文系大学の魔法使い〜チート使い魔を持つ僕が力を隠して大学に入学したけどトラブル続きで無事に卒業できるか不安です！〜

第4話 入学 『サークル勧誘』

　使い魔の個性は、基本的に初対面の相手には明かさない。

　それが、この世界での常識だ。

　使い魔以外にも個人で扱える魔法は今でも存在するが、ドコツカのような技術の進歩により、長い呪文や面倒くさい儀式は廃れた。

　それらを学ぶには、大学などで知識を得るしかない。

　それ故、今やトラブルや犯罪の多くは、使い魔を利用したものがほとんどだ。

　当然のことながら、戦闘向きでない個性が知られると、少なからず危険に遭うことになる。戦闘力だけがすべてではないが、身を守れるに越したことはない。

　だからこそ、みんな個性を隠したがるのだが、僕は初日からこんな大勢の前で披露することになってしまった。

「お疲れさん。ま、気にするな。あのくらいじゃ、どんな個性なのかわからなかった。対策立てようにも立てられんよ」

　衛が僕の肩に手を置いてフォローをしてくれた。

　だが、周りは仮にも大学まで進むような人たちばかりだ。油断はできない。

「でもさ、ほんとすごかったぜ！　なにあれ？　現象（ガイスト）タイプの光玉（フォトンボール）？」

　信二が人懐っこく言った。

「あ、あぁ。そうだね」

「いいよな～、世話する手間がなくて痛ぇ！」

　こちらに笑いかけていた信二の顔が悲痛なものになった。

　小太郎が、今度は足に噛みついたのだ。

「なんだよ！　おれはめんどうだって言うのか！」

「ちがうっての！　いちいち噛みつくなよ、いろんな意味で！」

　僕が笑うとアリエッタもクックッと笑った。

　衛は笑いを堪えて、口を変な形に歪ませていた。

「とにかく行こう！　サークル入ってエンジョイだ！」

　信二の明るさに、僕の不安はいくらか薄まった。

　それにもちろん僕はまだ、すべてをさらけ出してはいない。

　さっき信二に答えた種族も、実は真実を言ったわけじゃあない。

　本当の、根っこの部分は言うわけにはいかない。

　衛や信二といくら仲良くなったとしても、簡単に知られるわけにはいかない。

　僕は知っているのだ。

　僕の力を知った友人が、どんな目で僕を見るのか。

　僕の力を知った大人が、どんなことをしてくるのかを。

「入学おめでとうございます！　野球部で一緒に汗を流しませんかー？」

「文芸部でーす。部誌配ってまーす」

「きみ、筋肉に興味はないかい？　ない？　じゃあプロテインは？」

　僕たちはサークル勧誘が行われているという広場を目指した。

　だが、たどり着く前にあちこちで勧誘が行われていた。どうやら広場で開催というのは、名目だけらしい。

　見るからに華奢な新入生がガチムチな男性に捕まっていたのは、ちょっと可哀想だった。

　男性のはちきれそうなＴシャツには『ボディービル愛好会』と書かれていた。

「おー、やってるなぁ」

「二人は見てみたいところってあるの？」

「おれはテニスかな」

「なんで？」

「セレブっぽいから！」

「あっそう」

　だんだん、信二の扱い方がわかってきた。

「衛は？」

「……いぶ」

「え？」

　衛は顔を背けて、手のひらのアリエッタを撫でながら小さいな声で答えた。

「ごめん、なに？」

「……手芸部だ」

（似合わねー！）

　危ないところだった。

　もし、一回目で聞こえていたら、不意打ちを食らって吹き出していただろう。

　間一髪、ギリギリセーフだ。

「似合わねー！」

　バカがいた。叫んで笑った奴がいた。言うまでもない、信二だ。

「わ、わかってんだよ、そんなことは！」

　衛は、黙っているとひたすらに怖いけど、顔に似合わずかわいらしい趣味を持っているようだ。

　本当に、顔に似合わず。

「ごめんごめん。なに？　趣味なの？」

「ま、まぁな。でも本だけじゃ、よくわからなくて。ちゃんと、始めたいと思ってな」

　モゴモゴと話す衛に、信二は明るい顔で言った。

「いいじゃんか！　これから、今までとまったく違う生活が始まるんだぜ？　新しいことをやるには、絶好の機会だろ！」

　屈託のない表情から、本心で言っていることがわかった。

「そ、そうだよな。ありがとう」

　照れた衛は、全然かわいくなかった。

「晴人は？　どこか見たい？」

　信二と小太郎が、同じように目を輝かせて見上げてきた。

「正直、数あり過ぎて決まってないんだ」

「なら、テニスと手芸をとりあえず回ろうぜ。知り合いがいたほうが、気が楽だろ？」

「そうだな、三人で回ろう」

「うん。わかった」

　こうして、僕らは三人で固まってサークルを見学することにした。

　……はずなのだが。

　なぜか、僕は一人で椅子に座っていた。

　周りには二人の姿はおろか、同級生は一人もいない。先輩二人に見つめられながら、居心地の悪さを噛みしめていた。

「来てくれてありがと～。ジュースでも飲んで」

「あ、はい」

　ひと際香水と化粧の匂いがキツイ先輩が、紙コップにジュースを注いでくれた。

　胸元が大きく開いた服を着ていて、どうしても目がいってしまうのは、男の性だろう。

　こんな状況になった経緯を簡単に。

　僕たち三人は、テニスと手芸部のブースを探しながら歩いていた。

　途中、何人もの先輩から勧誘を受けたため、あっという間に両手はチラシでいっぱいになった。

　そのとき、運悪く人とぶつかりチラシを落としてしまった。慌てて拾う僕を手伝ってくれたのが、この女性だった。

「きみぃ、大丈夫ぅ？」

　耳に残る高い声の人だった。

　見た目も、様々な姿の人がいるサークル勧誘の場にあって、やたら目につく格好だった。

　胸だけでなく、体のいたるところが、挑発的に強調されていた。短いスカートからは屈むと、いとも簡単にピンクのパンツを覗くことができた。

　つい凝視してしまったのは、男の性だ。

「ねぇ、チラシいっぱい持ってるけどぉ、まだサークル決まってない感じ？」

「え！　は、はい」

　慌ててパンツから目を離し、差し出された紙の束を受け取った。

「じゃあ、ウチの見学来ない？　お菓子とかあるしぃ、みんないい人だよぉ」

「い、いえ、友達と一緒に回ってて……」

　僕が見た先に二人の姿はなく、置いて行かれた虚しさが胸に広がった。

「あらら～、行っちゃったみたいだねぇ」

「……みたいですね」

　こうして僕はこの先輩に手を引かれて、名前も知らないサークルの見学に来たというわけだ。