GOLD LINE

第50話 ラズベリー狩りに行きました

　デュポン暦2022年7月、ラズベリー狩り当日

　エミリア、ルイス、マッティア、エマは、箒に乗って野山へと向かった。

「野生のラズベリーの群生地を知っているから、採取は簡単だよ」

　マッティアが、紳士な態度でエミリアに話しかけた。ルイスには乙女だとバレたくないらしい。マッティア先頭で、目的地に着き、地面へと降りる。

「山へ入る事もあるのですが、今日はエミリア上等兵もいるので、山の手前で取ります。夢中になって山に入ってしまわないように注意して下さい。ルイス中佐は大丈夫でしょうが、山の中で迷ったり、モンスターもいますから」

　エミリアとルイスが返事をした。

　マッティアが見本のラズベリーを採り、同じものを他の三人も採り、袋へ入れていく。群生して実がなっているので、どんどん採れて面白い。

　気が付くと、エミリアとエマは、ルイス、マッティアと離れた所で、ラズベリーを収穫していた。エマと2人きりになる事はあまりない。エミリアはもっとエマと話してみたかった。

「よくお二人でラズベリー狩りに来るんですか？」

　エミリアはラズベリーを摘みながらエマに話しかけた。

「うん。そうだな。他にも山菜採ったり、アケビや山ぶどう採ったり」

「楽しそうですね！」

「楽しいよ。マッティアの作った山ぶどうジュースがまた美味いんだ」

「わぁぁ。飲んでみたいです」

「じゃあ次は山ぶどう狩りだな」

「良いですね！」

　エミリアはもう一つエマに質問をしてみた。

「二人はパートナー長いのですか？」

　側から見て、エマとマッティアはとても仲の良い夫婦のように見える。

「今十二年目だね」

「長いですね！」

　エミリアはまだ一年半程だ。

「もう定年までパートナーでいられるといいけど」

　エマが遠くでラズベリーを摘んでいるマッティアを見た。

「お二人はお互い信頼しあっている感じで素敵です」

　エミリアはエマに笑いかけた。

「報われないけどねー……」

　エマがふと哀しげな表情をしたように見えたが、エミリアにはよく分からなかった。