魔王様だって遊びたい！

第26話 クラン結成

　マオたちは、あれからサクサクとダンジョン攻略を進めていった。

　２０階層のボスモンスターは、エビルトレントでドロップアイテムは、またしても枝だった。

　当然、武器加工して杖に変えている。

　３０階層のボスモンスターは、トレントロードでドロップアイテムは、言わずもがな察して欲しい……

　当然、その後の処理も――

　４０階層目に到着すると、マオたちは、既にボスモンスターへの興味が無くなっていた。

「なぁ、ダンジョンってこういうものなのか？」

「ここはちょっと特殊な例ですね。私も、うんざりしているところです」

　目の前に現れたのは、ボスモンスターであるエルダートレントだ。

　敵はやる気満々なのが窺えるが、マオたちはうんざりとした気持ちが滲み出るのを通り越して、あからさまにやる気がない。

　マオが右手をかざし前へ突き出すと、エルダートレントは燃え尽きた。

　エルダートレントが消えた後に現れた宝箱の中身は、言わずもがな――

　とうとうやる気がなくなったまま、マオたちは、５０階層へと到着してしまった。

「マール、とうとうここまで来たぞ」

「そうですね。長い道のりでした」

「ご主人様の苦労も、とうとう報われる時が来たのですね」

　セリフだけ聞けば、なんともカッコイイ流れではあるのだが、中身は全然違うものだった。

「（階層ボスが、トレントだけのダンジョンなんか、さっさと終わらせたい）」

「（長かった道のりを考えると……やっと終われるんですね。トレントスパイラルが）」

「（ご主人様の落胆ぶり……もっと色んなモンスターが出ると思っていたのでしょう。トレント地獄もここまでで、あとはクリアするだけです）」

　と、いった感じだ。いかにトレントだけが出てきたか、想像に難くない。

　マオたちの目の前で魔法陣が輝く。

「確実に、トレントだろうな」

「確実に、トレントですね」

「確実に、トレントでしょう」

　魔法陣の輝きが終わると、そこにいたのは紛うことなきトレントであった。

　ボスモンスターの名はトレントキング。トレント界の王様である。

「よくぞここま――」

　トレントキングは灰となった……

　前口上の途中で倒してしまったことに関しては、誰も責めることは出来ないだろう。

「……終わったな」

「……終わりましたね」

「……終わりました」

　トレントキングのドロップアイテムは、ひときわ豪華そうな枝だった……

　枝なのに豪華……すでに意味不明である。杖に加工すると、豪華な杖となった。

　これで少しは買取価格も良くなるだろう。そこぐらいしかメリットがない。

　それから街に戻ったマオたちは、ギルドへダンジョン踏破の報告へと向かった。

「ちょっといいか？」

「はい、なんでしょう？」

　カウンターで受付嬢が対応するが、以前の街みたいに、マールのような担当受付嬢がいないので、未だに名前すら知らないし、ころころ代わるのでどうにも慣れずにいた。

「ダンジョンを踏破したから報告に来た」

「ダンジョン踏破ですね。何処のダンジョンですか？」

「《大森林》だ」

「……は？」

　受付嬢は、既に踏破されたダンジョンの報告と思っていたので、上手く対応できずにいた。

「だから、《大森林》のダンジョンを踏破した」

「えぇと、何階層の構成でしたか？」

「５０階層だ」

「階層ボスは？」

「１０階層はトレント、２０階層はエビルトレント、３０階層はトレントロード、４０階層はエルダートレント、最終階層はトレントキングだ」

「……」

「おい、呆けるな。処理してくれ」

「す、少しお待ちいただけますか？」

　そのまま受付嬢は、奥へと引っ込んで行くと、その先で、先輩らしき受付嬢に質問をしているようだ。

（先輩、ちょっといいですか？）

（あなた、今の時間帯はカウンター勤務でしょ？　持ち場を離れて何しているのよ）

（その持ち場で、問題が起きたんですよ）

（また冒険者が、報酬にケチでもつけてきたの？）

（いえ、ダンジョンを踏破したって、報告にこられた方がいまして）

（それなら、手続きしなさいよ。マニュアル通りにすれば問題ないわ）

（いえ、それがいつもの様に、踏破されたダンジョンじゃなくて、未踏破のダンジョンなんですよ。マニュアルには、その対応は載ってなかったですよ？）

（未踏破ってどこの？）

（《大森林》だそうです）

（えっ？　あの森だらけで、階下へ行く道が中々見つからず迷宮って言われてた、あのダンジョン!?）

（そうなんですよぉ。私じゃ無理なんで、先輩が対応してくださいよぉ）

（わかったわ。その冒険者は、まだカウンターにいるのね？）

（はい。少し待っていただくように、伝えましたから）

　カウンターで待っていたマオには、丸聞こえだったのだが、どうやら先輩と呼ばれている人が、対応をしてくれるみたいで、ひとまずそのまま待つことにした。

　奥から１人の受付嬢がやってくると、見たことある顔であることに、マオは気づいた。

「あら？　貴方だったのね」

　その受付嬢は、以前、ワイバーンの買取の時に、世話になった受付嬢である。

「あの時以来だな。お前が担当してくれるのか？」

「そうですね。今回は、未踏破のダンジョンを攻略されたとかで……新人には、その対応は難しいですから」

「奥に引っ込んだ方は新人だったのか。そうとは知らず、きつい言い方をしてしまった」

「貴方にしては珍しいですね。何かあったのですか？」

「《大森林》でちょっとな……」

「お聞きしても？」

「別に構わないぞ。ただ単に、階層ボスが全部トレント種だったから、つまらなかった上に、飽き飽きしただけだ。ドロップアイテムもしょぼかったしな。いっそ《大森林》ではなく《トレント》に、名前を変えればいいんじゃないか？」

「それは可能ですよ。初回踏破ボーナスとして、命名権がありますから。《大森林》と呼ばれていたのは、ギルドが一時的に命名しただけですから。その方が事務処理が楽なんですよ。何処のダンジョンか区別できますから」

「じゃあ、《トレント》に変えてくれ。未踏破でうきうきしながら行ったら、結果にガッカリしたしな。ダンジョンに対する当てつけだ」

「わかりました。そのように処理しておきます。次に、ギルドカードの提示をお願いします。踏破ダンジョンを登録しますので」

「他の２人の分も必要か？」

　そう言ってマオは、ギルドカードを受付嬢に手渡す。

「いえ、パーティーで挑まれているので、代表者のカードだけで十分です」

「他のやつのも、自動的に登録されるってことか？」

「いえ、そこはパーティーとして登録されますので、個人にではありません。ソロで攻略されると、個人で登録できます。そしてパーティーを解散されると、その実績も必然的に消滅します。パーティーがなくなるわけですから。逆に、ソロはずっと残ります。パーティー用の救済措置もあるのですが……そういえば、クランをまだ作っていないようですね」

「クランって何だ？」

「パーティー用の救済措置みたいなものです。いくつものパーティーや冒険者が集まると、団体になってしまうので、それらを統合したパーティーの上位互換だと思ってください。クランから脱退しても、クランの実績は残るので、再入団すればクランの持つ実績に、あやかれるというものです」

「それでもクランを解散したら、実績はなくなるのだろ？」

「そうですね。でも、解散するとしたらクランメンバーが全ていなくなって、ソロプレイか、もしくは、元のパーティー人数になるってことですからね。一度クランを立ち上げた冒険者は、解散することは中々ないですね」

「で、それは作った方がいいのか？」

「功績を残していくという面では、作った方が無難ですね。全ての功績を覚えられるなら、別に構いませんが。作った場合は、ギルドに記録が残るので、どんな功績を積んだのかも一目瞭然ってわけです」

「ふむ。試しに作ってみるか。ダンジョン踏破の記録は残したいからな」

「では、クラン名はどうしますか？」

「うーん……《マオと愉快な仲間たち》ってのはどうだ？」

　マオのネーミングセンスのなさが、遺憾なく発揮されると、受付嬢は、涼しい顔をしたまま沈黙していた。

「……（だっさ！）」

「……お前、今ダサいと思っただろ？」

「いえ、そのような事は……」

「嘘つけ。顔に書いてある。嘘つくなら《ギルドの受付嬢は嘘つきだ》ってクラン名にするぞ」

「……思いました」

　《マオと愉快な仲間たち》と命名するくらいの人ならば、実際にやりかねないと思い、受付嬢は早々に白状するのであった。

「何かいい案はないのか？」

「そうですねぇ……《アンノウン》とかどうですか？」

「何だそれは？」

「未知ってことですよ。貴方たちパーティは、突如やってきて、数々の功績を打ち立ててきました。ですが、その素性は一切わかりません。ですから、傍からしてみれば“未知”なんですよ」

「そういうことか。それなら、《アンノウン》で登録しておいてくれ」

「では、新たに新規クラン、《アンノウン》の設立をここに認めます。ダンジョン踏破の功績は、クランに登録することとします。ダンジョン《大森林》は、ダンジョン《トレント》へと改め、持ち帰った情報とともに、公開させていただきますので、ご了承ください」

「わかった。それじゃあ、用事も済んだことだし、帰ることにする。それと、暫くは未踏破ダンジョンの攻略を続けていくから、情報を集めておいてくれ」

「未踏破ですか？　踏破済みではなく？」

「踏破されたダンジョンは、面白みに欠けるだろ。だから、未踏破ダンジョンなんだ」

「わかりました。準備しておきます」

「じゃあな。また来る」

　マオは、ギルドでの用事が終わると、紅茶を飲んでいた２人を引き連れ、宿屋へと戻るのだった。