私の怪物

たこ焼きパーティー

　次の日の朝、ベットから起きて一階に下りると兄が朝食の準備をしていた。

「うっ、うううう」

「あっ、おはよう。お兄ちゃん」

「うっ、うう、ううう…」

「あっ、本当だ。早くしないと学校に遅刻しちゃう！」

私は兄に笑顔を振りまいて、急いで家を出た。そして、その道中、ユキに会った。二人共昨日の事が原因で、気不味すぐて少し距離をとって登校した。

　帰り道、またユキに会ってしまった。お互いにまた距離をとって歩く。

　しかし、もうすぐ家に着くというところで、私の家から出てきた人影を発見した。それは、お兄ちゃんだった。

「うっ！うう、うううう！」

「「？」」

私達が？マークを頭に浮かべて突っ立って居ると、お兄ちゃんに腕を引っ張られて家の中に引き込まれた。そして、お兄ちゃんにリビングまで誘導されて見ると

【二人の仲直りパーティー】

と書かれていた弾幕と、机に置かれたたこ焼き器とその材料。私達はお互いの目を見てついクスッと笑ってしまった。しかし、ハッ！と気づいてお互いに睨み合う。

　そんな私達を見かねたのか、お兄ちゃんがメモを走り書きして、私に渡すとさっさと部屋から出ていってしまった。

　メモを見ると、私は手を震わせる。ユキも覗き込んで絶句する。

　そこには、こう書かれていた。

『強がりの二人へ

　僕は少し用事があるので出かけてくるけど、二人はたこ焼きを50個以上作っていい子で待っている事。任せたよ(・∀・)　　』

　私は頭を抱え込んで座り込んだ。

「どっ…どうしようユキ？私が外に出しちゃったから、…お兄ちゃん大丈夫かな…？」

「どうって……まあ、大丈夫じゃないかな？僕達は任務を遂行しよう。さっ、準備しよ」

「ふぇ…っ？えっ、えっ…ユキ、怒ってないの？」

「あっ…うん、まあ、その…昨日一晩中考えてみて、外に出すのもいいかな…って、考えたりして、その…昨日はごめん悠芽」

「…あっ、うん…こちらこそごめんなさい、ユキ…」

「……あっ、取り敢えずたこ焼き、早く作らないと…」

「あっ、そうだね。お兄さんが帰ってくる前にやらないとね！」

　私達は、たこ焼きの準備して、他愛ない会話をしながら60個作った。そして、材料がなくなったので片付けをしている時だった。

「そう言えば、久しぶりだな。こうやってたこ焼きパーティーやるの…」

「あっ、そう言えば、そうだね。昔は、喧嘩するたびにお兄ちゃんがこうやって開いてくれたよね！」

「そう言えば、お兄さんのあのたこ焼き好きは何なんだろうな？」

その時だった。玄関が開く音がして、お兄ちゃんがリビングに入って来た。

　そして、その手にはケーキが…

　たこパーが終わり、お兄ちゃんとユキを見送りに外に出た時だった。ユキが不意に振り向き

「今度、お兄さんの装置に翻訳機能をつけるよ」

「えっ？本当？」

「うん、約束」

「…ユキ！ありがとう！」

　私は思わずユキに抱きつきいた。

　それをお兄ちゃんが優しく見守っていた事を知らなかった。