第13話 裏切りと苛立ち
「シーブル……お前はそいつの仲間なのか？」
シーブルは俺の言葉を聞いて、また鼻で笑った。
「――まさか」
氷結魔法【
シーブルは振り向いて、何の
口から血を吐き出し、顔を歪ませてシーブルの目を睨みつける。
「てめーシーブル、く……このグズが」
シーブルはバラクが息を引き取る様を、無表情でただ眺めている。まるで虫が死ぬのを見るような目で、ただ見つめていた。
俺はシーブルの行動を見てニヤリと笑った。
「何だ、やっぱりお前もバカじゃねぇか」
「あんたよりましよ」
するとリリアとキュイールが駆け寄ってきた。
「ユウシ……あなた本当にめちゃくちゃね。まさかこんなに早くカタをつけるなんて思わなかったわ」
リリアは素直に感心しているが、キュイールは顔が引きつっている。龍神の加護を使って俺が戦う所を初めて見たからだろう。これで少しは敬意を払ってくれれば――突然痛みが走った。
俺は加護の反動で身体中が痛むのを我慢して、
「ま、まぐれに決まってる。悪魔をあんなあっさり……絶対まぐれだ」
キュイールはブツブツと文句を言って、現実を受け入れようとしない。しかし今はキュイールに構ってる場合じゃなかった。
「本気でローセルをやるつもりなのね。でもあいつはそんなに甘くないわよ……バラクとは次元が違う」
シーブルは険しい表情をする。しかし俺はシーブルの心配をよそに鼻で笑ってやった。
「相手がどうとか関係ねぇよ？ 俺はそのローセルってヤツが気に入らねぇ、相手が誰であろうがぶっ倒す。それだけだ」
身体の痛みに耐えているのがばれたのか、それともただの強がりに捉えられたのか、シーブルはため息をついた。リリアはシーブルの様子を見て、コホンと一つ咳をした。
「ユ、ユウシの言ってる事はともかく、そういう訳だからシーブルも力を貸してくれないかな？ とりあえず、ローセルの居場所を教えてくれるだけでいいから。後の事は任せて」
シーブルは目を閉じて少しの間考えてから、目を開きまたため息をついた。
俺のいた世界じゃため息を吐くと幸せが逃げるんだぜ？ と言ってやりたかったが、余計な事を言う余裕はなかった。
「わかったわ、居場所は教える。地図を貸して、印を付けてあげるから」
キュイールは地図を出して、シーブルに渡した。
「この印の所に古い城があるわ、そこがローセルの根城。ここからだと急げば明日の朝には着く距離よ」
キュイールはシーブルの顔色を伺いながら口を開く。
「もしよかったら、このまま私達を案内――」
「――いいや、キュイールこれで充分だ」
俺はキュイールの提案を却下してシーブルから地図を受け取った。
気持ちはわからないでもないが、リスクが高い。今表立って裏切るよりも、ローセルの信頼がある現状の方が何かと動きやすい。それに俺達が失敗しても、シーブルは言い逃れ出来る。
「お前は今日ここで俺達に会ってない、バラクは俺がやった、お前は何も知らない。いいな？ 城に戻ってローセルの手下のフリしてろ。お前にはお前の戦いがあるんだろ？」
シーブルは顔を伏せて歯を食いしばる。そして顔を上げ真っ直ぐ俺の目を見つめた。
この時シーブルが何を思っていたのか、俺はよくわからなかった。悔しいとか嬉しいとか、そういう感情が入り混じっているような……そんな表情をしていた。
「気を付けて、城の中にはバラクよりもずっと手強いローセルの部下もいるから」
そう言い残し、シーブルは飛んで行った。
「ユウシ、あなためちゃくちゃな人だけど……意外と優しいのね。シーブルを守る為なんでしょ？」
「ちっ……」
俺はリリアに見透かされたような気がして、思わず舌打ちをした。キュイールはリリアの言っている事がわからず、首を傾げている。
最低とか冷たいとかは言われ慣れてるが、優しいなんて言われた事はあんまりない。言われた時は決まって機嫌が悪くなる。悪い癖だ、自分の中に踏み込まれてるような気がして、つい壁を作ってしまう。
「さて、問題はどうやって城の中に入るかよね……」
リリアが頭をひねって考えている。
「行きゃあ何とかなるだろ？ それに俺は優しくなんかねぇよ」
骨が軋む痛みに耐えながら言い放った。
俺達は地図の印を頼りに、ローセルがいる古城に向かった。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――
森の中の川沿いに進む、水が澄んでてミネラルウォーターとして売ってもいいくらいの名水だ。
歩きながらキュイールが首を傾げながら、リリアに質問をする。
「リリア様、私はやっぱりわからないんですけど……この男がどうして優しいんですか？ あの場で氷の魔女を仲間にしてやった方がいいんじゃないですか？」
「それはそうかも知れないけど……ユウシはシーブルの今までの戦いを、無駄にしたくなかったのよ。それに今シーブルがこちら側についても動きづらくなるし、万が一私達が負けたら――」
俺はリリアとキュイールの会話を聞いていて、思わず腹が立った。
「おい、リリア。てめーの物差しで、勝手に俺をわかったような気になってんじゃねぇ！ それに俺は負けるなんてこれっぽっちも思っちゃいねぇよ！」
――これだ、自分でも嫌になる。誰かと心の部分が近くなると、つい突き放すような事を口走る。ただの臆病者だ、大切なものが出来るのが怖い。いつか裏切られて失うのが怖い。恋人がいた事もあったが、いつも
だから純粋なリリアの事が怖かった、これ以上惹かれたくなかった。
俺が怒鳴ると、リリアは首をすくめた。すると案の定キュイールが食ってかかる。
「おい！ リリア様に向かって何だその――」
「――リリアに
キュイールは顔を伏せて、黙り込んだ。つい、こいつが一番気にしている事を言ってしまった。リリアはキュイールの肩に優しく手を置いた。
俺はその光景を見て自己嫌悪する。
「悪い……言い過ぎた」
「いえ……私も余計な事を言ったみたいで、ごめんなさい」
リリアは作り笑いをして、その場を取り繕った。
俺が怒鳴ったせいで気まずい雰囲気になり、しばらく口を利かなくなってしまった。
キュイールは正直よくやっている。戦闘でこそ役には立たないが、それ以外の事は全て任せきりだ。リリアの為にこいつなりに必死なのも伝わってくる。
元々俺はこいつらを利用しようと思っただけだ。俺は俺の目的、つまり金だ。仕事が終わったら、こんな世界とはさっさとおさらばする。
こいつらとはそれまでの付き合いだ……だから馴れあう必要はない。そう自分に言い聞かせる。
俺は自分の気持ちがこれ以上ブレないよう、この世界に来るきっかけになった時の事を思い出していた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます