足の向くまま…風の吹くまま…

第46話 妻が泣く時…

　私は、事務所に戻る車の中でラジオを聴いていた…

　ラジオのDJが語っていた。

「最近、コーヒーといろんなアルコールを混ぜて飲むっていうブラックボールというのが流行っているらしいですね。沖縄では、前から泡盛のコーヒー割りというのがあるみたいですが…」

　私は、そんなのがあるんだと興味を惹かれた。

　DJは、続けた。

「コーヒーとビールを混ぜたら、黒ビールみたいになって美味しいらしいですよ。焼酎も意外に合うらしいですね。皆さんもやってみては、如何でしょう。コーヒーは、UCCのブラック無糖を是非お使い下さい。」

　どうも、コーヒー会社のCMを兼ねたトークだったみたいである。

　だが、私は閃いた…

　別にブラックボールを飲みたかった訳ではない。

　私は、ここ数年時々身体の事を考えて休肝日を設けている。休肝日の時は、大体ノンアルビールを飲むのであるが、少し不満があった。

　ノンアルビールは、最近味が普通のビールに近づいて来ているのであるが、後味がどうも馴染めない。

　そこで先程ラジオのDJが言っていたブラックボールのようにコーヒーとノンアルビールを混ぜれば、後味の問題が解決されるのではないかと思ったのである。

　今日も休肝日にしようと思っていたので、試すにはちょうど良かった。

　私は、仕事が終わってから、事務所を出て妻に電話した。

「これから家に帰るけど、家に缶コーヒーあったかな？」私は、念の為に聞いた。

　妻は、「ないよ。」と返した。

　その答えは、予想していた。何故なら、私の家ではコーヒーを飲む習慣がないからだ。

　そして、私は帰りに缶コーヒーを買う事を決意した。私はコーヒーを買うことがないので、決心しないと買えないのだ…

　電車に乗り、最寄りの駅で改札を出た私は、駅構内にあるコンビニで缶コーヒーを買った。コンビニのプリペイドカードで支払ったが、精算する時の「ピッ」という音がやけに気持ちよく聞こえた…

　家に帰り、私はコーヒーを冷蔵庫に入れてから着替えた。

　リビングのテーブルに夕食が並んでから、私はコーヒーとノンアルビールを冷蔵庫に取りに行った。

　まず、先程入れた缶コーヒーを取り、ノンアルビールを取ろうとした…

　だが、冷蔵庫をいくら探してもノンアルビールは見つからなかった…

　私は、コーヒーの事は電話で確認したのにノンアルビールの事は何で確認しなかったのだろう？

　どうして、ノンアルビールの在庫の本数を認識してなかったんだろう？

　と考えているうちに自分に凄く腹が立った…

　そして、

「何でノンアルビールが無いんだよ！何で確認しないんだよ！」と大声で冷蔵庫に向かって叫んだ！

　すると後ろで妻が目に涙を溜めてヒステリックに叫んだ！

「悪かったわよ！買って来ればいいんでしょ！」

　私は、一瞬何の事かわからなかった…

　そして、聞いた。

「何でお前が泣いてるの？」

　妻は、涙目で「エッ！」と言った。

　どうやら、妻は自分が怒られていると思ったみたいである…

　私は、心の中で呟いた。

「そんなことでお前を怒鳴る勇気は、俺には無いよ…」

　その後、私は夕食と共にアルコールの入ったビールで作ったブラックボールを楽しんだのであった…