珈琲でも飲みながら、怖い話でもしませんか？【短編集】

第52話 手遅れ

 都内の大学に通うKさんは、春休みを利用し実家へと帰宅していた。

別に親孝行といった目的があった訳でもなく、一日中大好きな携帯機のゲームをしながら、食事も洗濯も世話焼きの母親がやってくれるため、それに甘んじての帰省だった。

時刻は午後八時。

お腹が空いたKさんは一旦ゲームを中断し、母親が作り置きしてくれていた夕飯をレンジで温めていた。

父も母もいつも帰りが遅く口うるさい両親がいないため、もう少し一人暮らしに戻るのを遅らせてもいいか、等とKさんが考えていた時。

──ガチャン

「ただいまあ！」

玄関から音がしたと同時に、母親の声が響いてきた。

しかも何か慌てた様子。だが特に意を返す訳でもなく、Kさんはチンし終わった夕飯をテーブルに

運び、椅子に座った。

「お帰り」

Kさんは振り返るわけでもなくボソリと言って食事を口に運ぶ。

母親はそんなKさんの背後をバタバタと忙しそうに通り過ぎ寝室へと向かった。

何をそんなに慌てているのか？

Kさんは気になり母親に声を掛けた。

「ねえ、何かあったの？」

すると寝室から。

「何かじゃないわよ、葬式よ葬式！あんたも用意しなさい！」

苛立つような母親の声が返ってくる。

「ええ？」

Kさんは面倒くさそうにボヤきながら、箸をテーブルに置いて項垂れた。

「今からあ？」

「そうよ、早く用意しなさいってば」

急かす声が再び聞こえてくる。

「まじ面倒くさっ……ねえ誰の葬儀？まさか爺ちゃん？」

座ったまま振り返ると、寝室の襖から母親が顔だけひょっこり出して、Kさんを見て口を開く。

「誰って、私よ私」

そう言うと母親は顔をふっと引っ込めてしまった。

「はあ？」

何を言ってるんだと思い、Kさんが慌てて寝室に向かうと、そこには誰もいなかった。

母親の姿などどこにも……。

その後、寝室の前で唖然とするKさんに父親から連絡があり、母親が帰宅途中に交通事故にあい、亡くなったと、知らされた……。