事分かんないの？って、言いかけたけどね。

「で、僕達はこの門から六十一階にやってきたって訳だ」

「運が良かったですね。結構早くに上への入り口を見つけられて」

「そうだね！」

　その言葉に僕は顔を静かに蹙めた。

（結構早く……ね。三時間は経ってるのにこの子達、感覚が狂ってるんじゃないか？）

「ねえ行ってみようよ！これ行ったらもう最上階だよ！」

　だがそんな不満も、モイラの笑顔によって取り払われた。

「……そうだね」

　モイラが元気に走り回る姿を見て、僕等は六十一階探索へと踏み入る。

　ーーそして、今度は背後の門が勢いよく閉じ、消えるのを、僕は見逃さなかった。

　♦︎

　六十階への門は消えた。だけども、気にすることでも無い。

　出れなければ、僕の忠節無心で、強制的に門を作り出すだけだからね。

　……そんな事を思いながら今回は、僕が先導している。

　だが、行く先々は全て……罠しかない。

　罠を抜けたら罠……みたいな密集具合。

　その罠の密度に、段々と僕の怒りは溜まっていった。

　そして遂に。

「本当にうざいね。いっそのことぶっ壊してしまおうか」

　僕は強く拳を握る。

　静かな怒りが、この空間に対してぶつけられる瞬間だ。

「駄目！情報も壊しちゃうかもしれないでしょ！」

「モイラさんの言う通りです！そんなことしたら、私達も一緒に死んじゃいますよ！？」

　……意外と冗談のつもりで言ったんだけど、そんなにマジギレされるとは。

「……はいはい」

　僕が不機嫌ながらも納得した事に、ホッと胸を撫で下ろす二人。

　そこで僕はヘラヘラとした表情を投げ捨てて、怪しく笑った。

「ーーけど、知るくらいはいいでしょ」

「……え？」

　その彼女達の、意表を突かれた様な表情を横に、僕は続けて呟く。

「『ーー出でよ。忠節無心（カラクリキコウ）』」

　そして僕の手の上に出てくる、四角い黒色の物体。これが忠節無心（カラクリキコウ）の初期状態。

　……先に言っておくけど、屍の物体戦で使った僕の相棒、忠節無心（カラクリキコウ）って、ただ目標を切るだけの道具じゃないのを分かって欲しい。

　ーーー願えば、どんな事もやってくれる……いい子なんだよ。

「僕が告げる要望はたった一つ……」

「ーーー探り、見せよ。構造……全てを」

　そしてその物体は、光と成る。