手紙

第20話 手紙

その夜、電話がなった。

僕はスマホを所持していない。

皆がそれを知っている。

よって、なるのは固定電話。

「父さんか、母さんの仕事関係かな・・・」

僕はそう思い、放置していた。

すると、下から父の声がした。

「冬樹、電話だぞ」

「今、行く」

そう言って下へと下りた。

一応、親子電話なのだが、そろいもそろって、使い方がわからないときている。

「はい、お電話かわりました」

電話の主は、驚く相手だった。

「わかりました。すぐに行きます」

僕は、電話を切って、外へと駆けだした。

両親が呼んでいるようだが、耳に届かなかった。

駆け付けた場所は、美雪さんの家。

部屋に案内されると、美雪さんが、ベットの上で、眠っていた。

そう、眼の覚める事のない眠りに・・・

美雪さんの、ご家族とはすでに顔見知りになっていた。

「つい、さっきだよ。最後まで、君の名前を呼んでいた」

おじさんに、そう言われる。

おばさんんは、泣き崩れていた・・・

おじさんから、手紙を渡される。

「美雪から、冬樹くんに宛てた、最後の手紙だよ」

「ここで、読んでいいですか？」

おじさんは、無言で頷く。

≪前略

冬樹くん、元気？

君がこれを読んでいるという事は、私はもう、この世にいないよね。

実はね、もうかなり前から、余命宣告はされていたの。

病院にいたら、もう少しは持ったかもしれない。

でも、それではつまらない。

私は、普通の生活をしたままで、人生を終えたかったの。

引きづり回してごめんね。

私は君に抱いていた感情は、恋愛ではない。

かといって、友情でもない。

それはね・・・同調かな・・・

あっ、怒った？

でも、悪い意味ではないの。

私は、君といるっことで、安心感を得たの。

君を見ていると、他人の気がしなかった。

彼は私と、同じ類の人間だ。

そう、思ってたの・・・

ごめんね。

でも、君は文句も言わずに、付き合ってくれた。

それが、嬉しかった。

ごめん・・・

もう、力が無いや・・・

ありがとう・・・

そして・・・

約束は守ってね

美雪より≫

雪は冬に振る。

そして、春には止む。

僕は、立ち尽くすことしか出来なかった・・・

数日後に行われた、通夜にも葬儀にも、僕は出席しなかった。

いや、出来なかった。

美雪さんの意思だった、

僕はそれを、尊重した。

その日、僕はあの牧場にいた。

美雪さんから、思いを託されたあの牧場に・・・

「やあ、ひさしぶりだね」

あの時の声優さんたちがいた。

「お久しぶりです。実は・・・」

「わかってるよ。美雪ちゃんだね・・・」

「はい」

「実はね、冬樹くん・・・」

数年後経った。

美雪ちゃんとの、約束通り、手書きの手紙は送っている。

もう、ふたりとも結婚して、母となっている。

芸能活動とお母さん業をこなしている。

僕は普通に大学へ行き、普通に就職した。

ただ、就職先は普通ではないかもしれない・・・

「ただいま」

奥さんが帰ってくる。

「お疲れ、ご飯出来ているよ」

「ありがとう。お風呂は？」

「沸かしてあるよ。先に入って・・・」

「うん。おちびちゃんたちは？」

「もう、寝てるよ」

「じゃあ、会ってくるね」

僕は、あの声優さんたちの、紹介で同世代の女性の声優さんと結婚をした。

僕は主夫になっている。

主夫業というのは、とても大変だ。

それに、専業ではない。

「あなた、仕事はどう？」

奥さんに心配される。

「まあまあだよ。」

「無理しないでね」

「ありがとう」

でも、どうにか幸せにやっている。

美雪さんのおかげだと思う。

今更だが、ありがとう。