GOLD LINE

第35話 舞踏会〜先輩が格好良くて直視できません〜②

　翌日昼休み

　本部へ向かう途中、ルイスは1人の男に呼び止められた。

　第1箒兵部隊のアレクだ。

「ルイス中佐、エミリアちゃんと舞踏会出ないですか？ 出ないなら自分誘っちゃっていいですか？」

　素直な奴だが、いつも女の話ばかりしているチャラ男。何でこいつがエミリアに……とルイスは目を細めた。

　同時刻。衛生隊食堂

「エミリア！ おめでとう！」

　新人賞の事を話すとソフィアはとても喜んでくれた。

「凄い！ 楽しみだね！」

「どうかな。ドレス買わなきゃいけないし、相手見つかってないし……」

「相手はさ、いるじゃない」

「いないよ！ 出ないって言ってたもん！」

　泣いてしまいそうだ。

「誘ってみなよ。相手居ないって言ってみてはどう？」

「うん……」

　エミリアは俯きがちに答えた。

「ドレスはどんなの着ればいいんだろう」

「ガーネット少尉に相談してみようか」

　ソフィアはエミリアを引き連れて、ガーネットの元へ行った。

「まぁ！ 凄いじゃない！ おめでとう！」

　ガーネットは満面の笑みで喜んでくれた。

「ありがとうございます」

　エミリアは顔が真っ赤になった。相変わらずガーネット少尉は色気がある。少し分けて貰いたい。

「受賞者だから、授賞式後の舞踏会も出られるのね。あの舞踏会、女子隊員達は参加したくて、毎年この時期になると落ち着かない子達もいるくらいなのよ」

「そうなのですか……」

「だって、優秀な軍人と近づけるチャンスでしょ。貴族や役人も来るし。このパーティがきっかけでカップルが誕生したり、結婚までいく人達もいるのよ」

「それは……凄いですね。出会いの場ですね……」

「そう、その通り。 舞踏会は出会いの場なのよ」

　そうだったのか……

「ドレスの事は、ルイス中佐に聞いてみなさい」

　ガーネットはにっこりして言った。

　勤務終了後、エミリアは1人考え事をしながら、寮への道を歩く。

　ガーネット少尉は先輩に聞いてみなさいと言っていたけど、先輩がドレスに詳しいとは思えない。なんだか気が重くなってきた。私も不参加じゃ駄目だろうか。

「あ！ やっと見つけた！」

　前方からルイスがやってきて、エミリアはドキリとした。

「おい、出かけるぞ！」

「ど、何処へ！？」

　ルイスへの恋心に気付いてからは、体がよく火照る。

「ドレス買いに行くぞ。それとも持っているのか？」

「も、持ってません」

　ルイスは箒に跨りエミリアを後ろに乗せて、すっかり暗くなった夜空を飛んだ。

「そんなに急がなくても土曜日でも良かったのでは……」

「明日から遠征が入った。帰るのは授賞式前日だ」

「相変わらず忙しい部隊ですね……！」

　エミリアはゾッとした。