残念女子は、それでも恋を諦めない

第5話 残念女子とラブレター

「え？　あ、うん……これなんだけど」

　カナタ君の方が反応したのは意外だったけど、興味を持てくれるのなら別にそれはどうでもいい。

　私は自宅焼却用にと持って帰ってきたラブレターを、カバンから出して彼らに見せる。

　カナタ君はそれを手に取りじっと見つめるも、何故か眉間にしわを寄せている。

　え、一体何だろう。イケメンが眉間にしわを寄せて表情を歪めていると、何だかそれだけでこちらは焦るんだけど。

　それにこの表情、何？

「は？　LINEやメールがあるこの時代に、ラブレターとかありえんし」とか思っているんだろうか。

　それとも「残念女子のくせに、男を勝手にストーカー扱いすんなよ、生意気な」とか思っていたりするのか。

　そりゃ生意気かもしれないけど、でも考えれば考えるほど怖いんだもの。

　腕が立っても、何でも。腐っても「女子」だから、そこは考慮してもらえるとありがたいんだけどなあ。私がそんなことを思っていると、

「今日届いた手紙は、これだけ？」

「え？　うん、そうだけど……ていうか、これ以外、私のところには届いたことはないけど……？」

「……」

　カナタ君は私の答えを聞き、更に眉間に皺を寄せてしまう。

　え、私何か変なこと言った……？　でも、下駄箱に入っていたのはいつものようにこの「午後四時二十三分のラブレター」だけなんだけど。

「……」

　黙り込むカナタ君と、その様子を伺いながらやはり黙り込んでしまう、私。

　するとそれを見かねたヒタナ君が、「はい、二人ともそこまで！」と割って入ってきた。

　そして例のラブレターをカナタ君から取り上げると、

「事情は分かったよ、結愛ちゃん。何か妙なことが起こったらすぐに相談して」

「あ、ありがとう……えっと」

「ヒタナでいいよ」

「ありがとう、ヒナタ君」

「それにしても、気持ち悪い奴もいるんだねえ……一年もラブレターを書き続ける労力があるなら、声かけてみればいいのにね」

　そう言って、手紙を私に返しつつぼやいている。

　それは、ごもっともな意見だ。私もそう思う。

「何なら、明日から学校への送り迎えしてあげようか？」

「そ、そこまでまだしなくても大丈夫よ！」

「そう？　それは残念」

　そういって笑うヒナタ君は、どこまでが本気でどこまでが冗談か全くわからない。

　一つだけ言えるのは、頼りになるうんぬんはともかくとして、彼が本当に女慣れしているのは確かみたい。

「……ヒナタ君、この家に他の女の子を連れ込むのは禁止だからね」

「当然だよ。結愛ちゃんが俺の部屋に来てくれればそれで十分」

「もう、そうじゃなくて！」

「あはは、わかってるって」

　私とヒナタ君は、すっかりラブレターの事はそっちのけで、そんな会話を交わしていた。

　でもその横でカナタ君は、やっぱり何か考え込んでいるようで。それが私は何だか妙に気になった。