私訳 戦国乱世

信玄、動く

「皆、待たせたな」

　信玄が広間に戻ると、雑談していた家臣たちが静かになる。

「さてと・・・・・・」

　上座に座り、一同を見回す。

　末席に座る遠山景任の、硬い表情をしばし見つめる。

「・・・・・実はな、公方さまより、上洛して織田を討てという、命が密かに届いた」

　なんと、と家臣たちが騒ぐ。

　本当はまだ届いていない。だが、信玄はそう告げる。

「公方さまの命、断るわけにもいくまい」

　よく言うわ、と内心、自分の言葉に信玄は呆れる。

　かつて、義昭の兄である先代の義輝が、越後との戦さを止める様、散々言って来たのに、無視していた。

　それを今更である。

「御屋形さま・・・・・おそれながら」

　末席の景任が声を上げる。

　まぁ、待て、と信玄は手で制す。

「我らと織田は姻戚、兵を向けるわけがなかろう」

　信玄が穏やか言うとに、内藤昌豊や高坂昌信らが苦笑している。

　今川を攻めておきながら、よく言われる、と思っているのだろう。

　信玄もそう思う。

「だが公方まさの命、放っておくわけにもいかぬ」

　一同を見回し、

「そこで」

　と信玄は声を上げる。

「木曽左馬頭」

　はっ、と信玄の娘婿、木曽左馬頭義昌が応える。

「お主、手勢を率い、飛騨の三木を攻めろ」

「飛騨・・・・ですか？」

　義昌は少し戸惑う。

　そうじゃ、と信玄は頷く。

　肩幅のある大きな身体の義昌は、面長の少し小さな顔をしている。

　その顔を少し傾げる。

　信濃が領地の義昌は、隣国飛騨にも何度か兵を出している。

　しかし何故今なのか、疑問があるのだろう。

　元々三木の当主良頼は、越後の長尾景虎に与し、信玄の家臣である義昌と戦っていた。

　義昌に手酷くやられた後、一時、信玄に主従を誓っていたが、信長に乗り換えたのである。

　この良頼、妙なところがある。

　異常に肩書き好きなのだ。

　元々飛騨は、宇多源氏の姉小路家が支配していた。

　それを国衆の三木家が乗っ取る。

　ここまでは、何処の国にもある下克上だ。

　その後、良頼は姉小路家の家名を継げる様、幕府や朝廷に働きかけていく。

　ここまでもまぁ、よくあることだろう。

　朝廷も中々、うんとは言わず、それでも良頼が朝廷への献金を続け、なんとか姉小路の家名を継ぎ、飛騨守の官職を得ることが出来た。

　ここまでならまだ分かる。武士の世は大義名分が重要だ。

　国主として朝廷に認められれば、国衆地侍との紛争も、優位に進む。

　しかし何を思ったのか、良頼はその後も朝廷に献金を続け、参議の官職を得る。

　参議は四位の位階だが、公卿と見なされる地位だ。

　つまり良頼は、山深い飛騨の国主、実質ただの国衆なのに、公卿なのである。

　その上、信長が上洛した時、良頼もそれに従い、宮中に参内したという話だ。

　だから良頼は殿上人でもあるのだ。

　戦乱の世だ、まして飛騨の山奥。公卿も殿上人も関係無い。

　それなのに、良頼は上機嫌である。

　上機嫌で周囲に、

「わしは殿上人だ」

と触れ回っている。

　そんな妙な男、放っておけば良い。

　義昌からすれば、そうだろう。

「三木は織田に与しておる」

　顎を摩りながら、信玄が告げる。

「織田と事を構える事は出来ぬが、その手下なら良いだろう」

　信玄は景任に目を向ける。

「そう織田どのに、申しておけ」

　ははっ、と景任は頭を下げる。

「左馬頭」

　はっ、と義昌が応える。

「任せたぞ」

「承知しました」

　ゆっくりと義昌は頭を下げる。

　一度だけチラリと、信玄とその脇に座る勝頼を見る。

　勝頼の方は、一切義昌を見ない。

　それを見て、うむ、と信玄は顔をしかめる。

　木曽左馬頭義昌は、信濃の豪族木曽家の当主だ。

　信玄が信濃に攻め込んだ時、その父義康は直ぐに主従を誓い、武田方として村上、小笠原と戦った。

　その事を信玄も重く見て、娘真里を義昌に与えたのだ。

　ただ義昌自体は、父が武田方に与した事を良しとしておらず、村上や小笠原と組んで、武田と戦うべきだと訴えたらしい。

　だが元服前の息子の言うこと、黙れ、と義康は一喝し、縁組みを進める。

　初めは義昌は信玄に懐いてはいなかった。甲斐に挨拶に来ても、太々しい態度であった。

　しかし信玄は、そんな義昌に目を掛け、可愛がってやった。

　そうしていると、そのうち心を開き、今では信玄に心酔している。

　問題は勝頼との関係だ。

　真里は勝頼の妹、だから義昌は勝頼の義弟になる。

　だが歳は義昌の方が、六つほど上だ。

　勝頼は庶子で、諏訪家を継いでいる。

　だからどこかで、義昌は勝頼を同格と見ていた。

　しかし嫡子義信を廃した為、勝頼が跡継ぎになる。

　ただ信玄はある事情により、勝頼を正式な跡継ぎにしていない。

　これが両者の関係を、微妙にし続けている。

　義昌はまだどこかで、勝頼を同格と見ている。

　勝頼は当然、義昌を家臣と見ている。

　義昌は勝頼を意識ているが、勝頼は義昌を見ない様にしている。

　勝頼は義昌を、他の家臣と同じ様に見ようとしているのだ。

　当然、義昌はそれが気に入らない。

　これはよく無いねぇ・・・・。

　信玄の悩みの種だ。

　村上、小笠原を追った後、信濃の要は諏訪と木曽だ。

　勝頼を甲斐に持って来れば、信濃は義昌一人になる。

　その義昌が、勝頼とあまりよろしくない。

　信玄が生きているうちは良いが・・・・・。

　ゴホゴホッ、と咳をする。

「殿」

　馬場信春が声をかけるが、手で制す。

「いかんね、今年は寒い」

　微笑みながら誤魔化すが、家臣たちは微妙な表情だ。

　時は無い、このままでは良くない。

　もう一手打つか。

　家臣たちを見回す。

　武田は今、一番強い。

　兵の数、将の質、全てが揃っている。

　足りないのは総大将の信繁だけだ。

　それでもまぁ、大抵の相手には勝てる。

　信長には勝てないが、他なら行ける。

　では何処に行く？

　東の北条とは結んでいる。西の織田には行けない。

　北の長尾景虎に、最期に一戦挑むか？

　いや、やめておこう、越後を取っても、今更どうしようもない。

　若狭の武田は滅んでいるし、佐渡に金があるのかどうか。あったとしても、山本晴幸が居ないとどうしようもない。

　それに景虎は強い。

　どうせなら弱い方を叩こう。

「三木を叩くとして、それだけでは公方さまも承知すまい」

　一同を見回し、信玄が頷く。

「三河の徳川も叩く」

　世の中、上手くいかない。

　だからと言って、嘆いてばかりいても仕方ない。

　出来る事をやるだけさ。