　また、職場での話です。

　市原先生がNTTで定年を迎える頃でした。

　この頃から市原先生は、まあこれまでも喜怒哀楽が激しい人でしたが、でも感情に不安定さを感じる事が多くなります。

　ある日、職場の中庭で会った時、市原先生は私に、そろそろ定年を迎える事、離婚するかもしれないことを伝えます。

　今までプライベートの事を話さなかった先生でしたのでちょっと驚きました。

「退職金は全部女房にくれてやる。そのかわり、こっちは今まで以上に空手三昧（ざんまい）の生活にしてだな」と、相変わらずの内容を口にしてからちょっと考えこんだ様子になり、

「とはいえ、まあ、あいつは俺に惚（ほ）れてるからな」

　と、断言しました。

　今離婚がどうとか言ってませんでしたか？

　とは、さすがに訊（き）けない。

　また、しばらくして職場正門前で立哨している時、会社から出てきた市原先生と会話を交わしました。

「最近、稽古行ってないんだよ」

　と、言われて驚いた。

　癌（がん）の手術をしたのだとか。

　私はなんと言うべきか分からず、「大変ですね」とか、そんなありきたりの台詞しか出てきませんでした。

　少し寂しそうな眼をした先生は「じゃあな」と言って駅に向かいます。

　覇気（はき）の無い後ろ姿を見て、こんなに白髪が増えてたのかとあらためて気づきます。

　この日が、市原先生の姿を見た最後になりました。

　その数ヶ月後、友人「Y」から、市原先生が本部の先生方と大ゲンカして1年間の禁足処分になったと聞きます。それを聞いて正直、ああまだまだ元気なんだなと思ったのでした。

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