異世界の日常

第32話 これが異世界の日常だ！！（終話）

　休みから一転、あたしたちはせっせと仕事の準備を始めた。

　今度の仕事は、レッドドラゴン討伐だ。

　並の武器は跳ね返す鱗に包まれ、一撃必殺のブレスをもつ相手に、果たしてどう向き合うかが思案のしどころだった。

「なぁ、予備弾庫までいっぱいにしたけれどよ。ＴＯＷなんて役に立つのか？」

　あたしが問いかけると、ロータスが笑った。

「なに、相手は戦車だと思え。起爆と当時に分厚い鎧をメタルジェットがぶち抜いて、こんがり肉をローストするらしい。前例がいくらでもあってな。問題ねぇよ！！」

「前例あるのかよ。とんだ冒険野郎だぜ！！」

　あたしが苦笑すると、イリーナが小さく笑った。

「今時、ドラゴン退治はミサイルなんだって。もはや、この世界は火薬と硝煙の匂いが漂う世界だぞ！！」

　エリーナが言ったとき、最終点検をしていたロータスが砲塔上のハッチから身を乗り出した。

「現場はここからほど近い離島だ。まずは、輸送機だぞ。いちいち港まで移動しなくていいのは楽だぜ！！」

　ロータスが笑った。

「ここは内陸だもんな。否とまで移動すると、これだけで半日かかるからな！！」

　あたしは小さく笑みを浮かべた。

「よし、いけ！！」

「あいよ！！」

　ロータスの声に、イリーナが反応した。

　車がガタガタと動き出し、そのまま飛行場に向かった。

　輸送機に車を載せ、あたしたちは初心者の街を発った。

　目的地の島までは、三十分も掛からない短距離の飛行予定だった。

「目標のドラゴンは、島にある山に住みついているらしい。下手に刺激したくねぇから、上空からの偵察はなしだ。このまま降りるぞ」

　操縦桿を握ったロータスが小さく笑った。

　輸送機は島の飛行場の滑走路に降りた。

　誘導路を辿り、駐機場に到着したところで、輸送機は止まった。

「さて、気合い入れてけよ。さすがにブレスには、最新のＭ２Ａ３でも耐えられねぇと思うからよ！！」

「まあ、ドラゴンなんていねぇ世界らしいからな！！」

　あたしは画面の照度を調整しながら、ロータスに返した。

「さて……おっ、誰かきたぞ。間違っても撃つなよ！！」

「安心しろ、あたしはそこまでバカじゃねぇ！！」

　ロータスが車から降りて、接近してきたみるからに困った様子のおっちゃんと話始めた。

　インカムを外していったので、なにを話しているかまでは分からなかったが、恐らくドラゴンについてであろう事は、簡単に推測できた。

　しばらくして、おっちゃんが心配そうに見る中、ロータスが車に戻った。

「あれがここの村長らしいんだがよ、依頼出して来たのが私たち込みで十二パーティだって。今度こそ、よろしくお願いしますってよ。楽しくなってきたじゃねぇか！！」

「楽しむな！！」

「ここの人にとっては、心底不安だろうからね。ちっこい島だから山なんて一個しかないし、登山道を登っていくしかないね。まあ、あればだけど」

　イリーナの笑い声が聞こえ、あたしたちは山に向かった。

「色々走り回ったけど、これが唯一の登山道だね。車幅ギリギリだな……」

「私が誘導する。落っこちるなよ！！」

　ロータスが車の前方に立った。

「あたしもみるよ」

　あたしは椅子の上に立って、砲塔上ハッチから身を乗り出した。

「イリーナ、ゆっくりだぞ！！」

「分かってるよ。よし、行くぞ」

　前方のロータスが全身を使って合図する中、車がゆっくり前進を開始した。

　かなりの急坂で隘路という悪条件だったが、なにも問題がないように車が進んでいくと、もう少しで頂上というところで、ロータスが停車の合図を出して、急いだ様子で車に戻った。

「リズ、準備だ。あの野郎、頂上で悠々と昼寝ぶっこいてるぞ！！」

　ロータスの声であたしは椅子に座り直して、画面をみた。

　すると、僅かながら真っ赤な鱗に覆われたドラゴンが、地面に転がっている様子が見えた。

「これ以上は気がつかれるかもしれん。リズ、できるだけ一発で決めろ。頭がオススメポイントだ」

「分かってるよ……ロックオン。発射！！」

　ミサイルが発射され、あたしが照準しているままに飛んでいき、ドラゴンの頭部に命中した。

「よし、よくやった！！」

「……その言葉は早いぜ。みてるだろ、ゆっくり動き出したぞ。もう一発いくぞ！！」

　ドラゴンが起き上がったことで狙えるようになった喉元めがけ、あたしはもう一発ミサイルを発射した。

　狙い違わず目標に着弾したミサイルが爆発すると、巨大な頭と首からもげるように落ちた。

　立ち上がりかけていたドラゴンの体も地面に崩れ落ち、まさに先手必勝の戦いは終わった。

「よし、今度こそよくやった！！」

「……ま、マジで対戦車ミサイルで倒せるぞ。ビックリだぜ！！」

　あたしは苦笑した。

「よし、帰るぞ。帰りはバック誘導だからな。しっかりよろしく！！」

　イリーナの笑い声か聞こえた。

「こ、こっちの方がドラゴンより怖いぜ！！」

　こうして、違う意味で緊迫した対ドラゴン戦は終わったのだった。

　喜びの村長から依頼書にサインをもらい、車を輸送機に積み込んであたしたちを乗せた輸送機は、初心者の街目指して離陸した。

　飛行時間が短いので、軽く雑談程度でもう着陸になった。

　輸送機が駐機場に駐まると、ロータスとイリーナが笑みを向けてきた。

「ミッション・コンプリートってか！！」

　　あたしは小さく笑って、親指を立てた。

　とまあ、これがあたしたちの日常だ。

　楽しいかどうかはその人次第だが、あたしはなかなかいいと思っているぞ。

　なんでも、そっちの世界とここを繋ぐ出入り口は無数にあるとかないとか……。

　まあ、とにかく見つけたら入ってみてくれ。

　じゃあ、またな！！

（完）