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第65話 押しが強いよ、ルジェクさん……

「凄く気に入られちゃってるね、エミリア」

　勤務終了後、衛生隊の談話室にて、ソフィアと2人で過ごした。

「押しが強いよ、リパロヴィナ人……」

　何故諦めてくれないのか。エミリアはテーブルの上に顔を伏せた。

「その人はエミリアにとっては、ないの？」

　ルジェクが恋愛対象かどうか。その答えははっきりとしている。

「ないよ」

「そっかぁ」

　エミリアとソフィアは2人で溜息をついた。

　実は見た目はかなりタイプなのだ。年齢的にも2、3歳差は理想だ。ルジェクと話すのは新鮮で楽しい。しかしそれでも恋愛対象はあの人だけ。

「ところで、ソフィアの方はどうなの？ 例の……ヴィートさん？」

「あぁ、うん……」

　ソフィアは少し照れて、頰を桜色にした。

　合同演習の時に、ソフィアはリパロヴィナの衛生兵ヴィートと知り合い、2人はいい雰囲気になっている。リパロヴィナ兵に絡まれているところをヴィートに助けてもらい、仲良くなったようだ。11月にアーデルで会うと言っていたが、その後どうなったのか。

「付き合う事になったよ」

　ソフィアがにこりと笑った。

「え！？ お、おめでとう！！ そうだったんだ！ ごめん、私、自分の事ばかり話して！」

「ありがとう。こちらこそ報告が遅くなってごめんね」

　お互い忙しく中々会えないので、それは仕方がない。

　11月にアーデルで会った時、帰国間際に告白されて、以来文通を続けており、今月またアーデルで会うらしい。

　エミリアは自分の事の様に嬉しいし、ソフィアが幸せそうなのが何より嬉しい。

「クリスマスシーズンのデートだね。文通で愛を育んでやっとまた会えるんだね」

　ソフィアはうーんと唸った。

「文通、検閲入るから、やりづらいんだよね」

「あぁ、検閲済のスタンプ押されてるよね」

　ルジェクからの手紙も開封されてスタンプが押されていた。スパイ活動をしていないか確認しているのだろうか。今は戦争などないし検閲など無意味だとエミリアは思う。

「エミリアも気まずくない？ 上司にいつデートするのか筒抜けなの」

　一瞬頭が真っ白になり、もう一度ソフィアの言葉を反芻する。

「上司……？ 検閲は事務局の人でしょ？」

　ソフィアが困ったような顔をする。

「検閲官から、直属の上司まで伝わってるはずだよ」

「直属の上司……」

「ルイス中佐は確実に知ってるよ」

　エミリアは一気に血の気が引いた。

「検閲官から話だけ聞いて、手紙の中身は見てないかもだけどね」

　ソフィアが慰めるように言った。

　12月はばたばたと月日が流れた。

　エミリアは今年シールド戦功章を頂いた。ルイスも戦功章受章。今年もパートナーでW受章だ。ダンジョンの出現で、授賞式と舞踏会は欠席を伝えていた。

　また翡翠色のドレスを着てルイスと踊りたかった気持ちもあるが、場違いな場所と貴族令嬢達からの冷たい眼差しに、辛い気持ちにはなりたくないので、エミリアはこれで良かったのだとも思う。