ショートカットキーガール＆エモーショナルプログラムボーイ 異能のふたりは、哀しく出会う。

高柱天

　この時代この国において、人類は、とてもとても幸福な時代を迎える――はずだった。

　技術はおおむね予想通り順調に発達していって、富は飽和して、すべての人類がなに不自由ない生活を送れるようになった。貧富の格差は完璧に是正された。ひとしく教育を受け、ひとしくおいしいものを食べることができるようになった。平等、なんて謳い文句はうっとりとした夢ではなくなった。

　――そこまではまあとりあえずは人類の発展といえるだろう。

　それでは、次だ。脳科学も医学もなにもかもが進歩して、――人類は、望むまで生きられるようになった。すくなくとも、理論上はそれが可能になった。

　当時の科学者たちや世論は、そろってこんな未来を描いた。――何百年も生きることは当たり前で、ちょっと生きるのにも飽きたね、じゃあそろそろ「死」とかいうものを体験してみようかね、と数百歳の人間たちが若く美しいまま、愛するひとたちと手と手をつないで、一切の苦痛なく「死」とやらを体験していく、なにも苦しいことのないすばらしい世界、そんな世界が当たり前に――なるはずだった。

　シンギュラリティ問題、という問題は、ずいぶん前からいわれていた。――西暦二〇四五年に、人類のつくり出した人工知能が、人類の知能を超えるといわれていた問題である。

　人工知能は、すぐにこう呼ばれるようになった。アンドロイド――もとは、人造人間、という意味だった。……その時代にはついに、人工知能を搭載したアンドロイド研究がはじまりつつあったのだ。

　もちろん、多くの研究者や学者や技術者が、真剣にこの問題に取り組んだ。コンピューターとの対話、数学的原理の制御、実際的問題の予測、人類の叡智が結集され、さまざまなアプローチで、――人類はシンギュラリティ問題までも乗り越えようとしていた。

　だが、そんな時代に。

　……狂人が、あらわれた。

　そいつだけが見ることのできるそれはそれはきれいなお花畑で、くるくるくるっと永遠に踊り続けるような、――頭の先がそれこそ天空と直結しているような、ふわふわほわほわしてるくせに世界の方向性を決めてしまった、イカれ女だ。

　高柱天（たかはしらてん）。

　人類最悪のマッドサイエンティスト。

　高柱昴は、そいつの娘だ。――ただし、マッドサイエンティストの開発したアンドロイド、という意味でだが。

　そして俺もまた、ある意味では――高柱天によって、すべてを決定づけられた。